赌局
2023-07-27靳雪明
月牙挂在树梢摇摇欲坠，田野里传来秋虫低吟，丝丝凉风在夜空荡起层层涟漪。
镇东一座老宅，堂屋內，我的爷爷，101岁的老人胡庆生奄奄一息躺在床上，只有偶尔吐出含糊不清的语句，显示他还没有离开这个他饱经沧桑的人世。已经一天了，明明已经是弥留之际，却仿若有什么割舍不下的遗憾，吊着一口气不肯离去。
“爷爷，你说什么？”我几次将耳朵贴在他唇边，却仍然听不清楚。爷爷眼皮努力抬了抬，又一次艰难地吐出两个字。
“占……奎。”
占奎爷爷？
“砰！”门被推开，裹挟着一股凉风冲了进来。一个五十多岁的男人搀扶着一个白发苍苍的老人走了进来。
我愣了一下。没等我说话，老人颤颤巍巍走向病床。
“庆生兄啊！我是占奎，我来看你了。”老人伏下身，在爷爷耳边轻声说着。
民国时期，闹了场大饥荒，民不聊生。那年，爷爷十二岁。为了活命，拜镇上有名的剃头师傅“刘一刀”为师。
严师出高徒，爷爷勤奋好学，没几年爷爷的手艺越来越精进。师傅刘一刀对爷爷很满意。没过多久，爷爷入赘成了上门女婿，继承了师傅刘一刀的铺子。
转变是从另一个剃头匠来到镇子上开始的。他的剃头手艺出神入化，服务态度好，截走了爷爷好多客人。
爷爷很不服气。有好事之人从中拉线牵桥，让两人比试一番。剃头匠不同意，说这样有失体面，容易生出矛盾。耐不住别人软磨硬泡，激将法轮番上阵，只得同意了。
比试三局两胜，分别是给老人，三岁左右的孩子，刚满月的婴儿剃头。手法娴熟，干净利落用时最短者获胜。
比试在镇上那棵大榕树下进行，里三层外三层围满了人。只见爷爷和剃头匠同时将白色围布在空中一抖，围在老人身上。拿着锃亮锋利的剃刀在油布上来回蹭几下，剃刀在空中划出漂亮的弧度，说一声低头，脖颈那儿一凉，剃刀凉凉地快速地往上移，能清晰地听到剃刀剃过头皮的“擦擦”声。不一会的工夫，头剃光了，毛巾前后一搓，碎发都留在盆子里，飘飘悠悠地沉到盆底。哗一下泼出去，换上热水，烫热毛巾，捂在下巴上，拿剃刀在油布上一蹭，只几下，刮完胡子。围观的人都呆了：两人的手法速度不分上下。
差距是给三岁孩子剃头时显露出来的。爷爷剃头的男孩不停地大哭，无论怎么哄也停不下来。剃头匠站在一旁静静地等待。爷爷向来是急躁的脾气，小男孩一直大哭，爷爷渐渐显露焦躁不耐的情绪。
“我来吧！咱们换换。”剃头匠突然对爷爷说。爷爷狐疑地看着他。剃头匠对爷爷真诚地点点头，爷爷只好走向另一个男孩。
剃头匠蹲在孩子面前，从口袋里掏出糖块，哄孩子说：“乖乖，吃糖，可甜了。”说着，他剥开糖块，放进了孩子嘴里。孩子嘴里有了甜味，慢慢止住哭声。剃头匠转到后面，一边跟孩子软软糯糯地说话，一边快速地剃头。
比试结束了，两人手法不相上下，速度同等。但在看客的眼睛里，谁是赢家，已经了然。
“庆生兄，承让了。小弟占奎谢过。”剃头匠对爷爷抱拳说。
爷爷输得心服口服。当然还是有那么一点不甘心的。两个人不打不相识，成了朋友。占奎爷爷比爷爷小五岁，一直称呼爷爷庆生兄，闲暇时两人经常在小酒馆喝酒唠嗑。
经历了风风雨雨，迈过了坎坎坷坷，半个世纪过去了。爷爷和占奎爷爷两人儿孙满堂，身体健硕。时代却在快速地发展，街面上有各种理发店美发店，烫发理发染发焗油拉直，已经没有多少人剃头了，剃头铺子也早已关门大吉了。不过还是有一些上了年纪的老主顾离不开他们，他们就数着日子上门服务，顺便跟老主顾们聊聊天，顺顺心。
爷爷七十大寿那天，占奎爷爷也在。不知为什么，两人又提起当年那场比试。
“当年，你不就是会哄孩子嘛！要不然你早就输了！”爷爷不服气地说。
“是啊！我就是哄了哄孩子。我也没说我赢了呀。”占奎爷爷依旧温和地不急不躁地回答。
“鬼才相信你说的话呢！” 爷爷满脸的不屑。
“那你还想怎么样呢？”
爷爷皱眉想了想，说：“咱们再来场比试如何？”
“还比试？”
“这就认怂了？”爷爷轻蔑地看着占奎爷爷。
“唉！”占奎爷爷叹口气接着说：“怎么个比法？”
“嗯……咱们这次比谁送走的人多。谁输了，临死前就给对方剃头。”
爷爷他们的老主顾大多七八十岁，剃着剃着，就一个个送走了。
占奎爷爷犹豫了一下说：“好。”
时光如梭，一转眼又过去了三十年。爷爷九十七岁的时候还上门为老主顾剃头，直到最近几年身体不好，才停了下来。因为身体的缘故，这几年两人很少联系。
“庆生兄啊！你这就认怂了，不等等我就要走了。”占奎爷爷老泪纵横，颤抖着声音说。
爷爷听到占奎爷爷的话，面色红润，精神也好了一些。爷爷咧咧嘴，看起来像是在笑：“毕竟……你比我……小几岁，还……可以再……剃几年。”
“不剃了！早就不剃了。”占奎爷爷紧紧握着爷爷的手。
“我……送走……四百……六十三位。”爷爷看着占奎爷爷，眼睛里有光闪烁。我不由低声抽泣起来。
“我……送走了四百六十一位。”占奎爷爷说。
爷爷有些不相信：“我……赢了？”
“庆生兄，你赢了。”占奎爷爷言辞恳切地说。
“我…赢了。”
爷爷虚弱地喃喃着，眼睛里的光芒，面上的红润渐渐褪去，慢慢地合上了眼睛。
“爷爷！”我失声痛哭。顿时，屋子里哭声震天。
占奎爷爷从随身携带的工具包里取出剃刀，打来热水，恭敬地认认真真为爷爷剃头刮脸掏耳朵。
“爷爷，我记得您说过，您送走了四百六十五位。”屋外，占奎爷爷身旁的中年男人说。
“不！是四百六十一位。”
【作者简介】靳雪明，山西省作家协会会员，中国微型小说学会会员。作品散见于《星火》《作家文摘》《安徽文学》《青年文摘》《微型小说选刊》《小小说选刊》《小说月刊》《羊城晚报》《微型小说月报》等相关报刊，连续几年入选《中国微型小说排行榜》《中国微型小说精选》。
