香蜂草：备受推崇的芳香圣草

2023-07-19陈博君

百科知识 2023年14期

陈博君

对蜜蜂的诱惑

香蜂草的学名为香蜂花（拉丁学名为Melissa officinalis L.），又名蜂香脂、香脂草、柠檬薄荷、薄菏香脂、香水薄荷、柠檬留兰香、西洋山薄荷、柠檬香水薄荷，是唇形科蜜蜂花属的多年生草本植物。其植株较为低矮，高约30～60厘米，茎干四棱形，具4道浅槽，呈直立或近直立状生长，并且可从茎干的中下部萌蘖出较多的分枝，作塔形成丛展开。

香蜂草的叶片色泽浓绿，鲜亮美观。其叶形为卵圆形，先端急尖或钝，基部圆形至近心形。长在主茎上的叶片通常较大，但生于细枝上的叶片往往较小。叶片近膜质或草质，边缘具锯齿状圆齿或钝锯齿，叶面可见明显网脉，由中脉和4对侧脉组成，正面近平坦，被长柔毛；背面隆起，仅沿脉被长柔毛。

香蜂草的轮伞花序具短梗，生于叶腋下，每个花序上的小花数量不等，多的可有十余朵，少的仅有两三朵。苞片叶状，但比叶子小很多，被长柔毛及具缘毛。花萼钟形二唇，长约0.8厘米，被长柔毛，上唇稍宽，具短齿或近浅波状，齿尖具短尖；下唇比上唇稍长，2齿裂，齿长三角形，先端长刺尖。花冠有白、粉和淡黄等色，长约1.3厘米，亦被柔毛，冠檐二唇形，上唇直伸，先端微缺，下唇3裂，中裂片最大。雄蕊有4枚，藏于花冠内部或稍稍伸出。花期为6—8月。

综上所述，香蜂草是一种株形婀娜、叶色鲜绿、花朵别致的小型草本植物，并且能够散发出独特而又迷人的芳香；因此，与薄荷一样，香蜂草也是一种非常理想的园林绿化植物，无论将它们盆栽摆放，还是地栽观赏，都能获得良好的效果。

由于香蜂草和薄荷同属于唇形科，在外观上非常相似，所以常常被人们误以为是薄荷。其实，只要掌握了两者的一些植物形态细节特征，还是可以准确加以区分的。首先，从叶片上看，虽然两者的叶形、叶色接近，但香蜂草的叶片通常比薄荷叶更短、更圆一些，且香蜂草叶片上的绒毛较长，薄荷叶片上的绒毛较短。另外，香蜂草叶面上的侧脉只有4对，而薄荷则有5、6对。其次，进入花期的两者具有明显差异。虽然两种植物的花序都是腋生的轮伞花序，但香蜂草的花萼为唇形，且小花数量较稀，花色以纯白为主，而薄荷的花萼是圆筒状的，小花较多，整个花序常开成球状，花色通常为淡紫色。当然，如果还是感觉没把握，不妨直接掐下一片叶子闻一下，味道清新凉爽的应该是薄荷，而香味中除了清凉还带有柠檬甜香的，无疑就是香蜂草了。

也许有人会好奇，既然香蜂草与薄荷是同科不同属的近缘植物，长得又如此相像，为何两者的名字风格却大相径庭呢？从字面上看，“薄荷”二字皆为草字头，与其植物形态也算是颇为吻合；而“香蜂草”這个显得更为灵动与浪漫的名字，又是从何而来的呢？

原来，早在2000多年前，人们已经发现香蜂草是一种非常理想的蜜源植物，其花朵所散发出来的柠檬香气对蜜蜂有着致命诱惑，能够吸引成群结队的蜜蜂前来采蜜。这在尚未出现砂糖的古代欧洲，承担起甜味重要来源的香蜂草对人们的意义自然是非凡的。因此，在公元77年前后，希腊医生迪奥斯科里斯所著的《药物志》中，就专门记载了蜜蜂特别喜爱这种芳香植物。也正因如此，人们才将这种香草亲切地称为“蜜蜂花”，其古希腊名melittena和拉丁文名Melissa都是蜜蜂的意思。

生命的万灵丹

香蜂草原产于地中海沿岸，主产地为法国，如今在欧洲的其他地区以及中东、北美、亚洲等地均有分布，我国也已引种栽培。

在欧洲，香蜂草自古就被视为一种神圣的植物，受到极高的礼遇。古希腊人认为香蜂草是月亮和狩猎女神阿尔忒弥斯的化身，常将这种香草栽植于神庙周围。他们相信香蜂草可以提升能量，赶走悲伤，驱逐黑暗，因此，古希腊人还热衷于将香蜂草作为祭礼中的芳香圣草。在古罗马神话中，当爱与美的女神维纳斯为了躲避战神阿瑞斯而无法照料二人的孩子小爱神丘比特时，正是一群精灵般的蜜蜂用采集到的香蜂花酿成花蜜来喂养他，使丘比特健康成长。香蜂草也因此被罗马人誉为“生命的万灵丹”。

欧洲人对香蜂草的推崇简直到了有些迷信的地步。除了在古代神话传说中频频将它与众多神话人物紧密联系在一起之外，几乎整个欧洲民间都一致认为这种神圣的香草具有辟邪消灾、驱赶忧郁和悲伤的神力。由于用香蜂草的汁液所绘制的图案可以引得大量蜜蜂聚集，欧洲人经常通过在教堂墙壁上画出香蜂草的图案或在自家宅院门口种植香蜂草等方式来避邪。在希腊人的房前屋后，随处可见的香蜂草便成了一道独特的风景。

在欧洲的古代魔法中，香蜂草还被认为与木星相连接，象征着木星所带来的好运。在西洋占星术中，香蜂草也被视为与情绪和家庭密切相关。按照17世纪英国著名植物学家、医生尼古拉斯·库普勒的说法，香蜂草是黄道十二宫的第四宫，对应的是巨蟹座，巨蟹座代表的正是人们的内心情感和家庭，显示的是这个人的家庭和家族状况及不动产、遗产等财富状况。基于这些独特的认知，香蜂草被赋予了充满温情的花语，那就是“同情、怜悯和温柔”与“给你最温暖的关怀”。在西欧文化中，香蜂草（Melissa）是一个美丽的词，那些希望自己的女儿拥有温柔贤淑性格和温暖美好人生的父母们，纷纷为自己的宝贝女儿取名Melissa，这个名字中文直译过来就是“梅丽莎”，同样给人以浪漫美丽、富有诗意的美好感受。

无论是香蜂草婀娜美丽的外观形态，还是它被赋予的美好含义，都会让人情不自禁地生发出一种莫名的喜爱，进而产生在家里摆（养）一盆的冲动。事实上，在居室里摆上一盆香蜂草盆栽，确实是一个不错的选择，因为香蜂草还有个别名叫“吸毒草”。有实验表明，只要在一间面积达8平方米的房间内放置一盆香蜂草，仅需3个小时就可以消除室内大部分的甲醛，还可有效消除苯、甲苯、二甲苯等有损人体健康的有机挥发物，并能快速释放负离子，具有杀菌消毒、清新空气的作用。

为美食添风味

在欧美各国，香蜂草是一种深受消费者欢迎的芳香调味品，它不仅气味芬芳，带有微微的柠檬甜香味，而且富含维生素，具有极高的营养价值。

香蜂草的食用方式多种多样，食用部位以新鲜叶片为主，可于开花前将叶片采摘下来，根据需要直接拿来泡茶、做菜，或切碎凉拌，或加在肉汤中调味，或加工成沙拉、蘸酱、腌制料、香蜂草醋、鱼肉类调味料、香蜂草加味水等，甚至摆放在美食佳肴上作为点缀装饰，均能给人带来味觉、视觉和心情的多重享受。

由于新鲜的香蜂草叶片带有柠檬及薄荷的双重香味，故在烹饪上可以达到事半功倍的效果，既能为油脂含量较高的肉类、禽类、鱼类等荤腥食材去腥解腻，也可为蔬菜、面食等口味清淡的食物增添风味。

在欧洲许多国家，香蜂草是人们烹制牛肉、羊肉、鸡肉及海鲜菜肴时必不可少的重要香料。因为香蜂草使用简便，效果却格外令人满意，无论是蒸、煮、烩，还是烤、炸、焗；无论是烹饪前的腌制，还是烹饪中的调味，乃至后期的摆盘装饰，只需一小撮香蜂草，就会让这些五花八门的食物变得更加令人垂涎欲滴。

在香肠、黄油、沙拉等欧洲传统美食的制作中，香蜂草更是大显身手。将香蜂草切成碎末后，拌入香肠馅料，可调制出口味独特的香蜂草香肠；将香蜂草掺入半软的黄油中，制成香蜂草黄油，涂在面包上食用，滋味同样令人回味无穷；还可以将切碎的香蜂草拌入蛋黄酱、莎莎酱等冷型酱汁中，为各种沙拉增添情趣。若将整株香蜂草浸泡于香醋中或橄榄油中，制成香蜂草醋或香蜂草油，也是极富特色的美食调味品。

把香蜂草添加在德国泡菜、鱼子酱等头盘开胃品或荷兰腌鲱鱼、三明治等各种小吃中，还有增香添色、刺激食欲的作用；甚至还可以在米饭、意大利面等主食中加入香蜂草碎末，也能增进人们的食欲。需要注意的是，和其他许多可以入菜的香草一样，在制作热菜时，也必须在烹饪接近尾声时添加新鲜的香蜂草叶片，否则就会失去其微妙的风味。

在我国，大众最熟悉的一种香蜂草美食便是香蜂花锅摊，这是一种挂糊煎制而成的食品，做法非常简单：先将香蜂草洗净切末，然后把面粉、鸡蛋液、生粉、盐加水调成糊状，再将香蜂草末和备好的红椒碎粒倒入稀糊中搅拌均匀，入锅煎炸数分钟即可。这道美食口感咸鲜，香味独特，散发着浓郁的乡土气息，是深受大众喜爱的点心小食。

除了美食烹饪，各种甜品和饮料也为香蜂草施展独特魅力提供了另一片用武之地。琳琅满目的香蜂草蓝莓蛋糕、香蜂草芝士蛋糕、香蜂草奶油布丁、苹果香蜂草果冻、香蜂草酸奶、香蜂草冰霜、香蜂草冰激凌，让人充分领教了香蜂草甜点的丰富多彩。其中，以奶酪为主要食材制作而成的香蜂草起司蛋糕，因为添加了磨成粉末状的香蜂草而显得格外香甜可口，备受人们青睐。

在欧洲，香蜂草是制作清凉糖和一种名叫“利口酒”的餐后甜酒的重要原料。法国人还特别偏爱用香蜂花蜜制成的朗姆酒、葡萄酒及果汁饮料，他们喜欢在这些香蜂草饮品中加入冰块，并在杯口缀上颇具装饰性的美丽的香蜂草叶片，使得饮品带来的清爽凉意加倍。

香蜂草具有镇定的效果，当人们情绪紧张、倍感压力的时候，一杯热腾腾的香蜂草茶是舒缓情绪、消除疲劳最理想的健康饮料；在酷热难耐、容易中暑的夏季，用香蜂草煮茶喝，可有效消除体内燥热，使体力得到及时补充和恢复。不过，无论是直接冲泡还是经过水煮的香蜂草花茶，都需要注意掌握好火候，控制浸泡时间和浓度，否则，不仅茶汤味苦，还会引起轻微的头痛。

长生不老药草

香蜂草的药用价值很早就在西方得到重視。早在古罗马时期，希腊名医迪奥斯科里斯和古罗马著名学者老普林尼就发现了香蜂草具有止痛、抗痉挛与促进外伤恢复的功效，可用于治疗创伤、牙痛、气喘、中毒和狂犬病等。11世纪的阿拉伯医师阿维森纳则在其所著的《医药正典》中进一步提及，香蜂草中的香脂气味可以使人心情愉悦开朗，具有强化脑部、恢复青春、延长生命的功效。

中世纪的英国牛津学者也认为，喝香蜂草茶能清新脑力、增强记忆并具有镇静效果，故称香蜂草为“学士草”。据说13世纪威尔士格拉摩根的卢埃林王子每日都要饮用香蜂草茶，最后得享108岁高寿。这些信息从不同侧面说明，香蜂草在缓和心脏与神经系统疾病方面自古就拥有极佳的口碑，被广泛认为具有延年益寿的功效。因此，有医学家称香蜂草为“长生不老药草”。

传说法兰西国王查理五世非常钟情于香蜂草所散发出来的柠檬香气和薄荷清香，他经常随身携带用香蜂草熏过的手帕来提神醒脑。

17世纪时，卡尔梅修道院的修女们还以香蜂草为主要成分，加上柠檬皮、肉豆蔻、芫荽、当归等多种草药，调制出了一种专门用来治疗感冒和神经痛的药草水，因药效显著而风靡一时，被称为“卡尔梅水”。迄今为止，这种卡尔梅水仍是法国人夏日缓解疲劳和头痛的常备药饮。德国的很多药店都出售一种专门用来治疗各类神经系统疾病的药水，这种名为“Mellissengeist”的药水其实也是一种卡尔梅水。除了卡尔梅水，在欧洲市场上还可以买到其他的香蜂草类保健产品，如香蜂草花草茶、香蜂草酊剂、香蜂草胶囊和香蜂草精油，等等。

进入现代，香蜂草的更多药用价值被不断发现。德国医学家莫德·格雷夫在1931年出版的《现代药草》中提到，香蜂草还可以用于治疗消化不良、发烧、皮脂囊肿、斑点、疱疹等。