色当会战：法兰西第二帝国的终结

鸿 渐

1870年的普法战争开始之前，交战双方都对自己充满了信心。开战之后，普鲁士军队取得了一连串的胜利，由此陷入被动的法国军队力图挽回局面，走向了决定性的色当会战，而此战也决定了法国皇帝拿破仑三世及其法兰西第二帝国的命运。

梅斯与色当

在普鲁士和法国的冲突到来前夕，法国人觉得自己会是胜利的一方。“我们已经做好了准备，如果战争打上两年，法军连一个绑带纽扣都不会短缺。”写下这话的是法国元帅埃德蒙·勒博夫，他当时是法国的战争部长。

确实，拿破仑三世的军队此前接连打赢了1853－1856年的克里米亚战争和1859年的意大利战争，但在1870年时却状况不佳。总体而言，法军的战术、后勤、补给和训练全都一团糟。法国保有60万名常备军士兵，这些人的训练水平参差不齐，另外还有40万名预备役军人，但后者的核心成员是年事已高的老兵。

普军步兵冲入一座村庄与法军激战

不得不说法军步兵所使用的夏塞波步枪性能优异，在射程、精度和后坐力方面都优于普鲁士步兵手中的德雷赛步枪。然而，法军的青铜前膛炮与普鲁士军队的克虏伯钢质后膛炮相比却逊色不少。而且重要的是，法国军队缺乏周密的作战计划，当战事到来时，其参谋人员实际上得“从零开始”拟定方略。

相比之下，普鲁士才是真正做好了战争准备的一方。在铁血宰相俾斯麦和总参谋长赫尔穆特·冯·毛奇将军的领导下，普鲁士接连击败了丹麦和奥地利，并且自1866年以来就一直在为与法国的交战做准备。1870年，不仅普鲁士军队自身是一台运转良好的战争机器，而且作为其盟友的北德意志联邦军队同样在军事改革中受益，联军一共可以调遣多达120万人。

因此，当普法战争于1870年7月19日打响后，普军便在边境交战中连连得手。而在格拉维罗特-圣普利瓦双重会战中遭受重创后，由弗朗索瓦·巴赞元帅率领的法军主力莱茵军团于8月中旬被普鲁士第1和第2军团围困在了梅斯。与此同时，普鲁士王储弗里德里希·威廉的第3军团和萨克森王储阿尔伯特的第4军团，则双双开始了指向巴黎的进军。

此时，原本和巴赞在一起的拿破仑三世已经前往夏隆，在那里，麦克马洪元帅刚刚集结起了兵力规模为12万人的新军团。麦克马洪的意图是收缩以保卫巴黎，拿破仑三世对此并无异议，不过，接替勒博夫出任战争部长的查尔斯·蒙托班向麦克马洪施压，要求他前去解救巴赞的军团。无奈之下，麦克马洪决定沿着比利时边境行军，从侧翼向梅斯靠拢。

当了解到法军的动向后，毛奇下令第3和第4军团转向北面以拦截麦克马洪。到了8月30日，在普军紧追不舍的情况下，麦克马洪的军团止步于色当。第二天，拿破仑三世在随从亲军的护卫下也来到了色当。

是继续朝梅斯前进，还是向西面撤往梅齐埃？麦克马洪和拿破仑三世都拿不定主意。但不管怎样，麦克马洪不打算困守在色当。当第7军军长费利克斯·杜埃将军建议部队就地挖掘战壕时，麦克马洪告诉他，不要像巴赞那样在梅斯坐困愁城，要机动作战。麦克马洪在战后表示：“我去色当的目的是给军团补充食物和弹药。”

战斗打响了

当时，麦克马洪认为他面对的敌人不会超过7万人，然而朝他靠拢的两个普鲁士军团共有20万之众以及800门火炮。色当筑有边境要塞，本可成为法军的依托，然而这座要塞在其建成的17世纪无疑非常先进，但在1870年已然过时。

在侦知普军迫近后，麦克马洪在8月31日将他的军团排成了一个紧密的三角形。巴塞勒米·勒布伦将军的第12军部署在色当东南约5千米的吉沃纳山谷的西侧高地上，这是麦克马洪麾下最好的部队。亚历山大·杜克洛将军的第1军和杜埃将军的第7军在色当东北部背靠背、隔着加雷纳森林布阵，第1军从吉沃纳北面延伸到伊利，而第7军从伊利延展到默兹河畔的卡扎尔村。至于夏尔·德·法利将军的第5军，麦克马洪将其置于色当以北的一处被称为旧大营的地方。

此时，普军总参谋长毛奇已亲临前线，在观察一番后，他发现法国军队拥挤在默兹河和比利时边境之间狭窄空间中的部署“无法用高明来形容”。同样的，法军第1军军长杜克洛将军在向他的好友、第1军外科医生查尔斯·萨拉津介绍情况时说：“我们被封在一个密室里，快要完蛋了。”

这天的晚些时候，菲利克斯·德·温普芬将军从巴黎驰抵色当，麦克马洪立即请他接替声名不佳的德·法利指挥第5军。实际上，温普芬有战争部长蒙托班的密信随身，后者授权他在麦克马洪丧失指挥能力的情况下接管整个军团。

普军在午夜过后不久就投入了行动。9月1日凌晨3时，威廉王储的第3军团向前进发，到早上7时，这支部队已经踏上了默兹河北岸。同时，普鲁士国王威廉抵达战场，与他同行的是俾斯麦和多名外国观察员，其中一人是美陆军中将菲利普·谢里丹，他奉美国总统尤利西斯·格兰特之命，前来观摩这场战争。

作为第3军团的前锋，冯·德·坦恩将军的巴伐利亚第1军在雾色中指向巴齐勒，他本希望能出其不意地攻占这个村庄，但却遭到了法军第3海军陆战团的坚决抵抗。法国老兵在街道上设置路障，并在屋舍的墙上开出了射击孔，这让村庄化为了一座堡垒。

普法战争期间的法军大炮，其质量逊于普军的大炮

随着战斗打响，双方都向巴齐勒增派了部队。巴伐利亚人一度攻入村庄北边，但随即被击退。冯·德·坦恩又投入了两个旅，熊熊烈焰从村庄向天空蔓延。法国陆战队员路易·罗克龙写道：“这是一场肉搏战，人们毫无怜悯地、以同样的愤怒情绪互相残杀。”

战斗已经向北面的拉蒙塞勒村延伸，正在攻击那里的是第4军团的萨克森第12军，守卫者则来自法军第1军。在双方炮兵展开的对轰中，性能占优的普鲁士火炮成功地压制了法军火炮，后者在射程和精度方面都落于下风。

尽管失去了本方炮兵的保护，坚守在几处村庄中的法军士兵却勇气不减，他们在敌人攻上前来时不断发出步枪齐射，令进攻一方持续蒙受伤亡。

钢铁风暴

法军统帅麦克马洪在天亮时骑马向前以观察拉蒙塞勒的战斗，结果导致左腿被弹片击伤并一度失去知觉。被救下来的麦克马洪把指挥权转交给了第1军军长杜克洛，尽管他的从军资历比温普芬和杜埃都要浅。

在看到越来越多的普军部队抵达战场后，杜克洛心惊胆战，他相信法军无法守住色当的阵地。杜克洛开始撤回那些尚未交战的旅，他的意图是要向梅齐埃撤退。然而，这位临时总司令的在位时间太短了。意识到杜克洛的举动后，温普芬向他出示了战争部长的密信，而杜克洛立即表示服从温普芬的指挥。

普鲁士的威廉王储探视一名垂死的法国将领

接过法军指挥权后，温普芬发出的第一道指令就是撤销杜克洛的撤退命令。温普芬认为，法军未落于下风，只要抓住机会发起反击就能摆脱困局，进而继续前往梅斯与巴赞的军团会师。

温普芬显然过于乐观了。尽管法军实施了坚决的反击，但是普军还是步步进逼。萨克森第12军在得到同属第4军团的第4军增援后，进一步向拉蒙塞勒的守军施加压力。而在上午10时过后，巴伐利亚第1军终于攻占了巴齐勒，由于在此地的争夺战中伤亡惨重，一些愤怒的巴伐利亚士兵开枪射杀了几批试图投降的法国陆战队员，巴伐利亚军官的迅速介入，才阻止了暴行的进一步升级。

此时，在吉沃纳方向上，普鲁士第4军团的符腾堡近卫军正在奥古斯特王储的指挥下，发起猛烈的攻击。普鲁士近卫军的炮兵部队也加入了行动，他们与杜克洛第1军的炮兵展开了对决。但这是一场并不公平的斗争，在普鲁士火炮的远距离精确打击下，法军炮队损失严重。

为了消除普军炮兵的威胁，法军步兵发动了多轮攻击，试图冲入敌人的炮兵阵地，然而克虏伯后膛炮的连续射击完全压制住了法国人。而在成功瓦解了法军的反击后，普鲁士近卫军的炮兵又开始朝着集结着法军预备兵力的加雷纳森林射击。

在这种情况下，吉沃纳很快落入符腾堡近卫军之手。法军第1军的大部分士兵在吉沃纳山谷的西坡上集结，打算发起一场反击，却在那里遭受了猛烈炮火的袭击。在被普鲁士军队的炮火轰击了两个小时后，第1军的残兵败将只得掉头而走，希望能够逃离这场钢铁风暴。

另一方面，在巴齐勒和蒙塞勒取胜的巴伐利亚人和萨克森人趁胜前进，尽管当面的法军士兵进行了顽强的抵抗，但还是逐步被压迫到了巴兰村。接下来，巴伐利亚人对巴兰村发动了攻击，在村子西端的一座城堡周围经历了血腥的搏斗后，他们占领了这处村庄。

中午过后不久，巴伐利亚第1军位置最靠前的部队已经杀到了色当要塞附近，一支法军预备队在那里奋起反击，双方进行了一个多小时的恶斗。15时，毛奇写道：“法国人的精力似乎已经耗尽，因为正有成百成百的法军士兵放下武器不再抵抗。”

克虏伯大炮控制局面

在战场的西侧，局势发展同样有利于普军。威廉王储第3军团序列中的普鲁士第5军和第11军，连同符腾堡-巴登军的先头部队符腾堡师，已经在顿切里越过了默兹河。普军的行动完全不受阻碍，以致于有一支骑兵巡逻队甚至一直深入到通向梅齐埃的道路，那里本来是法军的退路选择之一。

在确定梅齐埃方向没有敌人后，威廉王储的部队开始攻击杜埃的第7军，他们的行动相当顺利，先是攻下了圣蒙斯村，接着两个步兵连在弗洛林村站稳了脚跟。当普军的炮队进驻圣蒙斯之后，法军配置在弗洛林村外的8个炮兵连与之展开了交火，由于火炮数量多，法军一度占了上风。

不过，普鲁士人很快就调来了额外的炮兵部队，当6个炮兵连的总计72门火炮投入战斗后，克虏伯后膛炮便再度发挥了射程远和精度高的优势，扭转了这场炮战的局面。和发生在色当会战期间的其他炮战一样，普军的大炮完全压制住了法国火炮。

温普芬最初认为普鲁士人在西北部的进攻仅仅是一场牵制行动。然而随着时光流逝，普鲁士第11军的一个旅插入到弗洛因河和默兹河之间，击退了杜埃将军部署在高地上的部队，这一变化使得普军已经占据了能够俯瞰整片战场的高地。

面对这处必争之地，温普芬派出骑兵部队发动反击，这些骑士是法军引以为傲的精锐部队。然而，在普军的密集火力下，法军骑兵伤亡惨重。毛奇战后写道：“法国骑兵一次又一次地以独立编队的形式重复着徒劳的袭击，血腥的骚乱持续了半个小时，法国人的数量不断减少。我们的步兵在短距离内稳定地进行齐射，整片战场上到处都是死伤的骑兵。”最终，在发起冲锋的2408名骑兵中，只有1327人归队。

14时过后，法军完全失去了争夺弗洛因高地的勇气，部分士兵退入了加雷纳森林，与从另一个方向而来的败军遇到了一块儿。到那时，各处的普鲁士炮兵都已经部署完毕，毛奇开始从东面和西面同时收紧套在法国人头上的钢铁圈。

普法战争的失败导致了法兰西第二帝国的瓦解

投降后的拿破仑三世面见普鲁士国王威廉

克虏伯火炮发出了猛烈的火力，普鲁士近卫军的炮兵指挥官霍亨洛厄·英格尔芬根亲王如是写道：“我们对敌人的火力优势是如此显著，以至于我们（炮兵）一点损失都没有。”在炮弹的无情扫荡下，困守加雷纳森林的法军部队仅剩的秩序和士气也荡然无存了。“我在加雷纳森林所看到的毁灭景象，超过了我所见过的所有恐怖场面。”写下这话的是一位名叫保罗·冯·兴登堡的普军少尉，他此后将成为一战中的德国元帅和战后的政治领袖。

下午的更晚些时候，普鲁士国王威廉与毛奇、俾斯麦一起观看普军进逼色当要塞。这时，关于拿破仑三世就在色当的传言传到了威廉等人耳中，但他们起初并不理会这种传言。俾斯麦告诉美国将军谢里登：“这只老狐狸太狡猾了，不会掉进这样的陷阱的。毫无疑问，他准已经溜回巴黎去了。”

一个帝国的瓦解

事实上，拿破仑三世这个“老狐狸”正被困在陷阱里。整个下午，这位法国皇帝都在色当要塞里陷入了绝望，他在14时过后就收到了温普芬将军发来的短信，后者表示向东南方向突围的企图已经失败，并恳求拿破仑“体面地结束战斗”。温普芬写道：“请陛下驾临他的军队，士兵们会认为皇帝为他们开辟的道路是一种荣誉的选择。”

下午晚些时候，当温普芬骑马前往色丹要塞时，他遇到了皇帝的使者，使者表示拿破仑三世同意与普鲁士人“谈判”，并指示温普芬停火。在得知法国人的意图后，普鲁士国王威廉派出参谋军官保罗·冯·谢伦多夫中尉担任自己的特使。

谢伦多夫到达色当后，立即要求法军投降，他见到了法国皇帝本人，“拿破仑三世看起来疲惫而沮丧”。18时30分，谢伦多夫向威廉国王递交了拿破仑三世手写的纸条，上面写着：“我没能在我的军队中死去，只能把佩剑交到陛下的手中。”

威廉国王回复称：“我对我们遇到的情况感到遗憾，我接受陛下的宝剑，并邀请您任命一位被授予全权的军官，与我方洽谈法国军队投降的事宜，这支军队已在您的统帅下进行了英勇的战斗。”9月2日早上，拿破仑三世全盘接受了普鲁士方面开出的条件，垂头丧气的温普芬将军签署了投降文件。

普鲁士及其联邦在色当会战中给法国带来了灾难性的打击，法军共有3000人战死、1.4万人负伤、多达10.4万人被俘。此外，还有8000名法国士兵越过边境逃到比利时，随后被比利时方面拘押。赢得大胜的普军只付出2320人战死、5980人负伤和700人失踪的代价。

在色当会战结束几天后的9月4日，共和派即在巴黎市政厅宣布成立临时国防政府，由拿破仑三世一手创立的法兰西第二帝国就这样被临时政府取代了，法国历史上的最后一个君主专制政权消失不见。在被囚禁7个月后，拿破仑三世获释，他在此后的流亡期间被正式废黜，只在历史上留下了“最后一位法国皇帝”这样的注脚。