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亿万富豪的“绝命之旅”

2023-07-12冯璐陈佳莉许晔

环球人物 2023年13期
关键词:拉什泰坦尼克泰坦

冯璐 陈佳莉 许晔

“泰坦”号潜水器。

6月18日,一艘名为“泰坦”的小型潜水器在美国马萨诸塞州科德角以东约1450公里海域下潜,载着5名乘客参观 “泰坦尼克”号残骸。

此次活动由美国“海洋之门”勘探公司组织。该公司自2010年起主打为富人提供海下观光服务。此次行程,每名乘客需支付25万美元(约合180万元人民币)。

1小时45分钟后,“泰坦”与水面船只失去联系,引发关注。“泰坦”上的5人来头不小:英国富豪哈米什·哈丁,英国富豪达伍德和他的儿子,法国探险家保罗-亨利·纳吉莱特,以及“海洋之门”创始人兼CEO斯托克顿·拉什。

6月22日,搜救队在距“泰坦尼克”号残骸500米处发现了5块“泰坦”号残骸。搜救人员判定,“泰坦”号发生灾难性内爆,5名乘员均已遇难。

电影《泰坦尼克号》导演卡梅隆拍摄的科幻片《深渊》里,潜水器无法承受深海巨大压力,直接内爆。美国海洋学家大卫·加洛分析,“泰坦”碎片部分会沉入海底,部分会浮出水面,但从空中可能不会看到大块碎片。业内预期,相关调查十分复杂,可能耗时一年半至两年。

“上天入海”的富豪

遇难富豪中,英国籍探险家哈米什·哈丁最引人瞩目。

他年轻时当过公务机飞行员,爱穿深蓝的探险服,后来转行从商,担任迪拜一家航空公司董事长。同时,他在纽约创办了探索者俱乐部,聚集了众多探险家、科学家,多次展开闻名世界的探险活动。

哈丁本人创下了多项探险纪录:他曾搭飞机通过南北两极进行环球飞行,创下46小时40分22秒的吉尼斯世界纪录;他曾参加贝索斯组织的太空旅行,在不同的视角“俯瞰地球”;他还在2021年乘潜水器潜入地球最深的马里亚纳海沟,进行长达4小时15分钟的深海探索,是“单次潜水中穿越地球最深处所花费的最长时间”……

对本次观光之旅,哈丁充满兴奋——这是他一直以来的愿望。出发前,他在社交媒体上写道:“我终于可以加入‘海洋之门的探险活动了,我将去探索‘泰坦尼克号残骸,我感到很骄傲。”

6月18日一早,58岁的哈丁以“任务专家”的身份登上“泰坦”号。他的一头金发照例梳理得一丝不苟。按计划,他将在接下来的一周时间里,近距离观察111年前沉入海底的“泰坦尼克”号残骸。

这一天,天气不是很好。哈丁和4名同伴一起,沉入大西洋的波涛,一路下沉,再无回头。

令人唏嘘的是,在哈丁失联期间,他的养子布莱恩·扎斯似乎并不着急。扎斯对外表示:“我为我的继父祈祷,深感担忧。他已在探索‘泰坦尼克号沉船地点时失踪。搜救行动正在全力进行。”但他转头就前往圣迭戈,去观看美国朋克乐队Blink-182的演唱会。他还在社交媒体上分享了一张自己站在演出场地外的照片,一身红衣的他笑得一脸灿烂。引发舆论谴责后,扎斯才緊急删帖。

和扎斯相比,那些与哈丁素不相识的网民反而对他的命运更加关心。哈丁是“持有执照的飞行员、航空界传奇人物、3项吉尼斯世界纪录保持者、探险家和企业家”。他乐观开朗,热衷慈善,参与过保护野生动物和减少非洲疟疾的活动,还成立了一家致力于世界探索和青少年科学教育的非营利组织。这些善举,让很多人更惋惜哈丁的遇难。

带着魔方沉没

“泰坦”号上还有巴基斯坦裔英国富商达伍德和他19岁的儿子苏莱曼。父子俩乘坐“泰坦”那天,正逢父亲节,苏莱曼想陪伴父亲深海过节,不料父子共赴黄泉。

达伍德1975年生于巴基斯坦,后移民英国,在白金汉大学学习法律,2000年在美国费城大学攻读纺织品营销硕士学位。

达伍德家族是巴基斯坦最富有的家族之一,拥有两家上市公司,分别是巴基斯坦最大的能源企业恩格罗公司,以及制造化学品的达伍德大力神公司。达伍德在两家公司担任董事会副主席,其父亲侯赛因·达伍德任主席。

达伍德与英国国王查理三世私交甚好。他是查理三世的慈善机构“王子信托”的全球顾问委员会成员,也是英国亚洲信托基金创始人之一。

达伍德与妻子克里斯蒂娜育有一子一女,全家长居英国萨里郡苏比顿。在那里,他们有一栋价值330万英镑(约合3035万元人民币)的房屋。一家人刚从加拿大旅行归来,如今家中只剩下孤女寡母。邻居接受媒体采访时,称这家人是自己见过的“最好的人”。

女主人克里斯蒂娜关注园艺,而达伍德父子的共同爱好则是科幻。2020年,达伍德加入了美国加利福尼亚州的“搜寻外星智能研究所”董事会,该机构致力于寻找外星生命。据家人们称,达伍德有兴趣“探索不同的自然栖息地”。

苏莱曼是大学生,也是“科幻文学和新潮流的忠实粉丝”。登上“泰坦”号时,痴迷于魔方的他特意带上了一个,准备申请“在‘泰坦尼克号残骸边解开魔方”的吉尼斯世界纪录。达伍德则带上了摄像机,准备拍下儿子破纪录的瞬间。如今,父子俩被深海吞没。

“泰坦”号上还有一位遇难者,是77岁的法国前海军军官、传奇探险家、资深潜艇驾驶员保罗-亨利·纳吉莱特。早在1987年,他就参加过“泰坦尼克”号残骸的打捞任务,那也是他首次在深海看到了周身覆盖着珊瑚的“泰坦尼克”号残骸。自那以后,他就迷上了那艘传奇邮轮。在此后36年中,纳吉莱特参与过多次残骸观光,有“泰坦尼克先生”之称。

左:哈米什·哈丁。 中:达伍德父子。 右:保罗-亨利·纳吉莱特。

“泰坦”号潜水器结构示意。

斯托克顿·拉什。

奇跡终未出现

“海洋之门”CEO拉什也在“泰坦”号上。

今年2月,拉什接受媒体采访,谈到参观“泰坦尼克”号残骸时说:“真正让人印象深刻的是它太美了。你通常不会在沉船上看到这一点。这是一艘非常美丽的沉船残骸。”他的妻子温迪是“泰坦尼克”号遇难乘客斯特劳斯夫妇的后代。当时,他们把求生机会让给了妇女儿童,自己相拥在床上被海水淹没。温迪本人曾3次参与“泰坦尼克”号残骸考察工作,是“海洋之门”的通信主管。

当年,“泰坦尼克”号的船东白星航运公司对这条邮轮的安全性极度自信。拉什似乎也有这样的“自信”。他在访谈中曾这样说:“测试做完后,我坚信(‘泰坦号)潜艇无懈可击。”记者调侃:“‘泰坦尼克首航时,船长当初也是这么说的。”拉什微笑着回应:“是的。”

但公众早对“泰坦”号安全性感到担忧。“海洋之门”曾面临诉讼,公司前雇员大卫·洛克里奇指控“泰坦”号存在“严重的安全问题”。2021年的一份法庭文件显示,“海洋之门”的律师称“泰坦”号有“无与伦比的安全功能”,该公司与华盛顿大学应用物理实验室“签订了价值 500 万美元(约合3607万元人民币)的合同,进行了详细的设计和开发工作”。但华盛顿大学称,该实验室从未介入“泰坦”号的设计或开发,所参与的工作“仅涉及浅水实验”。

“泰坦”号如卡车般大小,通常会配备4天左右的应急氧气供应,下潜深度可达4000米。但美媒对其“技术含量”早有质疑:没有座位,乘客盘腿坐在地板上。内部空旷,操作都靠游戏机手柄般的控制器。

去年搭乘过“泰坦”号的美国哥伦比亚广播公司记者大卫·波格说,“泰坦”号即使浮到水面上,也必须等工作人员从外部打开密封舱门,乘员无法自行逃离。在他那次行程中,“泰坦”也出现了数小时失联的情况。

此外,“泰坦”号未登记为美国船只,也未向任何一家国际安全监管机构注册,不接受海事行业组织分类,而这些组织通常制定船体构造等方面的标准。“泰坦”号采用了很多新技术,其中一些尚无行业标准。如船身使用的碳纤维复合材料,比钢更坚固、更轻,使潜水器具有自然浮力,但也更容易在压力下突然崩塌。

美方调查人员称,后续可能根据调查结果向检方提出民事或刑事处罚建议。但因为难以确定司法管辖权,对事故责任方的起诉预计也很复杂。

除了安全性问题,“海洋之门”公司还面临着诸多争议。比如,有学者担心商业性的“探险旅游”会破坏“泰坦尼克”号残骸所处的深海环境。拉什对此不以为然。他认为,深海商业旅行和太空旅行类似,将有利于扩大潜水设备在当下工业产业中的应用范畴。他也不觉得乘客支付的费用是“天价”。“和太空旅行的花费相比,(深海探险游的费用)只是很小一部分。”

作为驾驶员的拉什,用游戏手柄般的控制器将“泰坦”号带下深海,最终消失在黑暗里。

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