短命植物的短期投资

刘海明　王凌凌

对喜欢植物的人来说，绝大多数植物都是春季萌发，夏天开花，秋季结果，冬季落叶沉寂。一年又一年，经年往复。实际上，并非所有的植物都这样，也有一些植物拥有与众不同的特征，它们生长发育得特别快。比如，一些植物的生命周期可能只有两个月左右。

图片中展示的这些植物，如抱茎独行菜、胡卢巴、独行菜、甘新念珠芥、旱麥草、离子芥、小甘菊等，就是这类植物。它们的平均生命周期都在60 多天。其他时间里，我们在地面上看不到它们任何生存的痕迹。借助放大镜，我们或许能够看到它们遗留下来的种子。

凤仙花

什么是短命植物？

这类植物，就是植物界中的特殊类型——短命植物。这类植物主要分布在亚洲中部，集中在我国准噶尔、西亚、北非等地区的荒漠地带。在我国，这类植物有200 多种。

常见的植物一般分为两类。一类是长寿类群，比如树木，可以生存几十年、上百年，甚至上千年。常见的长寿植物有苹果树、松树、柏树、红木等。另一些植物的寿命并不是很久，比如1—2 年，如凤仙花、狗尾草、狗牙根等。在这些寿命不长的植物中，有一些植物组成一个更小的类群，它们的生命周期特别短：每年3 月底或4 月初开始萌发生长，4—6 月份开花、结果，然后就死亡了，只留下种子。这类植物，就是短命植物。

短命植物为什么短命？

在我国，短命植物主要分布在新疆的荒漠和半荒漠地区。这类地区的环境很有特色：每年的降水量特别少。这些地区的植物能够接触到水分的时间，只可能是那些会有降水或者附近高山的积雪融化成水流过的日子。所以，时间非常有限，非常短暂。

对大多数种子来说，要萌发生长，需要具备四个条件：充足的水分、适宜的温度、足够的氧气和充足的光照。也有一些种子的萌发需要更加特殊的条件。温度、氧气、光照这三项，对荒漠或者半荒漠来说，不成问题，但第一个条件—— 充足的水分，可能就会有大问题。如果水分常年很充足，那就不是荒漠、半荒漠地带了，而是绿洲或者草原了。只有在积雪融化成水或者偶尔有降水的时候，这里才能提供水分，除此之外，常年干旱，才是这种环境在水分方面的特征。

在这种环境中，即便是下大雨，水分也会很快流失。所以，对种子而言，只能抓住有水分的那一小段时间，在这一小段之间内迅速萌发、长大、开花、结果，完成一个生命周期，才能够保证这些植物的后代繁衍下去。除非这些种子能够在土壤中待很多年，后来被考古人员发现，带回实验室研究后，再发芽。只不过这种情况比较罕见，毕竟考古人员能够发现的地点还是有限的。

短命植物木贼

木贼的繁殖器官是孢子囊（也有人叫它为种子，但不准确）。研究人员在非洲干旱地区对木贼开展过研究工作，结果发现，它的繁殖器官成熟后会落在地面上。这些繁殖器官在感受到降雨之后，10 分钟之内，就可以萌发，生出幼根，长出幼苗，在10 个小时左右的时间里，就能够成长为一个比较成熟的个体。2—3 个月的时间里，木贼便走完了自己的一生，然后死亡，并留下具有生长能力的后代。

植物卡片

木贼（Equisetum hyemale L.），别称千峰草、锉草、笔头草、笔筒草、接骨草、马人参等。多年生常绿草本植物，植株高30—100 厘米。喜欢生长在山坡林下的阴湿处。主产于中国东北、华北、内蒙古和长江流域各省、直辖市、自治区。根茎横走或直立，表面呈黑棕色，节和根处有黄棕色长毛。枝一型，高约1 米，枝中部直径5—9 毫米，节间长5—8 厘米。枝条绿色，不分枝或直基部有少数直立的侧枝。

地上枝有脊16—22 条，脊的背部呈弧形或近方形，无明显小瘤或有小瘤2 行；鞘筒长在0.7—1 厘米，顶部及基部各有一圈黑棕色或仅顶部有一圈黑棕色；鞘齿16—22 枚，披针形，小，长约0.3 厘米。顶端淡棕色，下部黑棕色，薄革质，基部的背面有3—4 条纵棱，宿存或同鞘筒一起早落。孢子囊呈穗卵状，长1—1.5 厘米，直径0.5—0.7 厘米，顶端有小尖突，无柄。

短命植物与经济学

对短命植物而言，它们的生长周期很短暂。这种短暂的生长周期是它们对所处恶劣生存环境的适应。尽管生长周期比较短暂，但它们依然完成了整个生命过程，并留下了能够生长的后代。所以，在将这类植物看作能够从事经济行为的理性经纪人的前提下，这类植物的活动就符合这些經纪人短期投资的行为。

从经济学投资的时间角度看，短期投资指的是，持有时间比较短的投资，这个时间一般不超过1 年。短期投资就是为了追求时效性。举个例子，有一个概念叫炒股票。什么叫炒股票？那就是选好股票后，看准时机，在短时间内反复买卖。就像是在热锅上炒菜一样，火太大，就得时不时地翻炒一下锅里的菜，要不然就煳锅了。这种在短时间内买卖的过程，就是短期投资。短命植物的生长周期只有60 天左右，而且在这段时间内，短命植物的投资获得了收益—— 形成了能够产生后代的种子等器官。这些短命植物有投资、有收益，投资时间比较短，所以属于理性投资人的短期投资行为。

对人类而言，见证到的一个60 天左右的生命循环过程，是短暂的。但是，对短命植物而言，短短的60天就是它的一生。它将自己全部的能量投入产生后代的器官中，得到的是后代在同样恶劣的生存环境中有存活的机会。自然界就是这么神奇，它推动生物不断调整自己的生存方式，以适应不断变化的环境。它同时也是一个过滤器。没有适应环境变化的，都被过滤掉了，消失了。留下来的，今天我们看到的植物，都是亿万年来不断调整自己、适应环境变化的种类。它们是在严酷环境变化条件下的胜利者。