“元宇宙”，一个平行于现实世界运行的虚拟空间

阿斌

你看过电影《无敌破坏王》系列吗？

你若看过，一定会对其中讲述的故事感兴趣吧。

2012年，动画电影《无敌破坏王》（WreckIt Ralph）放映，2018年，《无敌破坏王》的主创团队又将故事进一步展开，拍摄了《无敌破坏王2：大闹互联网》（Ralph Breaks the Internet： WreckIt Ralph 2）。

电影的主角拉尔夫是个身高2.8米的大块头，在电子游戏《快手阿修》中，担任了40多年的反派角色，有着“无敌破坏王拉尔夫”之称。他每天在好人公寓搞破坏，而游戏的主人公阿修则是由玩家操纵，及时对公寓大楼进行修缮，是个英雄式人物。

在游戏运行几十年来，拉尔夫住在建筑垃圾场中，他羡慕阿修做好人换来的各种荣誉，厌倦了自己在游戏中的反派角色，打算去其他游戏中闯荡，不再做“破坏王”。旅途中他误入了多个不同的电子游戏世界，结识了来自糖果赛车游戏《甜蜜冲刺》中可爱而倔强的小女孩云妮洛普，并帮助云妮洛普实现了梦想。在这一过程中两人的友情不断加深并成为好朋友。

在电影《无敌破坏王2：大闹互联网》中，游戏已连接到互联网，游戏用户可以使用VR（Virtual Reality的简称，虚拟现实）、AR（Augmented Reality的简称，增强现实）与游戏中其他角色进行互动，沉浸式地在互联网中进行角色体验。电影中，游戏中心站连接了所有的游戏，尽管每个游戏不同，但游戏中的角色人物可以从一个游戏进入到另一个游戏中，体验不同游戏带来的乐趣。

电影《无敌破坏王》以细腻的场景塑造，为我们呈现了一个炫酷的“元宇宙”形象。

何为“元宇宙”？目前，对于“元宇宙”还没有统一的概念。有一个比较普遍的表述：“元宇宙”是一个独立于现实世界的虚拟数字世界，用户进入这个世界之后，可以用新的身份开启全新的自由生活。是将人类自己的价值观、人文思想、技术工具、经济模式和对宇宙的认知结合起来，并赋予特定的宇宙概念，因此被称为“元宇宙”。正如电影《无敌破坏王》所呈现的游戏场景，它构建了一个全新的世界，既脱离了现实世界，又和现实世界紧密相连，不再是孤立的空间，具有跨平台的连接性。

“元宇宙”的概念，最早可以追溯到1992年著名的科幻小说家尼尔·斯蒂芬森，他在《雪崩》一书中首次提出概念：一个平行于现实世界运行的人造空间，我们通常称之为虚拟世界。在这部小说中，作者讲述了一个平行于现实世界的虚拟世界。

事实上，在尼尔·斯蒂芬森提出“元宇宙”概念的几十年前，《霍比特人》等小說中所开启的宏大的魔幻世界，已经成为人们理解和打开“元宇宙”之门的必经之路。1930 年牛津大学托尔金教授在批改学生试卷时，无意间写下一行字：“ln a hole in the ground there lived a hobbit”，意思是说，在地底下洞府中住着一个霍比特人，由此创作了《霍比特人》《指环王》等长篇小说。在托尔金看来，人类所处的第一世界是神创造的宇宙，这是我们日常生活的世界，第二世界是他在小说中创造出来的。他提出了第二世界空间体系及相关概念的构想。

1997 年，英国作家罗琳系列小说《哈利 · 波特》出版，该系列小说被翻译成73 种语言，总销售量超过5亿，是世界上最畅销小说系列之一。《哈利·波特》系列小说主要描写了主角哈利·波特在霍格沃茨魔法学校六年学习生活中的冒险故事。为读者展现了一个与人类世界并存的魔法世界。

1999 年电影《黑客帝国》放映，电影中在计算机控制下，由人工智能的发展而产生的赛博空间，是“元宇宙”概念的里程碑事件。

2006年出现的《罗布乐思》（Roblox）游戏，是一款兼容虚拟世界与休闲的游戏。这款游戏最大的特点是，众人可以自己创建游戏内容。竞速、解谜，全由玩家自己操控参与完成。在游戏中，玩家还可以开发各种类型的其他游戏。到2019年，这款游戏得到升级，已有超过500 万的用户利用游戏开发3D、VR等数字内容，使之经久不衰。

随着以电子游戏为主体的“元宇宙”概念不断拓展，它的基础设施和框架结构也不断成熟，游戏与其他领域的边界日渐消融，这为“元宇宙”提供了广阔的空间。在现实世界中，一个人可以通过数字映射方式，获得虚拟身份。通俗来讲，是在一个设备或系统的基础上，通过对实体对象的动态仿真，创造一个虚拟的“克隆体”。

电子游戏中的创造者们，最早仅仅是玩家，但他们逐渐进化为游戏的开发者、所有者和社区规则的制定者。他们将现实世界中个人的价值观、人文精神、人性的善与恶，通过数字化方式植入虚拟世界之中。特别是VR、AR、3D、5G（第五代移动通信技术）、AI（Artificial Intelligence的简称，人工智能）技术的发展，“元宇宙”的概念以及数字技术日益为广大民众所熟知。我们通常所说的“网”“云”“智”三大项建设，是“元宇宙”的底层逻辑。“网”如同高速公路，用来传输数据。“云”让更多的企业和个人以较低的成本参与到数字经济中，如在“云”中储存数据。“智”即人工智能，可以在未来与无数个行业进行融合，创造出无限的可能。

但是，不管怎么说，目前“元宇宙”还只是一个不断演变、发展的概念。从本质上讲，“元宇宙”是对现实世界的虚拟化、数字化过程。未来，如果这个概念要完美实现，仍然需要很长的时间去探索与研究。