话说“咬春”

肖复兴

今年，春天的脚步似乎来得更早些。作为二十四节气里的第一个节气，立春的盎然春意再明显不过。对于立春的说法颇多：迎春、送春、打春、咬春、踏春、邀春、讨春……“春”字前面的那一个个不同的动词，无一不透露着我们对春天到来的喜悦和跃跃欲试之情。我没有看到过哪一个节气有立春这样多的修饰和形容，简直像是多声部的合唱。

关于立春这样众多的说法中，我最喜欢的是咬春。其他那些个附在春字前面的动词，哪一个有“咬”字更纯朴，更充满动感，更具有鄉间才有的乡土气息的诱惑劲儿？

明代刘若愚所著的《酌中志》中记载：“立春前一日，顺天府于东直门外迎春，凡勋戚内臣、达官武士，赴春场跑马，比较优劣。至次日立春，无论贵贱，皆嚼萝卜，曰‘咬春。”这才知道我错了，“咬春”并不只是具有乡土味儿，王公贵族一样如此呢。一口将春咬住就不再撒手、不再松嘴的感觉，是只有春天才有的感觉。

不过，咬春，只是一种带有象征意味的词儿。春，怎么个咬法儿？春，是一个抽象的词儿，咬春，便成为一个不及物的词组。我们中国人聪明，又实在，总能将不及物变为及物。立春这一日，民间是讲究要买个萝卜来吃的，萝卜咬在口中，这才叫“咬春”。春，立刻不再抽象，起码在那一刻变成了实实在在的萝卜。而萝卜在那一刻也像灰姑娘一样摇身一变，成为春的形象代言人。

问题是，可以成为春的形象代言人的有很多，比如苹果或梨，起码比萝卜更好吃吧？要是必得是蔬菜，西红柿或黄瓜，也可以和萝卜“PK”一下，让人一样下嘴咬一口。黄瓜颜色更绿，西红柿颜色更红，更具有春天的色彩呢。为什么非得是萝卜不可？

这也是有讲究的。因为萝卜味辣，这是苹果和梨、西红柿和黄瓜都不具有的滋味。咬春，不为只看色彩鲜艳的外表，也不为了只咬出甜甜的味道，而要咬出一些辛辣的味道，春，才被赋予别样的意思。这就是中国传统的文化，不是高头讲章，也不是诗书礼教，而是民俗化的道义，潜移默化在一代代人的心里。

咬春，咬口萝卜，取的就是古人说的“咬得草根断，则百事可做”之意。没有经历这个苦，春是不会来到的，春也就没有了意义。咬春吃萝卜，一个“咬”字，是心情，更是心底埋下的吃得了苦的一种韧劲儿，是中国人特有的一种风俗。

（选自《中国节气》，广东教育出版社2017年版，文字有删改）

“春”怎么能咬呢？作者认为中国人的聪明和实在表现在哪里？你还能举出这样的例子吗？