龟苓膏里真的有龟吗

葛致远

鹰嘴蛇尾的龟

提到龟，许多人对它的印象都是行动迟缓，遇到危险时，会把头和四肢缩进龟壳里。但“旋龟”的原型恰恰颠覆了人们的认知。

在我国的长三角和南部地区，生活着一种和“旋龟”描述极其相似的龟，它就是平胸龟，也称鹰嘴龟、大头龟。龟如其名，鹰嘴龟长着宛如猛禽般尖锐的鹰钩嘴，头背部覆有大块角质硬壳，整个头部的比例宽大到让它们无法像其他龟类那样把头部完全缩进龟壳之中。这样的头部构造导致它在遇到危险时，不能做“缩头乌龟”，而只能利用自己强壮有力的大嘴，以攻为守，吓退敌人。更巧的是，鹰嘴龟还真的长着一条覆盖有角质鳞片的长长的大尾巴。得益于这条大尾巴，鹰嘴龟成为龟类中数一数二的攀爬能手，这条长尾巴能助力它保持平衡，让它在山涧溪流中的大石块间穿梭自如。

刚出生的鹰嘴龟宝宝的背甲颜色鲜艳且多样，绿的、红的、棕的都有，但这些都是幼龟的保护色。随着慢慢长大，背甲的体色会逐渐发生变化，成年鹰嘴龟的背甲颜色多以深黑褐色为主，不同亚种、不同产区的个体会有些许差异。

鹰嘴龟是平胸龟科平胸龟属的独苗，被细分为3个亚种：分布在我国安徽、浙江、广东、广西和香港等地的中国亚种，分布在我国海南、云南以及缅甸、柬埔寨等地的缅甸亚种，分布在我国广西、海南以及越南的越南亚种。我国是唯一同时拥有鹰嘴龟全部3个亚种分布的国家。不同亚种间的鹰嘴龟在外观和个体大小上会存在一些差异。例如，缅甸亚种的雄性个体体长可达25厘米，而中国亚种中鲜有体长突破20厘米的个体。

大洋彼岸的亲戚？

自1831年英国动物学家约翰·爱德华·格雷在我国采集并命名了鹰嘴龟后，围绕鹰嘴龟的分类归属就一直存在争议。因为从形态学上来看，它的外观和远在大洋彼岸的大鳄龟非常相近—都长着鹰钩嘴、大脑袋和长长的尾巴，因此很多学者认为鹰嘴龟和大鳄龟存在着很近的演化关系，甚至一度将鹰嘴龟并入鳄龟科。直到后来越来越多的分子生物学证据出现，人们才意识到，它们外形上的相似可能只是一个巧合。

实际上，区分鹰嘴龟和大鳄龟的方法非常简单，只要看它们的嘴巴就行了。大鳄龟又被称为“会钓鱼的龟”，它的舌头上有一个粉色的附属物；捕食时，它会一扭一扭地拟态水中的软体动物，以吸引鱼类自投罗网。鹰嘴龟的舌头上没有类似的粉色附属物；捕食时，它们很少采用诱捕的方式，更多是主动出击。除此以外，它們在体形、体色及身体其他细节方面也存在着一些比较明显的差异。

命运多舛的鹰嘴龟

如今，在国际自然保护联盟濒危物种红色名录上，鹰嘴龟的评级是极危；在我国国家重点保护野生动物名录上，它的保护级别从一级调整为二级。在我国，鹰嘴龟保护级别的调整要得益于鹰嘴龟人工养殖技术的提高，不过，它的野外种群数量依然岌岌可危。

造成如此现状的元凶主要还是人为的捕捉和栖息地被破坏。长久以来，鹰嘴龟一直是药用市场上的香饽饽，而人们常吃的龟苓膏里确有龟的成分，它就是鹰嘴龟的龟板。多年来，人们一直用鹰嘴龟龟板作龟苓膏的主材料，直到很难在野外捕捉到更多鹰嘴龟后，人们才开始用别的龟板作替代。

此外，鹰嘴龟奇特的外观也让它成为了宠物市场上被追逐的对象。不过和生存能力较强的鳄龟、红耳龟不同，鹰嘴龟对于环境温度和栖息地生态质量有着较为严苛的要求，所以作为宠物被饲养，它的结局通常就是死亡。

真希望清澈凉爽的溪涧越来越多，捕杀鹰嘴龟的行为越来越少，人们能重新看到《山海经》中所描述的“怪水多玄龟”的景象。