宗室：并不好当的皇亲国戚

远支宗室的日子其实并不好过，因为从第六代以后待遇都一样了。当然这些俸禄足以让他们衣食无忧，但是他们享受不到平民百姓的自由，重大事项都得请示汇报，都要由宗室管理部门批准。比如出生后要申报，等待上面赐予名字。

宗室成员繁多

宗室就是皇帝的子孙和他们的家人。一个皇帝有众多后妃，还有成千上万的宫女，有的朝代宫女多的时候有一两万人，所以皇帝在正常情况下都会有很多子女，有几十个儿子、女儿并不稀罕。他们的子孙又有很多生育的机会，因为生活条件优厚，妻妾众多，又可以生育出更多的宗室成员。

比如西汉，因为汉高祖刘邦出身低微，没有什么背景，所以刘邦只有兄弟三个人，一个还先死了。但是到西汉末年，宗室的人口数量已经超过十万，这还不包括已经嫁出去的刘氏女性。

这些宗室因为接近权力的中心，其中近支的宗室还与皇帝、皇室有紧密的联系，有的担任重要职位或者握有兵权。一方面，他们可以享受优厚的待遇；另一方面，皇帝也不得不对他们进行防范。

比如魏文帝曹丕在位时，对他的兄弟和近支宗室一直不放心。曹魏时封的那些王，表面上仅次于皇帝的地位，而且还有封地，实际上就像高级囚犯。他们根本没有什么权力，俸禄也不高，因为封邑都很小，派在封邑的国相，表面上是王的下属，实际上是代表皇帝监控他们。这些王不能自由地离开封地，连要回首都也得报皇帝批准，而且一般是不被允许的。

西晋的统治者从反面吸取了教训，他们认为曹魏之所以这么容易被篡夺政权，被司马氏取代，原因就在于没有培植出自己宗室的势力来捍卫皇室，所以一改曹魏的政策，大封宗室。凡是他们近支的兄弟、堂兄弟、叔伯这些人全部封为王。王不但有封地，还有军队。更糟糕的是西晋取消了国家的常备军，军队都由这些宗室王掌握了。如晋武帝的儿子司马颖被封为成都王，以益州的蜀郡、广汉、犍为、汶山四郡为他的封国，食邑十万户，一直握有重兵。这样的制度为以宗室王为主角的“八王之乱”提供了条件。

大部分宗室成员都庸庸碌碌

明朝又是另一種方式。明太祖朱元璋是穷人出身，大概怕他的子孙今后没有好日子过，为他们制定了极其优厚的待遇。在这样特殊的优待政策下，近支宗室的规模无限增长。

但这些宗室成员也是很不幸的，按照朱元璋定的规矩，宗室不能做官，不能考科举，理论上讲也不能做买卖，不能从事其他任何职业。所以宗室中绝大多数人都碌碌无为，这些人没有为社会作出任何贡献，除了在宗室档案中的记录外，在历史上几乎没有留下痕迹。

只有个别人利用优厚的生活条件和充足的时间，加上自己的天赋，成为某方面的杰出人才。如宁王朱权在道教、戏曲、音乐研究上有重大贡献；郑恭王的儿子朱载堉是杰出的音乐理论家，证明了“十二平均律”，比欧洲人早数十年；朱权的七世孙朱谋瑋也是著名学者，他专注研究《水经注》，校订《水经注》有很大的成绩；明朝亡后，有一位宗室朱耷，就是著名画家八大山人。但是在累计数十万的宗室人口中，这些人实在是凤毛麟角，其他大部分人都庸庸碌碌。

其实，远支宗室的日子并不好过，因为从第六代以后待遇都一样了。当然这些俸禄足以让他们衣食无忧，但是他们享受不到平民百姓的自由，重大事项都得请示汇报，都要由宗室管理部门批准。比如出生后要申报，等待上面赐予名字。

有时等到快成年了，正式名字还没有赐下来。一方面，管理部门办事效率低，对远支宗室免不了势利和冷落；另一方面，也有实际困难，因为同一代宗室的人太多，往往找不到可用的字。有人开玩笑，说明朝宗室的名字像门捷列夫元素周期表，其实是不得已的。尽管如此，有些夭折的远支宗室可能到死也没有得到赐名。

结婚也要报批，所以有的远支宗室到了三四十岁还结不了婚，因为一直没有批文下来。即使实际结了婚，在宗室中没有合法地位，以后生了孩子无法登记，无法获得宗室的身份和待遇。

宗室沦落为底层贫民

清朝多少吸取了一点明朝的教训。清朝的满族人都被编入八旗，宗室也分属八旗，除了那些有封爵的王公贵族外，其他人没有什么特权，也没有特别的限制，可以做官，应科举，服役当差。加上满族的出生率比较低，宗室人口不会像明朝那么多，往往不会像明朝那样出现那么多的子孙。

尽管如此，到了清朝后期，八旗子弟的腐败无能也影响到宗室。清朝覆灭后，八旗满族人失去了国家供养，一些既无一技之长又不愿或不能自食其力的宗室沦落为底层贫民，甚至因贫病而死。

（《领导文萃》2023年5月上 葛剑雄/文）