未被选中的那个

卡登，2020 年。R.J. 克恩 摄

来自美国的摄影艺术家R.J.克恩（R.J.Kern）的作品《未被选中的那个》（TheUnchosenOnes），在多个国际摄影大赛中获奖，并分别在美国格里芬摄影博物馆和平原艺术博物馆、格鲁吉亚现代艺术博物馆、英国伦敦国家肖像画廊等地展出，并被美国明尼阿波利斯艺术学院和休斯敦美术博物馆收藏。

《未被选中的那个》是一个经过深思熟虑而呈现的项目，用一组充满同情心、极具洞察力的肖像作品来呈现，其创作非常独特，讲述的是以美国明尼苏达州农村环境为背景的成长故事。R.J.克恩将镜头对准了明尼苏达州农博会举办的4-H比赛中落选的孩子和他们的动物。

乔西林和坦托，2021 年。R.J. 克恩 摄

《未被选中的那个》描绘了青春的绽放和在农场长大的孩子们的坚韧，提醒我们在面对生活中不可避免的失望时，孩子们可以有多大的韧性。布灯拍摄—这种正式的拍摄方式赋予了这些年轻人超越其年龄的严肃性，揭示了一些人自我导向的奉献精神，而在另一些人身上，也许是强加给他们的来自传统的压力。其作品背后深层次的意义，告诉我们应该如何看待赢家及所谓的失败者，以及如何从挫败中重新树立自信并努力实现自己的梦想。

很多时候，人们喜欢将聚光灯对准成功者，他们永远是屏幕前的高光者，但实际上成功的仅仅只是金字塔尖的一小部分。我们所有人都有梦想，都对未来充满希望并为之努力工作。但梦想和决心却不得不与现实相碰撞—我们不可能总是在生活中取得胜利，而且成功也可以通过许多其他方式来衡量。

尼克和菲奥娜，2020 年。R.J. 克恩 摄

2020年，R.J.克恩回到了最初拍摄的地方，并再次拍摄了之前的被摄对象，为这个系列增加了时间所带来的变化。我们在这些美丽的肖像背后，捕捉到了一个特定的美国农村世界，以及美国农业青年生命中的一个时期和心态。所以，R.J.克恩的作品在不知不觉中已然成为一个具有历史价值的农村记录影像。

郭宬：能否介绍一下这组作品的背景？

《未被选中的那个》是一系列拍摄美国中心地带的未来农民肖像的摄影项目，拍摄的对象是青少年的活动组织4-H俱乐部的会员。他们每个人都花了一年时间来饲养动物，然后参加4-H组织的比赛。比赛的评判标准是孩子们所掌握的知识、对动物的了解和表演技巧。该俱乐部的宗旨是让年轻人在青春时期尽可能地发展他们的潜力。

这个项目始于一个典型的美国文化活动，即州立博览会。这个活动的参与度很高，在2019年—也刚好是我担任特邀艺术家的那一年，参加活动的人数在10天内超过了200万人。在美国中西部，包括我居住的明尼苏达州，有一个典型的小型家庭农场社区。我一直非常关注动物，以及它们与人类的关系，这也吸引我来到明尼苏达州博览会。在我之前的项目《神圣的動物》（DivineAnimals：TheBovidae）中，拍摄了在西欧地区郁郁葱葱的风光中的山羊和绵羊。我一直想继续拍摄被驯养的动物，但我对一个新系列的想法仍不明确。当我在博览会上寻找灵感时，我看到了所有精心照料的动物和它们的主人，通常他们是年纪非常小的孩子。在青少年4-H羔羊展之后，我见到了排名第四的乔西林（Josilin）和她饲养的名叫坦托（Tantor）的羊。我看得出乔西林很失望，但她还是昂着头。她的决心鼓舞了我，我为他们拍了一张肖像。

这次拍摄促使我思考自己的童年和大多数人的童年都经历过的失望。我有永远支持我的家人和一个充实的童年，但我仍然清楚地记得，我曾被选为篮球队的最后一名，在当地的科学展览会上没有获得绶带的种种失败瞬间，尽管我已经尽了最大的努力。随着年龄的增长，我深知那种没有被选中的感觉—不管是工作，还是爱情。

我跟这些在农场长大的年轻人相处的时间越长，对他们未来的计划就了解得越多，我就越觉得有必要通过我的相机和摄影技能，将他们的故事和经历传递给更多的人。

艾玛、鲍勃和小鸡，2020 年。R.J. 克恩 摄

我的作品主要是受到19世纪风光绘画大师的启发，我想我还应该提到我最喜欢的摄影师之一—英国的大卫·赫恩（DavidHurn）对我的影响，他一直以来对一般的生活场景感兴趣，并将其记录下来。另外我也受到阿德烈·图尔纳雄（AdrienTournachon）和纳达尔（Nadar）的启发，他们在摄影方面做了很多开创性的工作，比如闪光灯的运用。我的作品同时运用自然光和专业摄影灯光设置。为了在传统和现代农业之间建立更清晰的联系，我同时使用了过去和当前的摄影拍摄手法。在阐释青春短暂之美的同时，我也探讨了农业实践的现实。

埃里克和R.J.，2020 年。R.J. 克恩 摄

其实有些时候我觉得是这些孩子们选择了我。竞赛场上，评委们在将动物排成一排，并对它们进行排名。评审过程的正式性与闷热、嘈杂、混乱又臭烘烘的畜舍形成鲜明对比。我能看出来孩子们已经尽力了。虽然他们中的许多人在这一时刻之前已经练习了几个月，但仍然能从他们坚毅的脸上看出紧张，孩子们努力表现出自信和镇定。通常情况下，动物们会非常配合，以强有力的姿势坚持下去，这些画面深深打动了我。之后，我会去找那些没被选中的小饲养员们，询问我是否可以为他们和他们的动物拍张照片。我对真实的拍摄场地比较感兴趣，地上的新鲜粪便和干草、嗡嗡作响的苍蝇，这些都传达了拍摄环境的原始性。但摄影棚式的背景却给人以精致的感觉，并且这种影棚拍摄用的背景有一种构图的效果，可以将拍摄对象提升到超乎寻常的高度。

我使用中画幅相机和影棚拍摄的照明设置，工作节奏相对缓慢，我喜欢慢节奏中的那种专注度。在我按下快门拍摄之前，我会让每个孩子想象自己是明年的冠军，几乎在一瞬间，我看到孩子们的行为举止和肢体语言发生了变化，他们抬头挺胸，眼神专注而严肃，整个人充满了自信。正是这一个个不经意的时刻让我创作了这组作品。

我拍摄的这些对象里，其中有一个进过监狱，有一个已经是两个孩子的妈妈了，还有两位开始专注于曲棍球。有一个孩子在我为她拍照的第二年，跟同一只动物获得了总冠军绶带，现在她梦想成为一名兽医。当我探索这些年轻人的疑虑、恐惧和挫折時，我很高兴地发现他们有能力克服逆境、迎接挑战，无论是自我强加的，还是生活抛给他们的。

比如凯瑟琳（Katherine）在参加完比赛后，去了学校学习如何修理枪支，她对枪支非常有激情。4年后当我再次拍摄她的时候，她已经可以熟练地进行枪支修理。

格斯（Gus）是由祖母和姨妈抚养长大的，她们鼓励他在学龄期的大部分时间里饲养和展示动物。当我在2016年为他拍照时，是他最后一年参加动物展示的活动，并得到了第二名的成绩，也是储备冠军。他有良好的态度，对于自己的肖像成为这个项目的一部分也感到荣幸。但其实第二名也就是最后一名，因为这些展会现在变得越来越小，这也预示着从事农业工作的青年人正在逐渐减少。

4年后，我再次找到格斯是一个挑战。那时的他没有电话或汽车，曾经无家可归，只能住在桥下，以捕鱼为生，他在慢慢地从充满挑战的生活中寻找出路—一份工作和房子。

另外，我认为把作品带回到最初创作这些作品的地方也很重要。我在这些作品的拍摄地做了展览，采访了年轻人，让他们给竞争对手提供建议，分享他们从饲养动物中学到的生活故事。年轻人努力工作，表现出他们的态度和耐心，以及他们坚持不懈的精神。我被他们的努力所鼓舞，它提醒我无论结果如何都要坚持努力的重要性。

我在2015年开始了这个系列的拍摄，并获得一份补助金来支持这个项目。2016年夏天，我前往10个县级的博览会，创作了65幅肖像作品。2020年，我找到之前拍摄的50位孩子，大约花了4个月时间来重新拍摄了他们，并在2021年12月出版了这个项目的画册。2022年5月21日至7月2日，在我的画廊也展出了我的新作品。

4年后，当我再次见到第一次拍摄的孩子们并对他们重新拍摄时，我问他们从以前的经验中得到了什么？以及他们的想法、梦想和未来的目标是什么？他们如何适应美国农业的未来？他们中的一些人继续从事畜牧业，而另一些人则随着生活继续前进，开始有了新的兴趣爱好，或从事其他行业的工作，甚至有些人已经卖掉了家庭农场。

比如艾玛（Emma）和伊森（Ethan）不再饲养动物了，艾玛喜欢上了芭蕾，而伊森则喜欢上田径。冰球运动是一项在明尼苏达州很受欢迎的运动，这也让很多孩子放弃了饲养动物。但仍然有一些孩子会选择继续饲养动物，经营家庭农场，这是一种不可预知的、要求很高的谋生方式。

但是最重要的是，我在2016年拍摄的时候让所有参与者做一件事：“让我看看明年的冠军会是什么样子。”从而为未来埋下了一颗希望的种子。4年后再次拍摄，我跟他们说：“请向我们展示最好的自己。”所以我觉得这个项目，一方面是对落选者的激励，让他们对自己充满自信对未来充满希望，梦想不能够因为一个小小的失败而折翅，我们每个人都需要这种鼓励和保持对未来的憧憬。另一方面，我也常常在想，这些变化对未来的农业意味着什么？我希望大家在我的这个项目里看到了一个美国农村未来的走向，我们也可以从这些农村孩子们的变化中，间接地了解到美国农村正在发生着什么。从这点来说，它是具有历史价值的。

是的。除了对比赛拍摄的叙事之外，这个项目是一个以关注美国农村青年发展为中心所进行的宏大叙事。创作作品的时候，我也受到众多摄影师的影响，特别是那些创作美国农村普通人肖像的艺术家们，例如奥古斯特·桑德（AugustSander）拍摄战争期间泥瓦匠等普通人的生活。还有黛安·阿勃斯（DianeArbus）、莎丽·曼（SallyMann）、迈克·迪斯法默（MikeDisfarmer）、罗伯特·弗兰克（RobertFrank）和彼得·费尔德斯坦（PeterFeldstein），以及身处同一时代的埃里克·索斯（AlecSoth）和莱涅克·迪克斯特拉（RinekeDijkstra）。你可以在我的作品中看到这一点。在创作过程中，我牢记罗伯特·弗兰克的名言：“在作品中不可或缺的一点，就是在按下快门的那个当下展现人性的光辉”。

我会用画家的思维进行摄影创作，尤其是光线方面，利用光影在作品中相互作用。通常我对画面中的光线会有一个大概的想法，但在创作过程中会时刻保持开放的态度，并会视拍摄现场的情况而调整。我在整个项目中保持了比较统一的设置，比如这个系列中的影棚背景幕布、灯光和拍摄对象类似的姿势。

在肯齐（Kenzi）和她的动物胡堤（Hootie）这张照片中，你可以看到类似绘画中出现的光线质感。还有这个姿势，我没有特地让动物或年轻人摆出相应的姿势，我只是指导他们站在大概的位置，当然，动物和孩子的安全是非常重要的。

虽然我的作品是关于人和动物的，但它也是关于摄影本身的。从摄影历史来看，大约在1850年，摄影和动物竞赛同时诞生，我们看到最早的一些照片通常是获奖的动物，如牛和马的照片。所以，能够拍摄这个比较少见的题材，让我感到非常自豪。我利用自然作为理解自我意识的工具，借鉴历史上的先例—利用动物作为隐喻和田园传统。我的审美主要强调简洁明了的画面，投射出一种带有温度的静态图像，这对一个过度紧张的社会来说是一种安慰。