张荣桥：航天人的浪漫就是将梦想变为现实

2021年5月15日早晨，“天问一号”成功着陆火星，我国由此成为世界上第二个让火星车成功着陆火星的国家。当来自火星的遥测信号传回后，北京航天飞控中心的中国航天人们激动高呼，首次火星探测任务工程的总设计师张荣桥更是泪洒现场，不能自已。同年12月15日，著名科学杂志《自然》公布了2021年度十大人物榜单，张荣桥入选，成为该榜单上唯一的中国科学家。

1966年出生的张荣桥是安徽省祁门县安凌镇人，1988年毕业于西安电子科技大学。1990年参加工作后，他一直工作在航天科技一线，曾组织完成探月工程二期、首次火星探测任务方案实施、行星探测重大工程实施方案的论证。作为我国首次火星探测任务工程总设计师，张荣桥组织完成了“天问一号”任务。

从古人笔下捉摸不定的“荧惑”到“祝融号”（“天问一号”任务火星车）触碰的红色土壤，从地球到火星这段4.75亿公里的路程，中国人走了几千年。火星复杂的环境，以及中国火星探测的空白，让张荣桥探索太空之路充满波折。从航天事业诞生至今，总有人不理解航天工程的意义何在。到了今天，依然会有人问：“中国为什么要做自己的火星探测工程？”张荣桥回答：“问这个问题，就像我们去问一个并不富裕的家庭‘你为什么让孩子读书一样。一个民族必须有一些关注星空的人才有希望。”

2020年7月23日，“天问一号”搭乘我国当时起飞推力最大的运载火箭——长征五号遥四運载火箭在海南文昌航天发射场起飞，并顺利进入地火转移轨道。2021年5月15日7时18分，“天问一号”着陆巡视器成功着陆于火星乌托邦平原南部预选着陆区，这标志着中国首次火星探测“一次任务实现火星环绕、着陆、巡视”取得圆满成功，使中国成为第二个在火星表面软着陆的国家。回想起当时的感受，张荣桥说在又甜又咸的眼泪中，有喜极而泣，也有如释重负。

登陆火星是非常不容易的，要知道，火星有“航天器坟场”之称，到目前为止，火星着陆类的任务成功率只有40%多一点。中国首次火星探测任务更是难上加难，险上加险，但我国航天人完成了登陆火星的目标。

去火星，中国人是第一次。当张荣桥瞄准这个任务的时候，也在犹豫和思考到底该怎么去。最初设计火星探测方案时，他也想采取与中国探月工程“绕、落、回”三步走类似的步骤，因为这样风险相对较小，稳扎稳打。

但张荣桥心有不甘。中国火星探测起步晚，同国外存在一定差距，但随着我国成功实施载人航天和探月工程，为火星探测提供了一定的技术和设备基础，我们不能只考虑风险，而要有担当精神和攻坚克难的勇气。一旦成功，不仅能节省经费，而且能在短时间内完成技术跨越，使中国步入行星探测领域世界先进行列，这是我们几代中国航天人的梦想，也是中国航天事业发展的必然选择。

经过长时间的思想碰撞，张荣桥和专家们最终达成共识：一步实现“绕、着、巡”风险可控。

风险可控绝不意味着没有风险。面对巨大挑战，中国火星探测任务在方案设计之初就做了全面详细的任务实施计划，对技术方案进行反复设计确认，并开展了大量地面试验验证工作。

“很多人说，中国火星探测任务圆满成功太容易。”张荣桥说，“其实非常不容易，靓丽的成功背后一定有艰难曲折。”就像运动员一样，赛场上完美的动作背后是反复练习中的失误、摔倒，火星探测任务在产品的设计、试验等环节也出现过反复甚至是错误。张荣桥和他的团队在摔打中得到了经验，提高了能力和水平，确保了最终的任务成功。

现在来看，一步实现“绕、着、巡”的路子是完全正确的：首先，技术上实现了跨越，我们成为第二个具备火星巡视探测能力的国家，在行星探测领域进入国际先进行列；其次，节省了经费。更重要的是，火星探测长了国人的底气，为后续实现火星表面采样返回坚定了信心。

“首次火星探测任务成功，是上千家研制单位和数万名科技工作者共同努力取得的，汇成一句话，就是中国力量。”回顾火星探测任务，张荣桥感慨道，“从事航天事业需要一种情怀。看到我们所从事的事业得到国家和人民的认同，我们感到非常荣幸。”