中国首例反野生动物虐待公益诉讼案

云南西双版纳野象谷存在虐待亚洲象的行为？4月10日，被媒体称为“中国首例亚洲象公益诉讼案”开庭，引发关注。然而，公益诉讼面临很多困难，“我们并不认为通过此次诉讼可以全面禁止野象谷大象表演，而是希望通过这次诉讼，倡导提高动物福利，推动相关法律的完善。”环境研究所代理律师曾祥斌说，从根本上而言，动物保护还需要国家从立法层面来解决。

在驯象师的牵引下，5头大象走进表演区。它们用鼻子升旗、踢足球，用象鼻转呼啦圈、吹口琴，排成一列跳起“舞蹈”……云南西双版纳野象谷景区里，欢笑声和喝彩声不时响起。

热闹的人群中，黄楠神情严肃，她举着手机录像，不仅追随表演的大象，也密切关注着驯象师。身旁的曾祥斌提醒她：注意看驯象师手中有没有钉子——这是驯象常用的工具之一，扎在大象耳朵、屁股等部位，刺激它们做出表演动作。

和周围游客不同，曾祥斌和黄楠来到野象谷并非游玩。此前，环保组织北京市昌平区多元智能环境研究所（下称“环境研究所”）就野象谷实施动物训练及表演等行为，提起公益诉讼。他们认为，其中存在虐待等行为。曾祥斌和黄楠担任了环境研究所代理律师，他们此行正是为该案调查取证。

2023年4月10日，该案在昆明铁路运输中级法院开庭，这是中国大陆首例反野生动物虐待公益诉讼。庭审持续6个多小时，法院表示将择期宣判。

大象，被迫营业

很长一段时间里，与动物的近距离接触，常被视为“人与动物友好相处”的一种方式。然而，到如今，观念变了。

随着调查深入，曾祥斌和黄楠逐渐了解到，一头大象在学会表演前会经历什么。

在泰国等东南亚地区，大象表演最为常见。2017年，一部名为《黑象》的纪录片揭示了泰国大象表演背后的黑幕——人们用于驯服野生大象的工具包括铁链、象钩、斧头等“任何能让大象痛苦并害怕人类的东西”。

准备这场公益诉讼时，曾祥斌查阅了很多资料，这部纪录片就是其中之一。他逐渐意识到，大象表演、与游客的亲密互动，看似轻松愉快，实际上违背了自然天性，背后是大象的痛苦和创伤。

根据世界动物保护协会2020年发布的《东南亚旅游从业大象福利现状调查》，旅游业圈养和繁育大象收益丰厚，大多数圈养大象都是专门为商业旅游而繁育。调查显示，这些圈养大象经受着痛苦的虐待，包括强行分离母象和幼象、残酷训练、限制活动范围、有限或没有兽医护理、剥夺社交需求以及惩罚措施等。之后，它们会供游客骑乘、被迫表演、接受喂食等，与游客“友好”互动。

“圈养的野生动物通常都要经历长时间和高强度的训练才能进行表演，这严重伤害了动物的生理和心理健康。”在2022年“亚洲象与反野生动物虐待”讨论会上，世界动物保护协会野生动物项目经理郑钰说，“所以，野生动物表演就是在虐待动物。”

驯养还是虐待

这起诉讼的被告方——西双版纳野象谷景区有限公司成立于2003年，由云南金孔雀旅游集团有限公司100%持股。

根据西双版纳生态旅游管理所提供的资料，这里既是中国境内唯一能够安全观看到亚洲野象的景区，也是西双版纳亚洲象监测研究和野生动物救护研究的科研基地。

2008年以来，野象谷景区接待游客人次位居西双版纳各景区首位。

据报道，野象谷景区开设了投喂大象、“大象学校”表演、“雨林牧象”等游客与大象近距离互动的收费项目。在景区介绍栏中，“大象学校”里共有10头大象，年纪最大的33岁，最小的9岁。

在本起诉讼中，环境研究所认为，亚洲象是国家一级保护野生动物，野象谷景区实施的动物训练及表演、与动物零距离接触等，都属于虐待野生动物的行为。

曾祥斌表示，和其他景区不同，野象谷位于西双版纳国家级自然保护区，长期活动的野象有70多头。从相关调研中获得的证据以及相关资料显示，野象谷不仅开展大象表演，也涉嫌在驯化过程中虐待大象。

环境研究所提供的证据中，包括野象谷于2017年申请的发明专利《一种大象培训和驯养的方法》。其中提到，为了驯化大象完成特定动作，需要使用象钩、矛、钉子等工具。

例如，为了让大象理解“低头”口令，需要使用象钩钩住大象智慧瘤（即大象额头上的两个“鼓包”）；为了训练大象做出趴下动作，需要用象钩钩住大象屁股，并用钩子刺激大象肩部；为了训练大象做出“拜佛”动作，需要先让大象趴下，然后用象钩钩住大象前脚，让其慢慢抬高。它的一只脚要坐在屁股下面，如果姿势不对，大象会摔倒或后腿折断。而在训练大象站立行走的方式中提到，该动作难度较大，“操作不当会导致大象摔倒或后腿骨折、身亡”。

海南师范大学副教授林柳曾指出，在训练中为了让大象听话，很多驯象师会用铁钩敲打其头部和耳部，或者用铁链将其拴住，对大象来说这些都是非常痛苦的体验。

黄楠表示，在庭审中，野象谷方代理律师辩护称，上述专利并未投入实际使用，并且在“大象学校”演出的大象均从东南亞进口，有进口的海关凭证，而非野生亚洲象。同时，野象谷方面当庭对虐待大象等指控也予以了否认。

民间力量的觉醒

这起公益诉讼，光是筹备就历时一年多。

2020年3月，云南15头亚洲象拖家带口，从原栖息地西双版纳向北迁徙。经历500多公里跋涉之后，象群最终回归适宜的栖息地。这场大象北迁事件吸引了全世界的目光，也引起动物保护人士与环保组织的关注。

梦蝶是云南本地人，看到亚洲象北迁新闻后，开始关注云南的大象。她发现，云南是亚洲象的故乡，也是大象表演热点地区。表演吸引了大量游客，但大象处境却不容乐观。她曾在一个景区见到3头展出的亚洲象，它们瘦骨嶙峋、目光呆滞，其中一头小象腿部已完全僵直。她把大象表演的照片、视频发到社交平台上，希望能让更多人关注这个问题。

像梦蝶这样的志愿者还有很多。在“拒绝动物表演”微博讨论区，已经有1.6万名志愿者。他们自发地关注不同地区的动物表演问题，搜集和发布涉嫌虐待动物的证据。

据不完全统计，国内有67家公开的固定场馆圈养着335头亚洲象，其中26家有大象表演，涉及102头亚洲象。

大象北迁事件后，环境研究所收到许多志愿者发来的亚洲象遭受虐待的线索，希望他们能够关注此事。

环境研究所成立于2015年。这一年新环保法实施，其中规定，对污染环境、破坏生态，损害社会公共利益的行为，符合条件的社会组织可以向人民法院提起诉讼。这为民间环保组织参与环境公益诉讼提供了空间。

2021年6月，環境研究所开始组织志愿者前往野象谷调研，并且联系了曾祥斌。野象谷案例的出现，曾祥斌也等了很久，他一直希望能就野生动物保护的问题进行公益诉讼。很快，他和环境研究所达成一致，“我们要为大象打一场艰难的官司”。

这起关于亚洲象的公益诉讼获得了很多人的支持。在立案后的公示期，共有三十余人向法院递交了个人起诉支持书。然而，由公民个人提交的起诉支持书并没有法律效力，但却是公众支持这起案件的真实表达。

艰难的诉讼

在起诉书中，环境研究所请求法院判令被告方停止对大象的表演训练及表演项目，对园区内野生动物受到的身体长期心理创伤、身体创伤进行赔偿或者给予心理与生理长期康复治疗，并对符合放归条件的亚洲象放归自然。

“取证难是诉讼过程中的一大阻碍，因为无法进入野象谷后台，我们在现场调研中搜集的证据十分有限，难以达到认定虐待的标准。”黄楠说，通过游客或志愿者获得的视频等一手资料，“也很容易被以‘来源不明为由否认。”而在公益诉讼中，原告方通过调研获得的一手证据非常重要，这始终是环保组织开展公益诉讼面临的最大困难。

其实，长期以来，诉讼周期长、成本高、压力大等困难也导致了环保组织公益诉讼参与度偏低。

根据最高人民法院的统计，2020年，全国审结的环境公益诉讼案件3557件，大部分是由检察院提起。由社会组织提起的案件为103件，占比仅有2.9%。

近年来，叫停动物表演的呼吁在全球范围内始终存在。2000年，美国动物保护组织起诉了拥有百年历史的玲玲马戏团，认为其对亚洲象的处理违反了《濒危物种保护法》。2012年，玲玲马戏团在洛杉矶表演时，千余名动物保护人士上街进行抗议。2016年，玲玲马戏团宣布取消标志性节目大象表演，13头大象被送到大象保育中心。一些欧洲国家也出台了动物表演的相关法案。

早在2010年，我国住建部就已发布《关于进一步加强动物园管理的意见》，要求各地动物园和公园“停止所有动物表演项目”。2013年印发的《全国动物园发展纲要》中也明确规定，动物园应当“杜绝各类动物表演，为动物营造适宜的生活环境，让动物能够表达自然行为”。

不过，这些都属于部门层级的规定，约束力有限。在法律层面，中国并未禁止野生动物演出。

“我们并不认为通过此次诉讼可以全面禁止野象谷大象表演，而是希望通过这次诉讼，倡导提高动物福利，推动相关法律的完善。”曾祥斌说，从根本上而言，动物保护还需要国家从立法层面来解决。

（春之暖荐自《看天下》2023年第12期 黄晗奕、熊韧凯/文）