宫商角徵羽

沈乔生

A

吴越王的第三个儿子践风，自幼天资超群，聪颖异常，武功了得，尤好琴艺，一心要做天下抚琴第一人。父王有心传位于他，却顾忌他上面有两个哥哥，不料大哥出海拓疆，遇上狂风大浪，葬身鱼腹；二哥进山狩猎，也意外身亡。父王泣叹，此乃天意也！即顺理成章，立践风为太子。

那天，宫中大摆宴席，践风净身沐香，着一袭白绸，正襟危坐，弹奏自己谱写的曲子，琴声清扬激越，动人心魂，忽如金戈铁马，兵器撞击，肉身相搏。父王不由动容。践风骤然罢手，仍有余音萦绕天际，宫廷上下，听者依旧安静，于无声中听有声，一会，爆发出雷鸣一般的欢呼。

父王站起来，大声说：“以礼、乐治国，国之正道，吾儿行天道也。”

不久，父王驾崩，践风继位，爱琴之心有增无减。黎明，北斗闪耀，他即披衣起身，凝神拨弦，琴声荡漾于萧墙内外，飘忽于大街小巷。上有所好，下必效之，一时，琴瑟之风遍及全国。

一天，践风出巡，来到青山绿水之间，忽闻一缕琴声远远飘来，他勒马静听，脸色缓缓变化，下得马来，遁着乐声，步行而去。侍卫强虏上前说：“大王，您留步，我去把弹琴的人带来。”

践风伸手示意不可，让强虏留在原地，自己独身一人，沿着弯弯曲曲的山路寻去。转过一个山岰，有一平地，见一茅屋，屋前一棵参天古松，树下架一张琴，弹琴的是一个中年男人。践风悄悄上前，弹者浑然不觉，离五丈有余，践风伫步静听，心里掀起波澜，他抚琴二十年，从来没有听过如此美妙的音乐，简直是天外之音，人间哪里有？他咬住嘴唇，突然非常难受，似有一条虫在咬他的心。

琴声杳杳而逝，践风走上前，弹者仍端坐琴前，闭着眼。践风见他衣衫不整，袒露出一块白白的胸脯，还伸手进去搔痒，嘴角轻蔑一笑，轻轻喊道：“先生，先生。”

弹者慢慢睁开眼，看见践风，兀然一惊，起身说：“我惊扰您了。”

“没有，先生的琴声犹如天籁，我聆听了，实为有幸。”说着他上前拉起弹者的手，走到边上一条石凳旁，一同坐下。强虏悄悄跟上来了，见状大喝一声：“你是什么人，敢与吾大王平起并坐！”

弹者失色，忙伏下身子，向践风行跪礼，口中不停说：“小民有眼无珠，冒犯大王，大罪不赦。”践风傲然大笑：“不知者不为罪，先生平身。”

弹者还是不敢坐，欠着身子回答践风的话。他说，他名叫逸民，为了躲避战乱进入深山，一躲二十年，不知外面的世界是何样子。践风说，先生操琴非同凡响，使我大开眼界，不知先生有何心得，可以告知。逸民一再推托，但拗不过践风再三追问，不得不说：“我五岁即在父亲教诲下学琴，几十年下来，琴已经成了身体的一部分，也可以说，我的身子也化成了琴，琴声就是我的呼吸、我的述说、我的表达。有时就有幻觉，仿佛乐声不是从琴内生出，而是在我体内回荡，盘桓于五脏六腑之中，再由我鼻子口腔而出。倘若哪一天琴声消失了，我的生命也就结束了。”

践风默默听着，感叹地说：“原来先生已化身为琴，乐声岂能不妙？”他站起又说，“先生可随朕一起回宫，从此送钩射覆，隔座抚琴，切磋技艺，岂不更妙？”逸民答：“大王旨意，在下安敢违抗？可是逸民久居山野，荒疏散漫，已成恶習，登不得巍峨宫廷。”

践风连邀几次，他都不从。强虏怒了：“敬酒不吃吃罚酒，一条绳子绑了去。”践风厉声呵斥，强虏垂手而退。践风说：“先生主意已决，朕不强求，唯求先生多保重。”他令强虏从车中多取些肉蛋果蔬，一并赐予逸民。逸民伏地拜谢。

践风翻身上了骏马，拱手告别，一抖缰绳，骏马绝尘而去。

Ｂ

一路上，强虏紧跟着践风，践风骏马的尾巴一直拂在强虏骑乘的马面上。他发现践风面色阴沉，脸上有一种他从来没有见过的奇异表情。他们进了京城，强虏立在石阶一侧，目送践风进了内宫，刚要转身离去，大王却又出来，喊住了他。

“你今晚就赶回去，把那个逸民杀了。”

什么？强虏不相信自己的耳朵，把那个弹琴的杀了？既然如此，为什么临行前送他那么多礼物呢？“这？这……”

“世上就我一个抚琴的足够了，还要他人干什么？”践风的眼里射出令人心寒的冷光。

“听命！”强虏不由单膝跪下，左手撑地说。

强虏进了家门，妻子迎上来，看了看他，说：“你今天脸色又不好，是不是又要为大王去杀人？”他一言不发，倒了一碗水，拿起就喝。

“说呀，你是哑了还是怎么的？”妻子推他一下，他碗中的水洒出，打湿了胸前的衣物。不要看强虏在外凶悍，却是一个惧内的人，在妻子再三盘问下，他把前后发生的事都说了。

“弹琴的那人是不是叫逸民？”妻子紧紧盯着他。强虏点头称是。

女人心里一惊，即刻也冷静了，捧出一瓮酒，说，她的舅舅今天来过了，送来了精心制作的佳酿，特地送给外甥女婿喝。她的舅舅是东吴国第一了得的酿酒师。

说着她倒出一碗，顿时屋宇内满是浓郁的酒香，强虏胃内的馋虫都爬上来了，他却说：“待我完成了大王的使命，即刻回来喝舅舅的佳酿。”妻子已把酒碗放他唇边了，“我已经倒出了，何不乘兴喝下？你这样的盖世武功，十步杀一人，千里不留行。那个弹琴的还能逃脱？”

强虏拗不过酒香，端起碗，一饮而尽。妻子又倒一大碗，强虏面露难色，妻子又劝，他只得再饮，一时摇摇晃晃，扑通倒地。女人使足力气，把他抱上床榻，一时，他鼾声如雷。女人冷冷一笑，她已在第二碗酒中下了蒙汗药。

她牵出强虏的马，翻身上鞍，猛一策鞭，马消失在茫茫的黑夜之中。待到东方露出鱼肚白时，女人已经到了逸民的草屋前。她敲门，没有声响，她等不及了，用力推开虚掩的竹门，见床榻上躺着一个人。

“逸民，逸民！真是你吗？”她的声音充满感情。

“来者何人？”床上的人问。

“你记不得我了？我是焚香啊。”女人抑制着内心的激动，她和逸民自幼一起长大，如果不出意外，就结秦晋之好了。一个月黑风高之夜，匪兵洗劫了她家，杀死了她的父母，把她掳走。她正要悬梁自尽，强虏率部打来，消灭了这股匪兵，从绳索上救下了焚香。

床上的人坐了起来：“你来干什么？”

“我是死过几次的人，可你还在我心中活着。”

“身逢乱世，生死和白天黑夜一样自然。”

“逸民，我们没有时间说话了，大王派我的男人赶来杀你，你快逃走吧。越快越好！”

逸民没有露出一点惊恐，仿佛他早料到了，“你走吧，不用管我。”

焚香说：“你没有马，跑不快。你骑我的马，快快逃走。”

“我不会骑你的马。”逸民不由她分说，把她推到门外，转身时手指已经按在琴弦上。焚香在门外，放声大哭，哭声凄厉，如琼浆崩裂一般。

强虏酒醒，发现妻子不在，再去马厩，坐骑也无踪影，他顿时明白了，立刻带上一武士，换上快马，疾驰而去。赶到逸民家时已经日头偏西，推门进去，只见家徒四壁，如被洪水冲过一般。逸民端坐琴前，正在拨弦，看见强虏似没见一样。琴声在屋内回荡，让人听了灵魂都要颤抖。武士也驚住了，脸色突变，眼泪都涌出来。强虏知道要趁早动手，不然就下不了手。

“我又回来了，逸民，没有想到吧？”强虏的话音里充满杀气。

“白天过完了，自然就是黑夜。”逸民依然伏身在琴上。

强虏刷地抽出利剑，却被武士挡住了，“将军，我来，不用你动手。”

强虏闪在一边，只见武士大步上前，一道寒光闪过，鲜血如泉水喷出，直冲屋顶。

第二天，强虏上殿来回复，打开一只匣子，践风远远看见匣内伏着一颗血淋淋的脑袋，忽然心生惋惜，不忍再看，令人以锦缎柏棺厚葬。头七即到，宰大牲口，奏五乐，一日二祭。满朝文武都道践风仁慈。

C

殿后有一棵参天古桐，践风令人伐倒，制成两把琴，一曰“洗凡”，一曰“清绝”，皆不离身。此后他避嫔妃，十五日才临幸一趟，着布衣，竟日苦吟，堂堂一国之主，如旅途中的一个苦行僧。他又命人以植物制桂冠一顶，青藤为箍，百花为饰，悬于大梁，对百官说，我之大愿，作天下无双之曲，使桂冠实至名归。

他五载闭门不出，反复习颂历朝历代的文治武功，又用五载带“洗凡”“清绝”遨游天下，足迹遍布名山大川，途中见蛇獴恶战，狮虎搏斗，浮想联翩。再有十载复闭门不出，终成大器。

一日，践风在殿上弹新成之曲，布衣袒右胸，头戴饰以百花的桂冠，满朝文武皆坐于殿下恭听。践风偶一拨弦，复归平静，地下掉一根针都能听见。俄尔，琴声起，云蒸霞蔚，大江漫涌，宫商角徵羽，尽显五音幻变之端倪；煌煌大曲，犹如五岳傲立苍穹，泰山独尊。百官皆垂手肃坐，忽又俱拜于地，山呼万岁。

然而，践风不仅不满足，反而产生出深深的寂寞。他知道，满朝文武，没有一个是真正懂音乐的，杀了逸民，不仅是杀了对手，也杀死了知音。他令人把“清绝”带到逸民的墓前，在这里，他正襟危坐，弹起新曲，始终情绪饱满，曲终却一声长叹：“汝安能死而复生？”

践风令随从斟两杯酒，一杯洒于墓前，一杯一饮而尽。一时低低饮泣，一时又引颈狂啸。

强虏紧随大王，都看在眼里，回到家中，焚香递上酒来，他垂头喝了，随即把今日所见对妻子说了。焚香一惊，问，“大王果然这么说？”强虏说，“是啊，我也没有想到。”焚香说，“既然如此，你当以实情相告。”强虏畏惧，怕被追究欺君之罪。

焚香不再劝，自行击鼓上殿，跪地对践风说：“大王差矣，我夫君没有杀死逸民。”

践风惊异地问：“你不怕强虏获欺君之罪？”

焚香坦然说：“欺君之罪，为一人一家之罪。而存留乐曲天才，是天下之大事，焚香虽愚昧，尚能分孰轻孰重。”

王感其言，传强虏至。强虏用绳索自行绑了，跪于殿下，辩说：“既听他琴声，便无法下手。我左右为难，就刺瞎了逸民的双目，想他看不见万物，心里死寂，便绝了音乐才华，也算执行了王命。”

践风问，“那颗人头是谁的？”强虏答：“是我手下的武士，他随我同去。他一生爱琴，却从没遇上高人弹奏，见我要杀逸民，竟抢在前面自刎，呼道，我代先生一死！他的剑是从颈后劈下来的，我从来没见一人自刎能把一个头都砍下，剑刃锋利是其一，更重要的是有非凡的意志。”

践风叹息：“原来天下还有这等爱琴的！吾寡闻也。”脸色一变：“强虏，你违抗君命，又犯欺君之罪，该何处置？”

强虏伏地说：“臣十恶不赦，愿大王赐臣死罪。”

践风说：“你纵百死也罪不抵过。但是，看你追随朕几十年，忠心耿耿，朕免你一死，不过，你要把逸民找回来。”

强虏带数十武士，找了一个月，终于在深山中找到了逸民，当时他恰在荒岭上踽踽独行，他用一根竹竿探路，衣衫褴褛，形销骨立。强虏心生恻隐，问及逸民以何为生？逸民答：饮山涧泉水，卧废庐草棚，听松风鹤鸣。

强虏把他带到宫内。践风从玉阶上走下，到逸民跟前，问：“先生恨我否？”

逸民说：“倘若逸民死，而大音存，何恨之有？”

王击掌感叹，高山流水，此乃真知音也。遂问，你今还作乐曲？答，然。践风问：“琴曲须有颜色。你双目皆瞽，不见五光十色，不见自然之原貌原色原光，如何作琴弦之念？”

逸民思忖许久，说：“我失明二十余载，先不见五光十色，少不了悲观绝望，后在黑暗中挣扎，恍然有所悟，原色原光不在别处，皆藏于我心，可以一一回忆。牛嚼食有反刍之功能，我何不学牛？谁曾想到，一旦回忆闸门打开，竟更觉细腻丰富，更显绚丽灿烂，胜于一时之目睹。”

王大感其言，令强虏带他下去休息，休养身体，定下九九重阳，切磋琴艺。

Ｄ

重阳既到，阳光绚丽，惠风和畅。践风令人在狼山之巅新筑一楼台，巍峨耸立，流光溢彩。台中摆下两琴，相向而对。践风坐于“清绝”之前，令武士扶逸民坐于“洗凡”之前。朝中百官无一人在侧，践风只带一妃，夏姓，年方十九，妖艳无比，可胜妲己、西施，也通琴艺，常弹奏践风所作之曲，深得宠爱。

台内并无多人，大批武士披甲执刃，皆守于台下、山外。向远处眺望，隐约可见浩渺大海。

践风净手焚香，神色凝重，复又坦然。他猛一拨弦，琴声骤然而起，逸民垂落的眼皮抖动起来；琴声在台内回荡，反复击墙，继而冲出门窗，奔突于山麓之上，琴声越发激越，整座狼山都被覆盖了。满山的武士闻之无不动容，有的低低饮泣，“英雄啊，我的兄弟就是这样战死的……”有的跪倒在地，厉声呼喊，“大王的功业如昭昭日月！”

践风竟也潸然泪下，他十指急速拨动，密不透风，一时似狂风大作，将士死战，杀声惊天动地，楼外虽风和日丽，犹觉阴风惨惨，如狮吼虎啸；一时，却又似班师回朝，鼓乐齐鸣，霁月光风。逸民脸上没有表情，眼皮却不时抽动。待践风弹毕，脸上现出凛然的神气，仿佛匕首的一道寒光。

“先生，请教。”践风做一手势。

逸民说：“大王奏的是帝王之音，若叫臣民来弹，即使殚精竭虑，也不及万一。”

“是這样吗？”践风的话显得不可捉摸，“不知先生的新曲为何内容，不妨一奏。”

逸民说：“大王的音乐是黄钟大吕，充塞天地之间；而小民之曲乃是夜间草丛里的萤火虫，岂敢登大雅之堂？”

践风打断他，说：“不必多言，请。”

逸民从衣袖中伸出双手，抖抖地，摸上“洗凡”，略一沉思，拨动七弦，乐起，飘出楼台，荡漾于草木之间，逶迤于山麓之上。武士们听见了，纷纷说，“这是谁弹的，肯定不是大王弹的。”“听说是那个瞎子弹的。”另一个愤愤地叫道：“这是什么东西，竟敢在大王面前逞能？”

这时，乐声突然跃起，穿破云雾，来到湛蓝的高天，如同一个精魂游于太空，孤零零，赤裸裸，不带一丝牵挂，敞开胸怀于天地之间。武士们惊住了，他们发出一阵喧嚣，有的武士甚至拔出了剑，很快喧嚣消失，变成深长的叹息，剑重新插回鞘中，刚才怒骂的武士却呻吟起来，说：“这是人弹的琴吗，还是鬼神弹的？此生没有听见过。”

星星为之起舞，皓月避让不及，偌大一个宇宙，唯有精魂在遨游，独来独往。地下万物为之屏息，聆听精魂之浩歌。武士们的头颈似鸭脖子一样直起，朝着楼台的方向，他们脸上的表情凝固，眼里饱含泪水，仿佛成了一尊尊石雕。

曲子不及一半，夏妃开始哭泣，声音奇怪，如同丝绸撕裂。她一直在颤抖，仿佛刚出生的不披羽毛的幼鸟遭受了寒流，她忽然站起，着了魔一样，无法控制。从她眼神看，她仿佛在另一个境界里，似醒非醒，恰似梦游。她轻舒玉臂，迈开长腿，倏忽起舞。合着琴声，她曼妙的身子盘旋、腾挪、跌宕，她早已忘乎所以，琴台就是宇宙，她就是逸民乐曲中的精魂。

践风的坐椅格格发响，他早坐不住了，尤其是夏妃着魔一般起舞，让他嫉恨得发疯，可怕的虫子在疯狂地咬噬他的心，我以琴制百业，殚精竭虑，岂能输于一个瞎子！

他突然大吼一声，站起踢翻桌子，冲着夏妃说：“大胆！朕叫你舞了吗？”

妃被这一喝，蓦地怔住，呆若木鸡，倏忽醒来，回到现实中：“臣妾听了此乐，忽然身不由己，忘乎所以……臣妾知罪。”

逸民停下手指，眼皮垂下，依然是木讷的模样。

践风说：“你还有什么想说的？”夏妃喃喃说：“听这音乐就像眼前有幅画，一个孤魂在宇宙游荡……这曲子好可怕，直往我心里钻。”

践风怒说：“你在朕的身边，也是一个孤魂？”

夏妃语噎，伏地请罪。王拂袖而去。

逸民仍然枯坐，仿佛留在另一个世界中。

数日后，践风叫过夏妃，说：“你是说逸民的曲子能钻进你内心？”

夏妃急忙伏地：“臣妾胆大妄言，任大王处置。”

践风扶起她说，“逸民曲子独特，能打动人心，也是事实。朕已备下美酒，烦劳爱妃以朕的名义赐予逸民，奖励他的才华。你现在就去，看着他喝下！”

夏妃略有迟豫，却见践风的眼里有黑石一般的光亮，她不敢分说，捧着酒瓮，在两位武士的护卫下，来到逸民寄住的客舍。

逸民坐在琴前，夏妃走上前，深深地道个万福：“拜见先生。”

逸民的眼皮如幕布一般垂下，略微欠身。

夏妃说：“那天小女贸然起舞，实在是情不自禁，无法控制，请先生原宥。”

逸民不言。

妃说：“我四岁习琴，宫里宫外，阅曲无数，何曾听见这般音乐！十九年了，在我内心郁积、盘桓的声音，都被先生的琴说出来了！我如何能控制自己的情绪？我尚在襁褓之中，家园就被攻破，先父被枭首，母亲被一段白绢勒死。后有幸被人收养，学习琴棋，却又国亡城破，沦为奴隶，备受凌辱。这荒凉的宇宙，这漆黑、污秽的宇宙！先生啊，小女就是先生琴声中的孤魂，何处可以浮游、寄生？听先生的琴，我仿佛裸身在凛然冰雪之中，又在烈火焚烧之中漫舞。”她越来越激动，“先生，我太爱您的琴声了。”

“喜欢就好。”逸民徐徐说，“这宇宙就是漫漫苦水，抚琴是探出头来吐口气。”

“探出头来吐口气？先生说得太好了。”夏妃忽然想起，“小女此来，有王命在身。”

逸民显出不安。

“大王赐先生御酒，命令小女看着先生喝下。”

逸民的嘴唇翕动着，却听不清说什么。

夏妃说：“我不知先生的酒力，更不知道该不该请先生喝下？”

逸民说：“王命如山，安敢违抗？我写精魂曲，已十载有余，魂不守舍，日夜苦吟，上下求索，终有所成。然还有尾声未完，如鲠在喉，只差一层纸。能否宽吾二日，之后再喝御酒？”

夏妃惨然一笑：“我懂先生苦意，但大王严刑峻法，小女岂敢违抗？”一时无声，只听风扑打窗纸。逸民抖抖地伸出手：“请赐御酒。”

夏妃说：“暂缓，小女想再听先生抚琴。”

逸民略略迟疑，还是俯身于琴，一拨弦，夏妃便已浑身颤动；琴声趋急，夏妃泪流满面，开启酒瓮，大声说：“我代先生享用！”托起酒瓮，往樱桃口中大口灌，随后举起酒瓮，用力掷地，瓮四裂，剩酒悉悉渗入泥地。

夏妃脸色转灰，当场倒地，气绝毙命。

逸民喉中发出嘶嘶声响，在地下爬行，摸到瓮片，紧紧捏在掌中。门外的武士冲了进来。

Ｅ

王得知夏妃暴毙，震怒，他最宠的就是夏妃，没想到她竟然喝下赐予逸民的御酒！践风暴跳如雷，骑上战马，直冲客舍。尘埃落处，武士早把逸民捆成一个肉粽。

“逸民，你敢害死朕的爱妃，把你碎尸万段，也不解我心头之恨！”

逸民说：“小民早已是行尸走肉，然，我有一请求，愿王宽宏大量，让我死于海中，可以听大海的沸腾之声。”

践风冷笑：“你罪当凌迟，但看在‘洗凡的面上，朕成全你。”

逸民又求道：“逸民之新曲，尚有尾声未成，乞王容民二日之后蹈海，可以续尾。”

践风厉声说：“得寸进尺，蛇心不足，不允！你必得今日投海。”

践风令人即刻在海滩上筑起一木台，绕台摆开五十台古琴，操琴者都是宫中的乐师。当夜，践风登上木台，举目望去，水何澹澹，山岛悚峙，海水仿佛是黑色的铁流。满天的星辰，似乎是地狱中漏出的幽光。

逸民从囚车下来，一袭黑衣，双目蒙一条白绸，在黑暗中异常醒目。他脚牵一条长链，在海滩上逶迤前行，铁链的声响令人惊心。

逸民走到台前停住了，抬起双瞽的眼睛，伸出两手，手中捧着写满曲谱的白绢。他高声说：“王，这乐谱交与您了！”

王冷冷一笑，令强虏接过，强虏疾步上台交与他。践风接过，捏于手中，说：“你可以走了。”随即一挥手，五十名琴师一起拨弦，琴声在海滩上滚动，是践风的帝王之声，雄壮豪迈，气吞如虎，充塞于海天之间。

践风目睹逸民之背影渐渐变小，只见墨黑的海浪从天边滚滚而来，仿佛是一头巨大无比的怪兽，顷刻要吞噬逸民。王忽然觉得不对，在一片琴声中，另有一个声音超出，升起，钻进他的耳道，锥刺他的脑膜，啊，是逸民的精魂之音！践风大惊，这是怎么回事？一个孤魂在天宇间漫舞，赤裸裸，无牵無挂……他浑身发抖，却挥之不去。他问身边的强虏：“弹的是什么曲？”

强虏答：“是大王的帝王之声啊。”践风再问他人，俱这么答。

“停下！不要再弹！”践风几近歇斯底里。

琴声骤然消失。巨浪扑上沙滩，待浪退去，逸民已经消失，海滩上空无一人，满天的星光眨着鬼眼。

践风将从木台上下来，忽听左右喊：“火！火！”他抬头看向城里，那里跳起一团鲜红的火焰，撕开了黑暗，火势炽烈，那片天都映红了。

践风回头，厉声问强虏：“哪里起火？”

强虏一直在凝望，突然喊起：“这是我的家啊！”他翻身上马，飞奔而去。他心里同时也起了火，他一刻不停地抽打坐骑，马蹄在石子路上打出了耀眼的火花。

等他赶到，火势已大，已经无法扑救。火光中，他看见焚香端坐于床前，犹如一张薄纸，顷刻间被大火吞灭。

他发出撕心裂肺的喊叫，扑倒在地。

Ｆ

王回到宫中，稍作休憩，即从床上跃起，来到烛光下，徐徐展开逸民的白绢，俯身其上。说实话，他心里也被此曲震撼了，只是不愿意承认。现在逸民已经葬身海底，如果他把尾声续上，那么，这部曲子就会成为他的创作而传世。这个念头强烈地刺激着践风，他的头脑里起了风暴。

他重新拿出写“帝王之音”的劲头，不，甚至更加高涨的干劲。他重又不临幸嫔妃，再把饰有百花的桂冠悬于大梁，白日苦思，黑夜长吟，两年下来，写出的尾声已有七八种，都觉不对，无法和逸民的弥合。

他十分烦恼，忽想，是不是逸民经历了非凡的苦难，才成此曲？那么，如果我也找苦吃，是否就能续好尾声了呢？他竟然来到逸民待过的深山荒岭，不带侍从，仅留强虏一人在身旁。他风餐露宿，殚精竭虑，依然不能如愿，竟想出一个毒招，挤出腹蛇之毒，少量尝食，没想蛇毒竟如此厉害，让他恍若到地狱中走了一趟。践风在榻上翻来覆去，头痛欲裂，四肢犹如在火中烤，浑身血脉似乎灌进了冰冷的水银。强虏急回宫召来太医，救了五日才救回。强虏跪拜于地，恳求说：“我的王，您何苦啊！您已经煌煌于天下了，何必在乎一介小民？”

践风长叹一声“你哪里懂？”

践风不得不哀叹，失败了！他写不了逸民的曲，这不是他的曲子。那天夜里月朗星稀，他大彻大悟，悬崖勒马，把逸民的白绢付之一炬！

他重登狼山，楼台巍峨，流光溢彩。山麓各处摆下古琴，总有百余台。践风峨冠博带，皇恩浩荡，大宴天下宾客，席间，百余琴师齐奏，整座狼山都被帝王之音震撼，直上云天。

又二十载过去，践风日见衰老。一日，他外巡过一处山庄，忽然惊住了，停车静听，一缕音乐飘来。他不敢相信自己的耳朵，这不是逸民的乐曲么？久违了。他令车子驰去，到一座院子外，他隔着白墙看进去，是一个穿青衣的少儿郎在抚琴。他下车走去，强虏紧随在后。

不错，是逸民的精魂曲，让他吃惊的是，少儿郎已经弹了主声部，进入尾声了。啊，尾声已经诞生！此曲他再熟悉不过了，尾声竟然产生了，还是孤魂的旋律，却又别开生面，浑然天成，显出无限的幻景。他不明白，是逸民投海前写就的，还是这青衣郎续的？

践风怒冲冲走进，厉声说：“大胆！竟敢弹这曲子！”

少儿郎从琴上抬起头，很是吃惊，愣愣地看着他。

践风再想怒斥，却发现少儿郎变了，变成了逸民，竟是逸民的少儿时，还不是瞎子，两眼向他发出灼灼的光亮。

“你是谁？”践风惊魂未定，却发现逸民不见了，眼前只是一个青衣郎，“这尾声是谁写的？”

少儿郎窃窃一笑，似乎是说“这个问题太不值得回答了”，便又俯身于琴。践风怒不可遏，从强虏腰中抽出宝剑，一剑劈倒了少儿郎，血洒一地。

践风回到宫中，每夜临睡，总有隐约的琴声响起，似耳鸣一般，无论用何法，都不能除去。他惊恐万状，令宫内外皆置琴，琴师皆弹帝王之声，昼夜不息，声震屋宇。践风稍觉安宁，刚要入睡，突又有一曲超出，仿佛是油立于水上！啊，就是逸民的精魂之声，尤其是新编的尾声，如尖针刺他的脑膜。他大愕，翻身起来，拔剑于空无处大砍大杀，仍无济于事。

Ｇ

践风即刻下令，全国禁琴，不许再有六弦之音。谁想国人爱琴已久，早已蔚然成风，各地均有人违抗。信使飞马来报，践风大怒，即刻派出五支铁骑，驰奔全境，督办毁琴，违者斩。一时腥风血雨。有白发苍苍为师者，于子夜时分，公然聚众弹琴，铁骑见报，旋即赶到，尽数枭首。热血顺势汩汩流下，流入近旁小河。数日后，又闻夜间琴声，凄惨裂心。铁骑又挥刃杀戮，原是前师之徒。又过几日，琴声复起，乃是徒之又徒。铁骑毫不手软，接连杀了六拨，才斩尽杀绝。此后，通衢广陌、深井小巷，绝无半点琴声。

近旁的小河早染成一片猩红，东风骤至，血浪翻滚，殷殷有声。有博学者暗语，琴音潜藏于此。

践风居于深宫，时常半夜醒来，耳旁无有半点声息，仿佛进入死寂之地。他一时心灰，幡然醒悟，吾终身爱琴，谁想竟是此等后果？

又过几载，践风发觉生命在渐渐离他而去。先从腿部离去，皮肤青褐，失去弹性；又从双臂离去，手臂僵硬，时常麻木，似乎不是自己的一般。继而，发觉生命又从心脏慢慢离去，仿佛有双黑手在一点一点捏紧他的心脏，使他喘不过气。

践风惊慌了，我再不能抚琴？再不能扬起六弦之音了？

他潸然泪下，召来强虏，说：“搬来。”

“什么搬来？”强虏一时没有明白。

“你还没有懂？”践风动怒了。

强虏退下宫殿，心里惶恐。他想，如果焚香不葬身于火海，就可以点拨我。

没想践风也摇摇晃晃走下殿，吐出一个字：“琴。”

离别五年了，践风终于又面对“清绝”“洗凡”了。他抖抖地伸出双手，摸上“清绝”，十指像树杈一样僵硬，不听使唤，弹出的琴声好像乌鸦的聒叫，他恨恨地把琴踢开。到夜深人静，他却又挣扎起身，摸到琴前，使出生命的最后活力，扑到琴上。一遍又一遍，宫商角徵羽，周而复始，他的帝王之音竟然出现了！尘封五年了，所有的尘埃都簌簌剥落，还是那么雄壮威武，含虎狼之威，显日月之光。

践风发觉手变得灵活了，仿佛经冬的枯木绽出了新芽，那只抓捏他心脏的黑手也消失了，新鲜的血液在强有力地回流。在旋律宏大的帝王之音中，他看见了自己的一生，同时也看见了一个人，是夏妃。

她的出现是那么奇特，是随着闪电一起出现的。天裂之处，就是光射来的地方。夏妃是闪电带来的一道光。她时而在天边，时而在廷前。她在跳一支奇特的舞，一支践风从没有看见过的舞，一支令他心惊肉跳的舞。

她的每个舞姿，每个细节都充满了哀怨，贯注了深情。践风落泪了，他能听懂她舞蹈的全部语言。他颤颤地向她招手。

夏妃浑身一抖，已到践风身旁。他伸手去搂抱，却空无一物，只似在水雾中撩动。

第二天，践风下诏，全国恢复抚琴，但准允的曲子，只有他的帝王之音和少数几首民间曲子。

大衢小巷，渐渐扬起六弦之音，犹如严冬后的原野，缓慢苏醒。小河之水在东风拂拭下，日夜翻滚，殷殷有声，似作人语，渐渐，血污荡然无存，河水清澈见底。

践风颤巍巍上殿，群臣皆伏地，发出闹哄哄的声音，颂其宽宏大量，以礼、乐待天下。践风心中一片欣慰。

一夜，他又在清风中弹帝王之音，忽觉不对，他手中的“清绝”突然失声，而对面的“洗凡”无人弹奏，却自动扬声。再一看，对面坐着的是逸民，他俯身琴上，忘乎所以地抚琴。

他大惊，喝问：“你不是死了？”

逸民沉默不语，依然拨弦。

践风挣扎着爬起，定睛看，“洗凡”前并无一人。他缓缓坐下，逸民又出现了。

他绝望地喊：“你不是葬身鱼腹了？”逸民淡然一笑，复又消失。

践风枯坐于地，许久没有动弹，一会，天外播来音乐。他追出宫门，看见逸民了，他在荒山上独行，神情安详，自由无羁的曲子萦绕着他，如月光在人间流动。被他斩杀的青衣少儿也复活了，俯身于琴上，声情并茂；白发苍苍的为师者也在抚琴，更有众多无形之人，俱合着琴声起舞，宛如在大海深处，弯弯曲曲的海底植物，各展万千姿态，跳起精魂曲。

践风抽出利剑，就这一刻，狂风暴雨大作，他跌倒了，又强行爬起。闪电中，他眼窝深陷，白发苍苍，形容枯槁。暴雨浇洗他的脸，如沐浴一般。逸民飘然而过。践风攥紧利剑，似一头野兽，狂叫着追上去，暴雨倾注，雷声似铁锤一般撞击大地。他在荒山野岭奔跑。

第二天，强虏发现四面宫窗都被狂风打开，找遍宫内，不见践风。

强虏带着武士四处寻找，找了一天一夜，才在谷底找到王的尸体。践风是从悬崖上跌落的，他披头散发，颅骨碎裂。宫中石阶上有一摔碎的酒瓮，瓮中置一纸条，上写：将吾葬于海。

择一良日，强虏引百官列于海滩，以锦缎裹了王尸，放入大海，又把“洗凡”“清绝”两琴放入水中。

浩瀚大海，恣肆汪洋。日月之行，若出其中，星漢灿烂，若出其里。

云天间隐约响起琴声。强虏叹息说：“你们若在海中遇上了，再分高低去吧。”