大宋厨娘，古代的“高薪”职业

吴 迪／文 孙丽莉／图

提起古代的厨师，我们或许会有一些刻板印象，认为在有“重男轻女”倾向的古代，一定是男厨师居多。可实际上，在繁荣的宋朝，厨师这个行业为女性打开了属于自己的一片天地，手艺超群的厨娘们撑起了美食界的大半边天。

宋朝的“职业女性”

在宋朝，社会上一度出现“重女轻男”的风气。据记载，在北宋都城开封，“中下之户不重生男，每生女则爱护如捧璧擎珠”，也就是说，平民百姓人家并不那么期待生男孩，而更喜欢女孩，生了女孩的家庭，会像掌上明珠一样去爱护教养自己的女儿。那么为何会如此呢？因为对于生活在底层的百姓来说，维持生计是首先要考虑的事情，资质好的女孩子一旦掌握了一技之长，更容易找到一份收入不错的工作，也就能够养家糊口了。

宋朝有许多“职业女性”，都用实力在专业领域创造了属于自己的成就。比如北宋末到南宋初年，在著名的江西吉州窑，就诞生了一位女刻瓷艺人舒娇，她也是有文献记载的我国陶瓷史上第一位女制瓷名家。舒娇的父亲是当时有名的制瓷老师傅，舒娇从小跟随父亲学艺，颇有一番成绩，据记载，她的手艺甚至超过了自己的父亲。

优秀厨娘身价不菲，雇主“非富即贵”

任何一种职业，想要达到“顶级”水准，都得下一番苦功，厨娘也是如此。据说，要成为一位真正优秀的厨娘，从小就要接受长期专门的训练。过程虽然艰辛，但学成之后的厨娘，也的确能够得到“高薪”的回报。

据记载，南宋时有一位太守，退休后休养在家，每天吃着家中饭菜，总觉得索然寡味，十分怀念曾经在某次官宴中品尝过的美食，而那些美食正是出自京城厨娘之手。思来想去，太守决定托人在京城寻觅一位厨娘，到自己家里来工作。可是这位曾经身居高位的太守，万万没有想到，自己聘请一位厨娘，还会颇费一番周折。

首先，厨娘请到了，却迟迟没有上门“报到”，而是特地写一封信来，信里委婉地表示，希望太守派人用轿子去接她，可见厨娘是很有“排场”的。几天后，太守在家宴请宾客，于是就到了厨娘大显身手的时候。厨娘对食材的要求极高，光是羊头就要准备多个，葱需要整整五斤。下厨时，只见厨娘动作娴熟，行云流水，面对那么多食材，她精挑细选，每个羊头只取下两块肉，葱剥得只留下最嫩的葱心，其余部分一律弃置一旁，就这样，用最精华的部分做成了五份上等佳肴。太守和宾客品尝后，果然连连称赞，看到宾客吃得不亦乐乎，太守也觉得十分开怀。没想到的是，宴会过后，厨娘款款走上前来，向太守讨赏赐，还递上了自己在别处所得的赏赐清单。太守一看单子上的数额，真是大吃一惊，居然最少也要两三百贯钱。虽然很心痛，但顾及面子，太守还是打赏了厨娘。过了没多久，太守就赶快找了个借口，将厨娘辞退了，因为这样大的开销，即便对于太守这样的富贵人家，也实在是难以承受的。

厨娘的手艺究竟有多高超

行走江湖的人总要有点“功夫”在身上，一位优秀的厨娘也必定有过硬的本领，才能做到身价不菲。据传，北宋诗人梅尧臣家有一位厨娘，精通“斫鲙”之技，也就是薄切生鱼片。她刀工十分高超，连欧阳修都会自己带着鱼特地来到梅尧臣家，专门请这位厨娘来烹饪。这位厨娘做出来的鱼不仅吃起来美味，“斫鲙”的过程也颇具观赏性。苏轼专门写过诗句，描述“斫鲙”的场景：“运肘风生看斫鲙，随刀雪落惊飞缕。”刀工精妙、运肘生风，片如雪落、薄若丝缕，真是极具美感的画面，难怪文人雅客都如此钟爱了。