寻找十二时辰

红雨

一

日落西山半边天，一黑衣人长身玉立于崖前。背后的碎布裹挟着利刃刀鞘，闪着冷冷幽光。

此人名为无辛，生于苍茫大漠戈壁，分母双亡，于飞沙走石中悟出独门剑法，招招式式狠辣利落，受雇佣得赏金为生。一年前受雇时，独身一人挑战武林望族荆门温氏，而后温氏一族惨遭灭门，无辛剑法自此一战成名。

一个月前，一个自称是赤烽火聂氏掌门聂玄一的人找到他，哭喊着说自己收到了江湖上第一魔头“十二时辰”的“七杀令”。赤烽火派独门武功“赤烽掌”，自前掌门也就是他大哥练功暴毙之后已失传，他这个二世祖平时就爱逛园遛鸟，没学过一星半点儿高深武功。好在虽然家道中落，家底还算殷实，为了保命，赏金还是舍得出的。无辛怀抱着剑，不动声色地打量了这个金主，见他面色苍白吓得不轻，手掌光滑细腻，不像是练过掌法的人，相信了他的说辞。

不过，即使是骗他也无甚关系。他期待一个旗鼓相当的对手很久了。这个二世祖见无辛答应了自己，赶紧拿出珍藏的桑落酒，边喝边告诉了他关于这“十二时辰”的诸多传说。十二时辰之所以闹得江湖人士人心惶惶，是因为他杀人从来不超过十二时辰。三年前，七杀令首出江湖，接到此令的七大高手齐聚流花宫，从破晓到入夜，每一个时辰过去就有一人死亡，无人知晓他究竟使的什么招数。从此，江湖上谈“令”色变。说也奇怪，此次聂玄一接到的这枚七杀令，是这三年来的首次，他自己都参不透聂家到底和十二时辰有什么过节……

“听说三年前被杀掉的那七个高手，都参与了前武林盟主被毒杀的案……”

后面的细节无辛不记得，他不甚关心这些。此时他望着手中非圆非方的木头令牌，脑内突然回忆起聂玄一说过的一句话：“知道我为什么雇用你？因为你看起来最不像一个杀手。”当时聂玄一微醺，表情怪异，而无辛不置一词，让人难以发现其中乾坤。

危机只在一瞬。

一股强流穿云破雾而来，无辛仔细聆听辨认，就在此刻，忽地反手扯开后背褴褛布襟。一把似刀非刀，似剑非剑的利刃已在其手。通体偏窄，黑中发亮，是把不可多得的好兵器。

无辛左手持剑，以偏锋迎敌。

“铛。”

兵刃相撞，霎时碰撞出火花。无辛虎口微颤，被逼得倒退两步。月光下定睛一看，是枚银针。此刻已偏离方向，往竹林深处探去。噗噗噗，所到之处竹叶脉络清晰如故，只留下一个个小孔，黑中带紫。

是唐门的毒针。

二

“好身手！”来者身未到声先行，语气诡异。无辛心里暗道不妙。如若今日来的是唐门的任何弟子，无辛都胜券在握。不过听声音，今日来的，很可能是因偷习唐门禁术被逐出唐门的叛徒——唐缺。

此人是唐门掌门的私生子，在外流落了十几年才勉强破格收入唐门。因其身世尴尬，外貌丑陋，心性狠辣，为唐门上下所不容，偏偏此人比唐门众人习武更加精进。再加上，他已习得唐门禁术……

唐缺现身，无辛下意识朝他瞥去一眼。唐缺眸子里散发出阴冷杀意：“臭小子！你看什么？”

话音刚落，又是三枚银针穿云破雾而来。

无辛了然，只当自己揭了别人短处，当真偏开目光，一眼不沾。

天色渐晚，日已西沉。银针光芒精炼，像是极快的流星划过，不留痕。无辛的剑轻盈飘逸，却并无实招，只是堪堪挡住唐缺的攻击。

唐缺心里得意，不禁分神打量无辛。只见他周身漆黑古怪，面色淡漠，眼神里也裹挟着浓雾。唐缺心中暗道：“不会是个瞎子吧……”正在分神之际无意间使出了唐门禁术，没想到，无辛招式陡然变换，简洁明了，招招致命。

在唐缺使出唐门禁术的那一刻，无辛心里的斗志犹如滔天巨浪袭卷而来，唇边的笑意却是怎么也掩不住。

是了！他终于遇到一个有意思的对手。

两人缠斗半倾，竟隐隐生出惺惺相惜之意。

月已出东山之上，清晖莽莽苍苍，雾气迷迷蒙蒙。唐缺一个不慎，胸膛偏左三寸已然中剑，眼前一阵发黑，顿感力不从心。情急之下，他往无辛方向悄然使出唐门禁术终极一招“佛怒唐莲”，此招精妙难解，能在缠斗中杀人于无形。

果然不出他所料，无辛以梨花落雨之势避开银针，却没防到招式里最霸道的袖里箭。眼看箭锋朝无辛飞去……

就在此时，一阵古琴之声悠悠传响，只见无辛以一个奇异的角度避开袖里箭，不知是什么东西以肉眼不可见的速度把袖里箭一分为二，空气里都是袖箭被劈开的脆响。

——而箭头，已没入唐缺的胸口。

成败已分。唐缺萎靡堕入草丛，胸口汩汩涌出暗黑色的血。可怜一代邪枭，身中唐门剧毒而亡，实是讽刺。

唐缺垂头喘息了片刻，似是用尽全力大声喊出：“唐缺履行承诺，代家父来此交还七杀令，还望十二宗主网开一面，饶家父不死……”话音未毕，已然没了气息。唐缺一生为唐门掌门所不齿，没想到却肯舍身救父。悲也！

明月清辉皎皎，无辛静立片刻，“忘时绯？”待剑上血液凝成血珠滴落個干净，无辛缓缓一字一句道：“或者，我应该叫你，十二时辰……”

三

只见北面影影绰绰的竹影之中，一个人影闲庭信步走来。

“无辛，好久不见。”来人望向无辛。

无辛望着天边，月色溶溶，昨日往事渐次涌上心头。

他与忘时绯，相识于苍茫大漠戈壁中。

三年前，无辛在大漠里捡回一个人，浑身是血，全身经脉尽断。把脉时发现，他的经脉已是陈疾旧伤，不可能复原。在无辛施药的第十日，他终于醒了。自称忘时绯，家中惨遭灭门，自己也被仇家挑断手脚筋，再也不能习武。

但忘时绯琴技精湛，“习得音律已是极大的幸事，不至于沦落为一事无成的废物……”无辛不善言辞，更不知如何安慰这个清风朗月的少年，只得沉默。

一剪大漠，黄沙浩浩，日月垂帏，星云变幻。无辛剑法愈发精进，而时绯，总在他练剑之时在旁弹奏。一曲《平沙落雁》秋高风平，相得益彰。

两个不过舞象之年的少年，决定劫富济贫，受雇拿过不菲赏金，千金散尽只为买得几坛桑落酒，当真是快意江湖。

无辛练剑成痴，两年后，接到一个无名氏的委托，雇用他去取荆门温氏一族的性命。事成之后拿到赏金，立即回茅屋找时绯。时绯望着他兴奋的眸子，踌躇片刻，终于开口：“无辛，我不能去了。”

无辛皱眉，似是询问原因。

“我有自己的事要做。”

无辛便不再问，只是出门之际，留下了买酒钱。自此而后，时绯再也没出现过。

独留无辛一人一剑，夜昏狗月斜，杀尽沙上明，一晃三年飞逝。

竹影欹翳，无辛紧盯着时绯，不肯放过他任何一个表情。少焉，无辛开口：“时绯，我小瞧了你。”

“刚刚那劈开袖箭的琴攻，是你。”时绯神色自若，抚袖席地而坐，伸指轻轻一拨，清越琴声中，他缓缓开口。

“无辛，我不曾骗过你。当初先父身居武林盟主之位，手上握有两枚七杀令，后来江湖上传言七杀令可开启一本失传已久的武林秘籍。心怀不轨之人找上门来，全家惨遭灭门，我被仇家挑断手脚筋，是先父故人救了我，传我琴技，还取名为忘时绯，意在叫我不要报仇。可我如何甘心？三年前我伪造了五枚七杀令，找到了参与灭门一案的七个高手，可惜我道行浅薄，最终只杀了五个。唐门掌门和赤峰火掌门皆乘机逃走，我追杀到大漠时已身负重……”

“那当年荆门温氏一案，也是你在暗地帮我，是吗？”

无辛早就猜到，当年那一战，他初出茅庐，即使剑术再精，根基也浅。

“我只不过助你稳定心神，除此之外，并无插手。”

无辛没了言语，时绯是否利用他来对付杀父仇人，他已不想再去追究。当初无意间看到时绯身上的七杀令时，他满腹疑惑却并不开口询问。而聂玄一拿着同样的七杀令来找他时，他毫不犹豫一口接下，也是想试试，能否在此处相遇。

两年的光景，一片赤诚心，这些不能不作数。可层层疑团和谎言，也掺杂于此。正在焦灼之时，突然上空传来一声嗤笑。

四

“呵。”

似悲似喜，万般情绪萦绕其中。无辛和时绯同时抬头望去，只见一个身影踏月而来——正是聂玄一。

“两位好兴致啊，叙旧叙了这么久，正事还没做。”聂玄一嘴角笑意依舊，却字字诛心：“无辛，你当真是个可怜人，从小孤苦伶仃，连最信赖的知己好友也利用你，欺骗你。我可是付了佣金的，你还不快点动手？”

无辛重新执剑，剑锋对准的却是聂玄一。聂玄一神色一变：“拿钱买命，你怎能不讲江湖规矩？”

无辛开口，声音略显喑哑：“我从来不守规矩。”无辛剑势如雷霆震怒，聂玄一轻功了得，堪堪承住。两人斗上半个时辰，不分伯仲。

变数就在此刻，无辛看出聂玄一脚下一滑，抓住空隙刺向对方面门。聂玄一身形一晃刚好躲过，青丝如水倾泻。

无辛：“……你是女子？”

聂玄一怒了：“不行吗？可怜我练赤烽掌久久不成，行为面容却越来越像粗俗男子，也就这头青丝还偶尔唤回我身为女子的自觉！现在可好？都被你毁了！赔我佣金！我不雇你啦！宵小之徒！”

江湖上流传赤烽火派传男不传女，背后竟然有如此隐情。也不难理解聂玄一继任掌门后女扮男装，否则无法服众。接着，她扭头恶狠狠望向忘时绯：“可怜我赤烽火一派落得如此下场，竟是你在背后一手操纵，如若不是你，我哥哥也不会天天东躲西藏，郁郁而终……”

时绯勾唇一笑，眸子里却半点笑意也无：“那我家的灭门惨案，又怎么算？我父亲一生光明磊落，最后只落得尸骨无存的下场！”

聂玄一哑口无言，灵动清澈的眸子里竟是一丝光也无：“也罢，事已至此，我无话可说，你动手吧……”

无辛看她毫无求生欲望，整个人仿佛魔怔了似的，不觉蹊跷。时绯望着面前的古琴，也在怔怔出神：“我不杀你。”

然，时绯身形一晃，在古琴上虛扶一把，古琴被抚动，声音幽怨凄切，似是悲鸣。原来聂玄一在神不知鬼不觉的时候动手飞了暗器，伤了忘时绯。无辛一剑刺中聂玄一，俯身向时绯看去，只见一枚梅花镖已然没入他的后背，伤口紫里带黑——居然是唐门的毒！

“哈哈哈哈！你不想杀我，我却想让你死！实话告诉你吧！你的琴，是我哥教的！他救了你。却不想让你陷入两难境地，因此不让你知道。他弥留之际还一直要我向你转达他的忏悔。当年的事，我哥哥身不由己，愧疚已经折磨了他很多年，这还不够吗？凭什么要我赤烽火聂家落得如此境地？凭什么？凭什么……”聂玄一咳了几声，嘴角溢出黑血，显然也是中了唐门之毒，“我在上山之时中了唐缺的银针，不过我也没想过活着回去，梅花镖上抹了我的血，你就等着毒发身亡吧……”

无辛看着忘时绯，手指猛然攥紧，眼帘低垂。聂玄一气若游丝，看向无辛，眼中有了几分神采：“可……惜……最大的变数是你，早知如此，我当初根本就不，应该找……”没等到无辛回答，聂玄一早已气绝身亡。

更深人静，如月中天。刚刚好第十二时辰。

五

夜色丛林之中，唯余两个活口。

霎时天空下起蒙蒙细雨，忘时绯从怀里摸出两枚七杀令，递给无辛：“这两枚，才是传说中真正的七杀令，世人苦苦追寻，不惜掀起腥风血雨，无非是为了令牌中的秘……我现在把它交给……我承你救命之恩，身无一物，只得以此为报……”无辛不为所动，执意带他去解毒。

时绯轻叹一声，勉强打起精神继续说：“无用的，唐缺的毒只有他能解。我时日无多，你听我说完吧……”无辛皱眉接过令牌，眼中似有粼粼波光。

时绯稳住喉咙血气翻涌：“与你在大漠相识相伴的两年，是我一生中最快乐无忧的日子，可是血海深仇，不得不报，不过到头来难逃凄凉。你要好好活着，快意江湖……”

无辛握住两枚七杀令，在边缘凹凸处并在一起，咔嚓一声脆响，令牌中空，薄薄纸绯掉落出来，原来这就是失传已久的武林秘籍。

江湖武林，欲海浮沉。每个武林新秀都妄图得到秘籍来改变命运，殊不知最好的对手才是最妙的机遇。

失去了对手，苦苦追寻的东西也就失去了意义。

无辛将秘籍一把扬撒向天。

片片纸笺如花瓣纷落，武林秘籍，彻底失传于人世。一切因果循环，至此尘埃落定。

（插图/章伯奇）