露珠为什么是球形的

露水在诗人眼里别有一番风味。唐代诗人韦应物在《咏露珠》中写到：“秋荷一滴露，清夜坠玄天。将来玉盘上，不定始知圆。”我们在日常生活中，可以观察到雨后树叶、草上的小水珠都接近于球形，这是为什么呢？原来，露珠的形状与表面张力有关。

表面张力是分子间作用力的一种表现，它发生在液体和气体接触的表面，因此称为表面张力。露珠的表面实际上是空气和水的界面，在这个很薄的界面中存在着表面张力，这种力会使露珠的表面层犹如紧绷的橡皮膜，表现出收缩趋势，从而使露珠尽可能地缩小它的表面面积。我們知道，球形在所有等体积的几何体中，表面积最小。因此，在表面张力的作用下，露珠总是力图保持球形，这就是“将来玉盘上，不定始知圆”的原因。

我们可以做一个验证表面张力理论的小实验。先准备一只普通的杯子，往杯子里注水，当水注满了以后，继续缓慢地往杯子里注水。这时，你会发现杯子里的水不会立刻溢出，水平面还会一点一点地鼓起，形成一个凸面，在水将溢未溢的时候，水面像一个大气泡一样颤动，像有一层水膜拉着水不让它流下去似的。如果继续加水，水才会“哗啦”一下流出来，这就是表面张力造成的。

（本文根据《科普时报》、七一网登载的相关内容整编。）