从 A summer where the sun never sleeps 谈起

牟子龙

当关系副词where引导定语从句时，其先行词一般为指示地点的名词词语或短语。然而，人教版选择性必修一Unit 3却有a summer where the sun never sleeps （极昼之夏）的表述。Summer一词指示时间范畴，其后应使用when/ in which引导才较为合理，那么此处使用where指代时间概念是否得当？

首先，值得肯定的是定语从句中存在where/ when互换的语言现象，尤见于situation，stage，point等兼具“时间点”及“情形”含义的抽象名词。例句I got to the stage where I wasn't coping any more （牛津高阶英汉双解词典）中的stage既可理解为某一特定时间点，可也理解为抽象地点（某一阶段），因此使用where/ when引导定语从句都是可接受的。

那么，关系副词where在定语从句中是否可以指示纯时间概念？答案是肯定的，结合语料库中的例句来看，该用法在本族语使用者中是较为常见的一种语言现象，且涵盖的时间名词较为广泛，举例如下：

［例1］ ...I had a split second where I wasn't sure what to do...（COCA） 有一瞬间我不知道该做什么。

［例2］ And then we have one hour where we do yoga.（COCA） 随后我们有一个小时做瑜伽的时间。

［例3］ There wasn't a minute where she thought she wasn't going to get better.（COCA） 她每时每刻都在期盼自己能好转。

［例4］ I can tell you there is not a single day where I do not take grading home and work at home.（COCA） 我可以告诉你，我每天都把评分的任务带回去，在家里工作。

［例5］ ...and this is a month where women do all the cooking and all the shopping...这个月里，女性负责所有的烹饪及购物工作。

［例6］ ...this was his first year where he was fully healthy.（COCA） 这是他第一次健康地度过一整年。

［例7］ We had come through a decade where we lost jobs，income declined and poverty gaps widened.（COCA） 过去十年间，我们饱受失业、收入下降、贫困差距扩大的折磨。

［例8］ I think maybe this is the moment where we could list some of the signs of dyslexia，both for parents and teachers.（BNC） 我想，现在该是我们为家长和老师列出一些诵读困难表征的时候了。

［例9］ But in the very instant where he must decide between saving Kelly and saving himself，he saves himself.（COCA） 但在那个他必须决定救Kelly还是救自己的生死存亡关头，他选择了救自己。

［例10］ We live today in an age where the dark plague of liberal decadence casts its shadow everywhere.（BNC） 我们生活在一个自由颓废如同黑暗瘟疫四处蔓延的时代。

［例11］ I was brought up in a different era where you had to entertain yourself.（BNC） 我所成长的时代大不相同，那时候你必须懂得自娱自乐。

［例12］ I guess he went through a period where he felt frustrated with himself.（BNC） 我想他大概经历了一段对自己感到沮丧的时期。

［例13］ We are a long way from the time where a computer could pass a reasonable judgement on the quality of an electronic document.（BNC） 距离计算机能对电子文档的质量做出合理判断的时候，尚有漫漫征途。

［例14］ Ever since that Christmas where Julia and I saw Santa...（COCA） 自我和Julia看到圣诞老人的那个圣诞节以来……

［例15］ The Fun Ships provide a reasonably priced，all-inclusive holiday where fun and enjoyment are coupled with the excitement of sea travel in the Caribbean.（BNC） Fun Ships提供价格合理、包罗万象的假日，其时游客可体验兼具享受与刺激的加勒比海上旅行。

上述例子显示，where引导的定语从句指示时间概念时，涉及时间的不同跨度（例1-7）、抽象/模糊時间（例8-13）与具象时间（例1-7）、节庆时间（例14-15）等，说明该用法在指示纯时间范畴名词时具有一定的普遍性。而例证16-18则表明，该用法不仅适用于限制性定语从句，也可用于非限制性定语从句。

［例16］ This holds true in today's digital age， where schemes to make a quick buck at the expense of others are seemingly ubiquitous.（COCA） 这也适用于当今的数字时代，现如今以牺牲他人为代价快速赚钱的计划似乎无处不在。

［例17］ I'll never forget that day， where my brother's life is being turned upside down.（COCA） 我永不会忘记那一天，正是在那天我哥的生活发生了翻天覆地的变化。

［例18］ What follows is a discussion period， where the class members and instructor share problem-solving strategies.（COCA） 紧随其后的是一个讨论期，在此期间学生与老师可互相分享解决问题的策略。

上述例证已然说明关系副词where指代时间名词的普及性，那么该用法的使用历史如何，是否属于当代英语在语用中的变体呢？实际上不然，至少在现代英语的早期，该种用法已然得到了承认，其证如下：

［例19］ Let the day perish wherein I was born，and the night in which it was said，There is a man child conceived.（英王钦定本圣经） 愿我生的那日，和说怀了男胎的那夜都灭没。（wherein被认为是where古体，并可被in which代替）

针对一种与以往教学经验中语法规范不同的用法，除了考查其在语用中的使用普遍性外，更重要的是考量其在正式语体与非正式语体中的使用得体性。除语料库中的语句外，可在各大新闻媒体、官方演说及辞书等较为正式的语体中发现该用法，说明where指示时间名词是被广泛认可的一种语言使用规则，其证如下：

［例20］ Jan.6 was a day where the “light of acts of courage” defeated darkness.（CNN） 1月6日是“英勇的行动之光”战胜黑暗的一天。

［例21］ We are still at a period where we still have not seen consistent positive job growth.（Whitehouse： Press briefing） 我们仍处于一个就业率尚未持续增长的时期。

［例22］ To that world assembly of sovereign states，the United Nations，our last best hope in an age where the instruments of war have far outpaced the instruments of peace，we renew our pledge of support… （肯尼迪總统1962年就职演说） 联合国——这个由主权国家组成的联合大会——是我们在战争利器远盖过和平手段的时代中最后的希望，我们重申对它的承诺，将会继续给予支持。

［例23］ We can see a day where all people live side by side.（柯林斯高阶英汉双解学习词典） 我们可以想象有那么一天所有人都和睦地生活在一起。

［例24］ She's got to an age where she is being awkward.（柯林斯） 她到了难相处的年龄。

可见where指示时间范畴在英语语言中使用历史较为长久且范围较广，那么该用法与关系副词when引导定语从句是否存在本质区别？从上述24条例句来看，两者无论在从句的形式或主句的语义上都没有明显的差别，所有的where都可以被when所代替。

那么该用法的产生的缘由为何？较为合理的解释是where指示时间范畴是一种对时间表达的空间隐喻。

在英语中，针对时间范畴的空间概念化是一直存在的一种语言现象。时间范畴具有高度的抽象性，其存在由事件以及运动进行表征，其概念涵盖从过去到现在再至将来的延伸性、线性以及方向性特点，基于此便产生了“时间是移动的物体”以及“时间是我们从中穿过的空间”的时间——空间隐喻，具体可见以下例子：

［例25］ If winter comes，can spring be far behind？ （汉英大词典） 寒冬已至，春日还会远吗？

［例26］ If time flows constantly...（COCA） 如果时间持续不断地流逝……

［例27］ Most teenagers go through a period of rebelling.（牛津） 大多数青少年都要经历一段叛逆期。

［例28］ This stove hasn't been cleaned in years.（COCA） 这些年里，这个炉子一直没被清理过。

［例29］ Washington state was 30 years ahead of the rest of the country on this issue.（COCA） 华盛顿州在该议题上领先全国其他地区30年。

［例30］ The project is running about 3 years behind schedule.（BNC） 该项目较原计划落后3年。

在例25和26中，时间被视为移动的物体，在线性时间轴上进行运动，并具有前驱的延伸性；而在例27和28中时间是一种可以从中穿行或者置身其中的空间概念；而例29和30中，时间具有方向性，可与表示空间方位先后的介词ahead，behind等进行搭配。上述例子皆表明英语语言中抽象的时间范畴可被更为具象的空间概念（方向、距离等）所表达。例27-30同时也表明时间概念与空间概念共享一定的介词，且语用中会使用表示前后、上下、远近等空间方位来表示时间，表1亦是例证：

由上可见，正是由于这种时间—空间的隐喻转化使得原本用于指示地点的关系副词where被用于指代纯粹的时间范畴。而空间—时间共享介词的使用进一步强化了这一概念，定语从句中when/where可被适当的介词+which形式所代替。就人教版教材中的a summer where the sun nerve sleeps而言，where可被替换为in which，而in which又可被when所代替，因此便形成了由介词做桥梁的when—where（时间—空间）的相互转化。

责任编辑 吴昊雷