是否禁用TikTok？美国国内仍存分歧

田英

于科技企业而言，数据就是金钱，而短视频平台TikTok俨然是台印钞机。TikTok最初只是一个传播搞笑舞蹈视频的平台，如今它已发展为数字广告的巨无霸。

根据TikTok今年3月下旬披露的数据，该应用的美国月活用户超过1.5亿，企业用户约为500万，潜在广告客户资源丰富。在吸引新用户和保持用户黏度方面，TikTok也遥遥领先北美其他视频应用。尽管竞争对手们纷纷效仿其模式，但仍难望其项背。

近期，由于担心TikTok可能侵犯美国用户数据安全和隐私保护，美国政府正试图打压甚至禁用TikTok，使其在美业务受到不小威胁。而一旦TikTok在美被禁，正面临反垄断诉讼的元宇宙公司（Meta）和谷歌公司将会是最大受益者，前者的用户大概率会流向照片分享网站Instagram新增的Reels和视频网站YouTube旗下的Shorts这两个短视频平台。

美国国内反对TikTok的势力从几年前就开始不断升级，去年美国中期选举期间还利用TikTok拉票的民主党阵营近期也态度大变，声称TikTok对国家安全构成了威胁，现任总统拜登则要求TikTok必须出售给一家美国本土公司。此外，美国联邦政府及30多个州政府已经禁止在政府发放的设备上安装TikTok。3月初，白宫对民主、共和两党达成的一项针对TikTok的措施予以支持，该措施旨在通过建立一个审查和处理应用程序中涉及外国技术的统一框架，允许政府对TikTok及其他可能受到外国势力影响的公司随时采取行动。这相当于拜登政府已经向TikTok下达了最后通牒。

如果没有TikTok，元宇宙和谷歌将会如何瓜分TikTok的份额？可以从印度市场略窥一斑。

印度从2020年开始禁用TikTok，当时也是出于类似的网络安全和隐私问题考虑。美国感应塔（Sensor Tower）数据分析公司的报告显示，TikTok被禁一年后，Instagram成为印度最受欢迎的社交媒体应用，并夺回全球下载量第一的宝座。自WhatsApp于2019年占领这一位置以来，这是元宇宙旗下首个占据全球下载量榜首的应用。

尽管可能出现山寨版应用以填补TikTok被禁后在美国市场留下的空白，但元宇宙和谷歌凭借其现有的牢固市场地位和深厚的全球影响力，一旦可以瓜分TikTok用户，它们无疑是最具竞争优势的公司。

美国范德比尔特大学法学院反垄断领域教授丽贝卡·艾伦斯沃思（Rebecca Allensworth）认为，“TikTok消失后，反而会给社交媒体公司创造出更强大的市场力量。”穆迪投资者服务公司高级信贷官埃米尔·埃爾内姆斯（Emile El Nems）也表示认同，他认为美国政府给TikTok下禁令，将“有利于YouTube、Instagram和Snap等社交平台，很可能让这些公司的广告营收总额增加”。数据研究公司伯恩斯坦（Bernstein）也表布分析认为，“元宇宙看起来最有可能成为最佳广告同类产品中的赢家，而另一个赢家将是视频网站YouTube，后者能为品牌活动目标人群提供最高的重合度，从而可以实现广告收入再次回升。”

“因威胁国家安全”而遭到审查的，远不止TikTok一家。在2021年的美国国会大厦骚乱事件中，Facebook就被指利用其后台数据煽动骚乱，而在5年前的2016年，Facebook还是特朗普竞选美国总统的利器。

3月下旬，TikTok首席执行官周受资在美国国会接受质询时，加州共和党议员杰伊·奥伯诺尔特（Jay Obernolte）就曾以相对中立的态度强调，“社交媒体公司收集了海量用户数据，并利用强大的人工智能工具对用户行为进行预测，试图以这种方式操控用户的行为。这绝非TikTok独有，据我所知，所有社交媒体公司都在这么做。”不少美国国会议员也认为，目前迫切需要通过一项全国性的数据隐私法，而不是针对某一个应用程序出台“打补丁”的事后解决方案。

业界分析指出，即便美国禁用TikTok，也无法解决根本问题。在没有广泛承认的数据隐私法的前提下，任何一方都可以从数据代理商那里购买到大量用户个人信息。

美国乔治敦大学法律和技术教授阿努帕姆·钱德尔（Anupam Chander）数年前就发出过告诫，“你手机上的所有应用程序都在收集数据。只有出台数据隐私法律，规定对收集哪些信息及如何共享信息进行监管，才能杜绝大量的信息数据库在用户不知情和不同意的情况下被出售。”