巧借例证与喻证，善化抽象为生动

论著是带有研究性的论文或著作，包括自然科学和社会科学两大类。其中，自然科学类主要通过实验研究而得，具有实证性；社会科学类由分析推理而得，往往具有抽象性。《社会历史的决定性基础》属于社会科学类著作的杰出代表，其思想的深刻性、逻辑的严谨性、用词的专业性与准确性，都是学习的重点。

虽然是书信，但本文向来被视为杰出的理论佳作。对于这样理论性极强的文章，恰当使用论证方法，则能化晦涩抽象为生动活泼，从而增添文章的可读性。本文例证法和喻证法的使用就达到了这样的效果。

例证法的原理如同逻辑推理的归纳法。“事实胜于雄辩”，利用事实论证最具说服力。比如，作者在论述“科学则在更大得多的程度上依赖于技术的状况和需要”这一观点时，以流体静力学的产生为例，“整个流体静力学（托里拆利等）是由于16世纪和17世纪意大利治理山区河流的需要而产生的”，从而证明了科学的产生依赖于技术的状况和需要。再如，论述“它们又都互相作用并对经济基础发生作用”时，列举了“国家就是通过保护关税、自由贸易、好的或者坏的财政制度发生作用的”这一事实。在论述伟大人物在一定时间出现于某一国家这一偶然现象时，作者列举了拿破仑的事例，“恰巧拿破仑这个科西嘉人做了被本身的战争弄得精疲力竭的法兰西共和国所需要的军事独裁者……他的角色就会由另一个人来扮演。”此外，作者还列举了凯撒、奥古斯都等名人事例，对自己的观点加以佐证，在丰富文章内容的同时，增强了文章的说服力。

除了举例论证，作者还使用了比喻论证的方法，增添了文本意蕴。如“如果您画出曲线的中轴线，您就会发现，所考察的时期越长，所考察的范围越广，这个轴线就越是接近经济发展的轴线，就越是同后者平行而进。”这里使用比喻论证，把偶然性比作“曲线”，把必然性比作“曲线的中轴线”，强调曲线始终围绕着中轴线上下摆动，偶然性总是表现着必然性。作者以形象的语言，进一步说明经济关系对上层建筑的决定作用，运用比喻，把“经济关系”比作“红线”，贯串于社会历史的进程中，直观恰当，生动形象，在深入浅出地阐明事理的同时，还增添了文章的可读性与趣味性，而第二人称的运用，语气亲切，体现了革命导师的平易近人、朴实谦逊。

文章除了举例论证和比喻论证，还运用了假设论证，如“假如没有拿破仑这个人，他的角色就会由另一个人来扮演”，论证伟人出现的必然性。本文综合运用多种论证方法，以文学的手段解决科学的问题，赋予书信以文学和思想的魅力，观点鲜明，逻辑严谨，体现了社会科学论著的语言特色，也显示了恩格斯高超的理论水平。