科学家怎样给恐龙“称重”

聂翠蓉

一只灭绝已久的恐龙的体重是多少？曾发表在《生物学评论》杂志上的一项研究回顾了一个多世纪以来科学家评估恐龙体重的方法，发现有两种方法得出的结果惊人地相似。

体形尤其是体重，几乎决定着动物生活的方方面面，研究负责人、英国新英格兰大学古科学研究中心尼古拉斯·坎皮恩博士说，科学家们正在凭借这些体重评估技术重建史前动物的准确样貌，包括进一步了解恐龙。

评估恐龙体重的两种方法中，一种是骨骼比例法，通过测量活体动物的骨骼，比如手臂（肱骨）和腿部（股骨）骨骼的周长，然后将它们与恐龙的对应骨骼参数进行比较，推算恐龙的体重；另一种是三维重建法，通过三维技术重建恐龙在灭绝前的样子，估算出它的体重。通过分析发现，这两种方法得到的体重结果大多数一致，只有少数情况下结果差异大，说明两种方法具有互补性。比如三维重建法依赖于我们对灭绝动物长什么样的主观想法，精确度未知，而骨骼比例法通过与已知体重的活体动物建立关系，是对三维重建法的有益补充。

此外，恐龙和人类一样，每个个体都有自己的体重。霸王龙是一种生活在6600万年前的生物，我们描述霸王龙的体重时，应使用不确定性表述，比如最小的霸王龙体重5吨，而最大霸王龙的体重可能高达10吨。坎皮恩博士说：“我们对已灭绝动物的理解总是存在不确定性，而只有综合运用这些方法，才能揭示恐龙及其他早已灭绝动物曾经的样子。” （摘自“光明网”）

供稿／河南 李 娜