牙齿界的佼佼者

高洁

一般来说，一种动物的牙齿越多，它就越大。像狮子和老虎这样的动物，它们非常凶猛，比人类大得多，但它们只有30多颗牙齿。鲨鱼在牙齿数量最多的生物中排名第二。它有五到六排牙齿，甚至几十排，数量约为5 000颗。但是鲨鱼都不是牙齿最多的生物，那么，NO.1到底是谁呢？

原来，它竟是不起眼的蜗牛。有研究表明，蜗牛的牙齿数量相当恐怖。在蜗牛触角中间往下一点的地方有一个小洞，这个小洞就是蜗牛的嘴巴，大小和针尖差不多。在这个小洞中，发现了一条矩形的舌头，被称为“齿舌”，它上面长着无数细小而整齐的角质牙齿，这些牙齿最多有135排，大概每一排都有105颗牙齿，这样算起来，蜗牛的牙齿达到了14 175颗，有些蜗牛甚至有两万多颗。

这些牙齿很小，需要用显微镜放大1 000倍才能看到，要数一只蜗牛有多少颗牙齿，恐怕三天三夜是不够的。蜗牛的牙齿不仅数量惊人，而且硬度惊人，能够秒杀任何动物。因此，蜗牛也成功地跻身牙齿“吉尼斯世界记录”保持者。

蜗牛可以利用齿舌来碾碎泥土，挖掘地下隧道。然而蜗牛的牙齿并不是“立体牙”，尽管拥有数万颗，却无法咀嚼食物，只能碾碎，以便消化。蜗牛的牙齿不仅让我们对它有了更多的敬佩和好奇，而且也为我们提供了一些新颖和有用的思路和灵感。科学家们正在尝试模仿蜗牛牙齿中发现的纳米级别的纤维状结构和复合材料，来开发出更加坚固和耐用的人工材料，用于制造汽车、飞机、建筑等。