给予孩子有策略的掌声

陶诗秀

赞美孩子的努力大过于智力，这对孩子的成功心态带来正面影响，显示出父母赞美什么及不赞美什么，会对孩子造成很大的影响。

许多成功者都告诉我们，父母很少赞美他们的学业成就。决定不要一直赞美一个聪明的孩子，或许看来严厉，甚至残忍，但我们都知道，有些聪明的孩子因为资质聪颖而获得关注与赞美，却变得傲慢或优越，而浪费了他们的天赋。

大师级父母选择表扬激励的，是孩子的品性：他们运用目的感及自主感，加上不容忽视的才华，让世界变得更好。

一得知自己即将成为一家杂志的特写人物，周谷打电话给他妈妈，并且超级兴奋，但妈妈的反应并不热烈。“很好啊，”她说，“不过你打给外婆了没？你帮她买纤维素和维他命了吗？”

这只是父母和兄弟姊妹让周谷保持清醒、回到现实的例子之一。

尽管许多成功级父母愿意做任何事帮助孩子，但他们也把重点放在品性，大过于外在衡量的成功。他们公开表扬孩子成为什么样的人，而非等级、测验成绩或奖项。

“在追求知识方面，我必须达到一个很高的、近乎完美的标杆，才能赢得父母的正面回应。”刘卫说，“但他们会更热情洋溢赞美我的良好行为，比如分享、同情心、同理心和勇敢的精神。我妈甚至没把我和我弟的智商高低告诉我们，她怕那会让我们自我膨胀，让我们对于‘什么才是最重要的’抱持错误观念。一直到现在，我都不知道我的智商是多少。”

成功級父母是以一种默默赞美的特有方式，让孩子知道父母期许他们学业表现出色；当孩子达到学业标准，通常只是眨眨眼、点个头，一切尽在不言中。

“当我把很棒的成绩单带回家，没有人会欢欣鼓舞。”马雅回忆道，“他们会说‘做得好’，但表现得毫不讶异，因为不足为奇。不过，当我为某件我认为正确的事挺身而出，比如当我担任领导角色，或在艺术展中有任何表现或好作品，我会赢得大量的赞美。在那些领域里有所收获，父母确实会对我大加赞扬。”

马雅回想，在幼儿园时，她扶助过一个后来死于癌症的同学，妈妈非常引以为傲。“其他所有小孩都不跟他说话，他们觉得那个同学看起来很悲伤，”马雅回忆说，“妈妈会跟家族所有人分享这类事，他们也会在庆祝活动中分享这些事，大家永远对于‘马雅聪明又努力，这是在预料之内’这个想法心照不宣。但我从父母及家族亲友身上学到真正要紧的是，我是一个什么样的人，以及在每个领域里我如何表现，即使是非学术的领域，都要全力以赴，把事情做得更好。”

即使难得获得赞美，受到鼓励却很寻常。朱莎回忆说：“如果我在某件事上遇到瓶颈或倍感压力，那么父母就会说一些芝麻绿豆的小事，甚至是顺带提起，或是用只有我才听得见的音量，轻声说：‘你当然办得到，只是需要时间。’”

鼓励推动信心，她知道父母相信她会成功。“无论是数学、网球、钢琴，或是申请某些项目。不同于人们所说的，当小孩做得好时，才给予的典型‘正面回应’。”

她现在给自己小孩的就是这种正面回应。“不夸张喔，当我儿子第一分钟、第一天在学系鞋带时感到气馁，我会带着微笑，演出满脸不可置信的表情，对他说：‘嘿，才过一分钟耶，这种事可能要花一年的时间。’而不出所料，他的沮丧会瞬间消散。”

赞美孩子确实会带来力量。不过，有效运用赞美的关键在于，要有策略地给予掌声。