爆裂点
2023-04-08
随着人们对健康与运动的需求不断扩大,消费者们不再满足于足球、篮球等传统主流体育项目,“猎奇”与“独特”成为新体育人对于运动选择的方向,会进一步关注适合自己的体育项目,从而个性化的“新城市运动”项目开始受到市场的追捧。
进入2023 年,在小红书搜索“匹克球”三个字,大概会有这么几个关键词:“最in 运动”“越玩越上头”“看看是谁还没玩上匹克球”——如果把其中的“匹克球”换成飞盘,很容易让人有种穿越回2022 年夏天的错觉。
01
那么到底什么是匹克球?
作为一个曾经专属于美国老年人的“退休”运动,在其短暂的发展历程中,已经从班布里奇岛的养老院飞到了中国,成为2023年最有潜力的新城市运动之一。
打开社交媒体,你能看到各路公众人物扎堆“入坑”这项运动——比尔·盖茨自己学完之后带全家种草;卡戴珊姐妹在豪宅里自建匹克球场;就连几乎从来不会出现在任何运动场合的小李子,也拿起球拍,在洛杉矶的海边大玩特玩。
名人效应加上如《Vo g u e 》《Times》《Vanity Fair》等各大主流媒体的报道,让匹克球的影响力和商业价值被无限放大,但星光熠熠背后,匹克球的诞生,却是个普通得不能再普通的故事。
上世纪60年代,住在西雅图旁边一座小岛上的几家邻居想一起运动,便在后院的废弃羽毛球场拉了一条网,找不到羽毛球拍就用闲置的乒乓球拍代替,还把宠物狗“匹克”心爱的玩具塑料球抢了过来,就这么开始玩,一玩就是十年。
随着越来越多的人对这个游戏产生好奇并开始参与,活动的组织者发现,这是一项老少皆宜的运动,说不定真有机会流行起来,便根据其特征定制了专属装备和场地,注册专利后开始向全国推广。
常见的匹克球拍长39.8厘米、宽19.4厘米,重量在200——250克之间,相当于半瓶矿泉水的重量。最初匹克球拍大多为表面光滑的木质,后经过革新,逐渐被运动表现更好的玻璃纤维、碳纤维等新型材料所替代;匹克球则是直径为7.4厘米的空心塑料球,根据国际匹克球联合会规定,大多为白、黄、绿等较为醒目的亮色,表面布有26个(室内)或40个(室外)圆孔。而匹克球场地大小为6.1米*13米左右,除了划线以外,其他与一个正常的双打羽毛球场并无不同,这也是匹克球容易推广的重要原因之一。
低门槛给这项运动在最初的普及提供了可能,但过去两年匹克球从普及到爆火,还有更复杂的原因。
根据美国匹克球协会的调查显示,2020年以前,美国境内匹克球玩家的平均年龄接近44岁,远高于网球(36.3岁),在所有深度参与者(每年参与8次及以上)中,55岁及以上的玩家更是超过了60%。因此匹克球在美国一度被称为“老年版网球”。
2021年疫情在美国爆发,户外运动大幅度缩水,匹克球便因其低门槛、场地便捷等属性获得了大众的青睐。从2021年1月到2023年1月,美国境内匹克球玩家从482万人疯涨到超过3600万人,2022年涨幅更是达到了恐怖的85.7%。
除此以外,在如今翻了快十倍的匹克球群体中,18——34岁的年轻人占比接近30%,成为了推动这项运动发展的最重要年龄群体,也让这项运动的平均受众年龄从43.8岁直接降到了33.6岁。
当然,这个潜力体现在多个层面。除了玩家的爆发式增长以外,许多投资者都看好这个“四不像”运动的发展,其中就包括体育界中最成功的商人之一——勒布朗·詹姆斯。
2022年9月29日,詹姆斯与其商业伙伴马弗里克·卡特宣布,将以收购一支球队的形式,支持美国职业匹克球联盟(Major LeaguePickleball)的扩军计划。
除此以外, 包括凯文· 杜兰特、汤姆· 布雷迪等在内的数十名明星运动员,也都將职业匹克球纳入了自己的投资版图当中。MLP联盟以及各球队目前的估值尚未公布,但《华尔街日报》曾透露,联盟已有的12支球队估值均已经达到七位数。
02
匹克球在美国的流行有着其独特的社会背景,但在大环境已经放开的当下,这项运动的热度并没有因此走低。
为了迎合匹克球热潮,美国境内网球场将部分场地改造成匹克球场的情况层出不穷;而最大的连锁匹克球综合场馆品牌、MLP联盟官方合作场馆“Chicken N Pickle”,更是在2022年迎来了爆发——据统计,Chicken N Pickle在2022年收入达到5400万美元,同比上涨超过400%,且2023年还将有四个大型场馆落地。
暴增的规模和收入不仅来自于他们与MLP的合作,更是当下大众对于匹克球场地需求的激增——据Chicken N Pickle透露,他们在2022年收获了有史以来最多的匹克球会员,而在这其中,以家庭为单位办卡则是最常见的情况。
虽然说在羽毛球场甚至家后院就能打,但专业场地总会提供更好的体验,而且场馆周边配套的餐饮、商店,也将这项运动拓展到了现代人们所注重的生活方式上,“打球-聚会”的一站式快乐,匹克球玩家也能享受到。
放眼近两年国内运动市场,飞盘、腰旗的先例已经证明,要想发展一项新兴运动,就必须先打中年轻人的心。在中国西南地区首家匹克球俱乐部“PICKBOOM”创始人丹泽看来,匹克球要想在中国流行起来,也同样如此。
丹泽认为:“一个运动被年轻人们喜欢,除了因为它本身的乐趣以外,无非就三点,社交属性、潮流属性和它背后所代表的生活方式,人们才愿意来消费他们宝贵的时间和金钱。”
虽然这也是飞盘和腰旗流行初期最具争议的话题,但反过来讲,当下谁又愿意花钱去孤身一人玩个完全没有内涵和延展性的运动呢?
在丹泽看来,匹克球的社交属性不同于飞盘,最多情况下,一局双打带替补也只有8个人,这也注定了匹克球所提供的社交范围会更精准,也更深层。
“据我了解,很多玩飞盘的朋友会遇到组不起来局的情况,匹克球你和你的队友下班说去打就去打了;而且一般来说,如果你找到一个合适的球友或者搭档,你们对外打出一些属于自己的代表性战役之后,会彼此建立起很深的联系和默契,这也很难得。”
同时, 随着生活工作节奏加快,许多人没有足够的精力和时间去攒一个动辄15——20人的局,那对于他们来说,匹克球既能够满足运动量上的需求,又能精准社交,是个非常不错的选择。
今年三月, 丹泽带着团队在成都IFS商圈的地标大熊猫前,“空降”了一场匹克球快闪活动,几个成员拿着荧光黄色的球拍在当地人流量最大的地方打起了匹克球,新奇的运动项目和潮流感十足的场地设置也吸引了许多路过的行人和上班族驻足观看。
匹克球的潮流属性绝对不只体现在线下活动上,还能衍生出与许多其他潮流品牌交互的机会。据丹泽介绍,他的俱乐部和最近大热的户外潮流品牌Salomon已经展开合作,并成为了该品牌在全国主推的21个运动主题俱乐部之一。
携手独立艺术家共同打造匹克球公园、与潮牌进行产品层面的联名等动作,也都在一家匹克球俱乐部能够操作的范围内,并且将为这项运动的潮流属性带来增益。
在这个问题上,丹泽也带来了另一个有趣的角度:“我并不认为任何一项运动本身就具有潮流属性,更多是在于参与的人和我们玩的方式,潮流装备和场地设置只是加持,大家带着一种很酷很轻松的心态去玩,怎么可能不酷呢?”
在交流中,丹泽曾提到一个令人印象深刻的概念——匹克球的聚焦功能。简单理解,在当下快节奏的社会环境中,大众对于工作、社交,甚至与家人相处都开始追求效率,而快餐式内容也已经占据了人们生活的大部分,因此很多人没有办法集中精神去做某一件事,更别提沉下心来思考自己想要的到底是什么。
这时,匹克球的“老年友好”標签就成为了一个优势——不同于网球初学入门至少20——40小时的课程需求,匹克球属于“上手即玩”的运动,没有运动背景的初次体验者也能打得像模像样,立刻感受到运动的快乐,能够极大节省时间成本。
“而它的强度又适中,既不要求网球那样巨大的体能储备,又能刚好让你集中精神投入其中:随着匹克球每一次飞起,落地,我们希望玩家也能够在这一段时间内从快节奏的生活中暂时抽离出来,投入到这项有趣的运动中,最终通过这种方式,‘落地自己人生中的焦点和目标。”
根据闪动平台给出的数据,从2023年第二季度开始匹克球在平台上的搜索次数平均达到每天6632次,仅在北京市内就新增了超过100家匹克球俱乐部,并且新建了9块匹克球场地。
放眼近几年流行起来的新兴运动,如果说飞盘、腰旗代表的是“释放”,户外骑行追求的是“速度”,那么匹克球就是用一种大多数人都能接受的方式,让所有人都耐克推出的匹克球能参与其中、感受到运动的快乐。