耳聪目明的背后

赵君鹏

南宋诗人陆游曾有诗云：“耳目聪明手足轻，应酬幽事未忘情。”耳聪目明、手脚灵活、兴趣广泛、感情丰富的背后，其实是完备的大脑功能。脑科学一直是现代科学研究的前沿，近年来，科学家有了新发现。

“青山绿水，白草红叶黄花。”物体的颜色是由射入人眼的光波波长决定的，而光波是电磁波，不自带颜色，人眼却能够识别约100万种颜色。这是怎么回事呢？

人类的大脑脑回多，如果平摊开来，其面积约有2200平方厘米。它有大约140亿个神经元，每个神经元约有1万个突触，形成庞大的互联网络，构成行为和认知的基础。人脑如同计算机一样，是一个信息加工系统。在灵长类大脑的各个视觉脑区，科学家都发现了编码色彩的神经元。结合其他更高级脑区的功能，视觉大脑产生了对色调和亮度敏感的神经元反应，并组成一个复杂的神经计算网络，来编码外界的光线，从而在大脑中形成“光学标签”。也就是说，人类之所以能识别颜色，是因为大脑给不同波段的可见光信息设定了标签。

出门忘记带钥匙，炒菜忘记放盐，提笔忘字，张口忘词……每个人都有过大脑不在线的经历。不要过于自责，在清醒的时候，大脑也会放空自己，这是一种自然现象。

虽然我们都希望自己在工作和生活中能时刻保持清醒，但是大脑并不能满足我们的这一愿望。科学家研究发现：在清醒时，人类的大脑并不能持续思考，有时它会呈现离线的状态，这种状态类似深度睡眠，是一種独特的精神状态。科学家利用人工智能技术对这种状态进行了研究，发现当大脑处于放空状态时，大脑中的所有区域都在同时发出信息进行交流。或许这让大脑无法区别信号，从而不能报告精神状态。由此看来，睡眠和清醒或许并不像我们想象的那样泾渭分明。

有什么方式让我们获得“最强大脑”呢？

多读书。朗读可以强化大脑中主管语音的区域。即使默读，也对大脑有益，因为在人类视觉系统中，左枕颞皮层里有视觉词形区。之所以这样命名，是因为相对于图形等事物，文字对这块区域的刺激更加强烈。简单地说，提高读写能力有助于强化大脑中主管阅读的脑区联系。

学音乐。研究表明，音乐演奏或歌唱可以提高大脑对言语信息的编码和整合能力，提高人们在噪声背景下的言语感知能力。

睡眠充足。许多人坚持少睡，认为清醒的时候才能工作和学习。这种观点是错误的。人在睡眠时，大脑也在工作，许多谜题正是在睡梦中解开的。比如，发现化学分子式苯环的结构、制作元素周期表等。在睡眠中，大脑整理信息，巩固记忆，甚至可以发现清醒时无法发现的信息内在逻辑关系。有关睡眠的机理，科学家还需要进一步研究，但有一点是肯定的：睡眠不是浪费时间，充足的睡眠有益于身心健康。

作为人类神经系统最高级的部分，大脑结构精巧，功能复杂，而我们对人脑的认识相当有限。国际脑研究组织提议将21世纪称为“脑的世纪”，我国也将“脑功能及其细胞和分子基础”列入国家“攀登计划”。相信随着研究的深入，许多关于大脑的秘密将被解开。