电解质饮料的破圈之路

西西

在健身房，当完成高强度的负重训练后，满头大汗，走到自动售卖机前购买一瓶电解质饮料，迅速补充水分，缓解肌肉紧张。这曾经是许多健身爱好者的健身流程。但谁也没有想到，一场“全民发热”将电解质饮料这种小众产品迅速推到了风口浪尖。

电解质，原本是化学和生物上的概念，是指溶解在水中时导电的物质，通常包括钠、钾、钙、镁等，在人体中起着重要作用。人体运动出汗的过程往往伴随着钠、钾等离子流失，严重时会导致电解质代谢紊乱，甚至出现四乏力、呕吐等症状。因此运动后恢复身体，需要补充水和电解质。

电解质饮料起源于1965年，诞生在橄榄球场上，原本是美国佛罗里达大学医学院为橄榄球队鳄鱼队开发的一款由水、钠、糖、钾、磷酸盐和柠檬汁混合制成的饮料，因为添加了电解质成分，能帮助维持体液平衡，防止运动员在赛场上脱水，这也是第一代电解质饮料“佳得乐”的雏形。

从第一代到第二代，电解质饮料始终没有脱离其“运动补给”的核心概念，因此培养了以运动员、健身达人为主的消费群体，但“运动补给”只是电解质饮料的起点。20世纪80年代，第三代电解质饮料“宝矿力水特”的派发场所就不再限于体育场馆了，当他们将派发场所扩大到公共浴场、温泉景点等时，原本就热衷泡汤的日本民众很快被培养起“出汗补水”的消费习惯，电解质饮料逐渐与“高强度运动”解绑，从小圈子进入更广泛的大众生活场景。

2022年是全民健身的一年。随着运动不再拘泥在固定场所，运动形式也向着多样化、轻量级发展，健身的目的也从保持身材变成了保持生活方式。健身人群不断扩大，特别是年轻女性正在成为健身市场的增长主体，这意味着电解质饮料必须走到4.0时代，即关注配方成分、清洁标签的“科学喝水”时代。

在第四代电解质饮料代表——元气森林外星人电解质水的品牌负责人张浩维看来，大家都知道“多喝水”是生活常识，但是在不同场景下怎样更科学地补充水分，其实还有很长的路要走。事实上，水中毒、电解质失衡都可能是由于补水不科学导致的，所以“外星人”的出现希望普及“让消费者更加科学的补充水分”这件事。

但在电解质饮料进化的过程中，一个矛盾逐渐显现：消费场景变得多元，消费者的需求随之不断细分，一面是对健康的追求越来越强烈，另一面是对产品的要求越来越高。他们站在柜台前选购“运动快乐水”时，先看成分，再看口味，既要“无糖、好喝”，又要“天然、清洁”。

“电解质饮料不好喝”一直是该品类作为饮料常被诟病的一点，原因是它们诞生的目的本就不是做一款好喝的饮料，而是解决刚性问题。但添加电解质并不是一项高深的技术，改善配比和消费者喜爱的口味势必是4.0时代电解质饮料的趋势。能不能用一款“配比更专业”、“好喝的”电解质饮料降低消费者对于“科学喝水”这件事的认知门槛，成为张浩维在带领团队做产品时思考的事情。秉持既要好喝又要有功效的原则，元气森林外星人电解质水最终布局了低钠基础款、Pro专业款、电解质粉剂适用多场景的产品矩阵，以及近10种产品口味，目前以荔枝口味最受欢迎。

对于电解质饮料的出圈，张浩维是欣慰的，在他看来，消费者终于能树立“什么是电解质饮料”以及“什么时候该喝电解质饮料”的正确意识，这是“科学喝水”的第一步。过去运动饮料市场混乱，不少人把维生素饮料当成电解质饮料喝了很多年，所以张浩维不得不向身边的朋友科普什么是电解质饮料、什么是维生素饮料、什么是能量饮料，但现在“再也不用我解释，网友们能自发地进行科普，互相分享饮用场景，甚至解鎖了我们在研发产品时未曾想到的功效”。

电解质饮料正在迈进5.0时代，可持续被提到了重要位置。天然原料、清洁配方等要素早已是4.0时代的操作，品牌们纷纷动起了简化包装的脑筋。如果说宝矿力水特推出玻璃瓶只是谈及环保议题时的常规操作，那么包括“外星人”在内的许多新兴品牌无疑更大胆，它们突破了瓶装水范畴，让电解质饮料从液体形态发展到固体形态，从一瓶500毫升左右的瓶装饮料“减重”为10来克的袋装冲剂。

除了粉末、颗粒剂型，泡腾片也是常见剂型。雀巢旗下的品牌Nuun开发的电解质泡腾片分成日常补水和运动补水两种版本，一管为10片，溶解迅速，携带方便，因其使用体验类似于“在吃维生素泡腾片”，而后者是很多家庭的经典备货，这种熟悉感使得Nuun成为目前美国市场上占有率最高的电解质补充剂。

包装减重无疑间接降低了收纳难度，一方面，降低“囤货”成本，另一方面，让电解质饮料的饮用场景从“短途的、固定的场所”向“长途的、差旅的场景”进化。旺旺出品的“发电盐汽片”甚至预设了一种极端的使用场景：在户外活动的时候，即使找不到饮用水也能“充电”。这种产品被做成压片糖果剂型，无须冲泡直接整片含服。

不过值得警惕的是在特定场景下，尽管电解质补充剂在便捷性和易得性上，对特定人群来说确实是不错的选择，但这绝不意味着“喝电解质水”可以代替“喝水”。事实上，人体所需的电解质主要来自食物，正常饮食一般不会出现电解质失衡的问题，所以再额外补充电解质没有太大意义，反而可能引起问题。