古代元宵节的高科技

刘永加

元宵节一直是一个十分重要的节日。自隋唐以来，大多数帝王都重视这个节日，会在元宵节组织大型灯展、猜谜、歌舞、放烟花等活动。在这个万人空巷的节日里，不仅有富庶繁华生活的写真，更有高科技的大比拼。

唐代就有巨大的“摩天轮”

唐代都城长安实行宵禁制度，但是元宵节前后几日却特许弛禁，放三夜花灯，称为“放夜”。从王公贵族到平民百姓无不走出家门，观赏争奇斗艳的各式花灯。

大唐的千家万户乃至皇帝一起出来观灯，看的是热闹，更是新奇。新奇何来？靠的是高科技。在手工业已经很发达的唐代，各类工艺制作水平大幅提升，为元宵节观灯提供最新的科技产品已经不是什么难事。唐张（zhuó）的《朝野佥载》记载：唐睿宗先天二年（713年，即玄宗开元元年）正月十五、十六，在安福门外立了一个巨型灯轮，高达二十丈，上边缠绕着五颜六色的丝绸锦缎，并用黄金、白银装饰。灯轮上悬挂花灯五万盏，如同五彩缤纷、霞光万道的花树一般。试想，二十丈就是六十多米，灯光璀璨、美轮美奂的灯轮在空中旋转，整个儿一个“摩天轮”呀！就是在今天，人们也会惊叹其制作的精巧别致。

唐玄宗时，还出现了“灯楼”“灯树”等别致的科技产品。郑处诲的《明皇杂录》记载：唐玄宗时，南方工匠毛顺善于巧思，曾以缯采结为灯楼。这座灯楼广达三十间，高达一百五十尺，灯楼上悬挂着珠玉、金银穗，微风吹来，金玉铮铮作响。灯上绘龙凤虎豹，呈腾跃之状，栩栩如生。整个灯楼的设计、构造可谓巧夺天工。五代王仁裕的《开元天宝遗事》记载：杨贵妃的姐姐韩国夫人独出心裁，请匠人制作了“百枝灯树”，高达八十尺，将其“竖之高山上，元夜点之，百里皆见，光明夺月色也”。民间花灯也是花样层出不穷，长安城中彻夜辉煌如昼。

唐代文学家苏味道的《正月十五夜》诗序中写道：“京城正月望日，盛饰灯影之会，金吾弛禁，特许夜行，贵游戚属及下俚工贾，无不夜游。车马骈阗，人不得顾，王主之家，马上作乐，以相夸竞，文士皆赋诗以纪其事。”诗中写道：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游骑皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”这首诗把唐代元宵节的盛况描述得淋漓尽致。在元宵节风俗的影响下，唐代的日常照明灯具也革新不断，花样翻新。

宋代发明了最早的人工喷泉

唐代元宵节是“上元前后各一日”，即正月十四、十五、十六三日，宋代又增加了正月十七、十八两日，而且花灯的制作水平比唐代更为先进。宋代孟元老的《东京梦华录》对都城东京（开封）的元宵节盛况进行了详细的描述：元宵节期间，开封府在中心街搭起彩棚，张灯结彩，叠成山林形状，称之为“灯山”。灯山点燃之后，万灯齐明，“金碧相射，锦绣交辉”。灯山上还彩绘着神仙的故事。皇宫内的灯山更是奇妙多姿：以彩带结成文殊菩萨跨狮子、普贤菩萨骑白象的形象，令人惊奇的是，菩萨的手臂活动自如，五个手指就是五条水道。工匠们用辘轳绞水，送到灯山上的木制大水柜中，按时放水，水就从佛像的手臂间绕出，飞流直下，喷珠溅玉，状如瀑布。可以说，这就是我国最早的人工瀑布和喷泉。

南宋预赏元宵的时间比前朝更长。宋周密的《乾淳岁时记》记载：南宋时，从九月赏菊灯之后，就开始试灯，做“预赏元宵”；一入新年正月，“灯火日盛”。宫廷诸司官吏对元宵灯火“竞出新意，年异而岁不同”。民间花灯也是式样翻新，一个比一个先進。苏州进奉的花灯的灯圈片用五色玻璃制成，大者直径达三四尺，上面绘有山水、人物、花卉等。福州进奉的灯用白玉制成，“显耀夺目，如清冰玉壶，爽彻心目”。洛阳新安县进奉的一种花灯巨大的灯圈全部用玻璃制成，内燃灯烛后明亮无比，被称作“无骨灯”。周密在《武林旧事》卷二记载了这种花灯的制作细节：“所谓‘无骨灯者，其法用绢囊贮粟为胎，因之烧缀，及成去粟，则混然玻璃球也。景物奇巧，前无其比。又为大屏，灌水转机，百物活动……”

明代烟火发展到了一个新水平

元宵节燃放烟火是从唐、宋开始兴起的。宋代不仅有炮仗，而且制作烟火。《乾淳岁时记》记载：“宫漏既深，始宜放烟火百余架，于是乐声四起，烛影纵横。”不但宫中放烟火，民间也放。

到了明代，烟火发展到了更高的水平，元宵节燃放烟火成为主流。《金瓶梅词话》第四十二回《豪家拦门玩烟火，贵客高楼醉赏灯》中描写的西门庆一家所放的烟火，就显示出明代烟火的高水平。“都说西门大官府在此放烟火，谁人不来观看？果然扎得停当，好烟火！但见：一丈五高花桩，四围下山棚热闹。最高处一只仙鹤，口里衔着一封丹书，乃是一枝起火，起去萃律律；一道寒光，直钻透斗牛边。然后正当中一个西瓜炮迸开，四下里人物皆着，觱剥剥万个轰雷皆燎彻。彩连舫，赛月明，一个赶一个，犹如金灯冲散碧天星；紫葡萄，万架千株，好似骊珠倒挂水晶帘箔……”

《金瓶梅词话》描写的炮仗及烟火名称之多令人叹为观止，不仅说明了西门庆的生活奢华，也展现出明代烟火的发展达到了一个新水平。

清代烟火继承了宋、明的“各色烟火，竞巧争奇”。清富察敦崇的《燕京岁时记》中记载的有盒子、花盆、烟火杆子、线穿牡丹、水浇莲、金盘落月、葡萄架、旗火、二踢脚、飞天十响、五鬼闹判儿、八角子、炮打襄阳城、天地灯等诸多种类的炮仗和烟火名称，足见当时此类技术的发展迅速。清潘荣陛的《帝京岁时纪胜》也记载：当时炮仗有双响震天雷、升高三级浪等；还有响而不起、于地上盘旋的地老鼠，可在水中盘旋的水老鼠。此外还有霸王鞭、竹节花、金盆捞月、叠落金钱……真是“种类纷繁，难以悉举”。

在清代元宵节令人眼花缭乱的花灯中，最值得一提的是冰灯，其技术含量也是比较高的。北京当时有能工巧匠制作冰灯，“结冰为器，裁麦苗为人物，华而不侈，朴而不俗，殊可观也”。其中，既有雄伟壮观的大型建筑群，又有玲珑别致的小冰灯，古今传奇人物栩栩如生，冰制花卉千姿百态，动物造型也是惟妙惟肖。

历朝历代的工匠们用他们的聪明才智不仅扮靓了人们的生活，也推动了社会的发展进步。

（摘自《风流一代·青春》，张秋伟荐）