大公司“效率年” 内容支出未缩减

田英

尽管降本增效是大势所趋，但科技大公司们都不约而同在内容支出上“刀下留情”

并非削减成本，而是提高效率——在最近举行的今年第四季度财报会议上，元宇宙公司（Meta）首席执行官马克·扎克伯格极力向投资者兜售的正是这一理念。财报会议当天他提出构想，作为Facebook和图片社交网站Instagram的母公司，2023年将成为Meta的“增效之年”。此前，由于美国宏观经济形势严峻，再加上公司受大幅扩招及发力元宇宙等策略影响，目前Meta已裁员13%，并缩小了租用的办公空间。

扎克伯格认为，“增效之年”这种提法并不会对公司产生负面影响，他还透露Meta未来将出台更多与“效率”有关的措施。财报会议上，扎克伯格告诉投资者，“谈到效率时，很多时候人们都会把大部分目标放在优先顺序上，考慮在哪些大的方面可以削减支出。但实际上，长期来看，要成为好公司，就要有贯彻执行能力，能够提升运营效率，从而完成更多目标，且能以更少的资源实现。”

至少到目前为止，投资者显然对扎克伯格此番言论十分买账。

Meta公布财报的第二天，公司股价跳空高开，此后虽有所回落，但仍高于财报公布前水平。古根海姆证券公司分析师在2月1日的文章中称赞该公司的新运营模式时写到，相信Meta未来将“产生更大的利润，并创建一个在技术上更强大的公司”。

其他科技大公司近期也陆续开启了削减成本模式。

视频网站YouTube母公司Alphabet计划裁员1.2万人。零售巨头亚马逊已宣布裁员1.8万人，主要集中在亚马逊商店及人力资源、体验和技术部门，并且放缓了实体店面扩张速度。亚马逊首席执行官安迪·贾西（Andy Jassy）在今年1月宣布裁员的声明中提及，“这些改变将有助于我们以更强大的成本架构去追求长期机遇；而且，我也乐观地认为，当我们不再大规模招聘并取消了一些冗余岗位后，亚马逊将富有创造力，并干劲十足。”

尽管降本增效是大势所趋，但科技巨头们都不约而同在内容支出上“刀下留情”。在2月初举行的最新财报会议上，亚马逊首席财务官布赖恩·奥尔萨夫斯基（Brian Olsavsky）还尤为高调地介绍了该公司在内容方面的投入。除了耗资4.65亿美元的“史上最贵”剧集《指环王：力量之戒》第一季，亚马逊还以每年支付10亿美元的天价买下美国全国橄榄球联盟（NFL）特别节目《星期四橄榄球之夜》的版权。加上音乐服务在内，亚马逊2022年在内容投入上激增至166亿美元，比上年增长28%。况且，去年3月，亚马逊还以85亿美元收购了米高梅公司。亚马逊管理层反复强调，内容板块是重要的创收来源，在其他业务面临压力之时，尤其如此。布赖恩·奥尔萨夫斯基在财报会议上透露，“我们对各个业务都定期评估支出回报率，事实证明，视频内容是提升Prime会员用户参与度并吸引新会员的强大驱动力。”

内容支出的重要性在苹果公司也得到了验证。苹果的内容服务平台包括Apple TV+、Apple Music和游戏服务Apple Arcade，尽管苹果公司最新一期财报的总收入和净利润未达华尔街预期，但上述内容服务在截至2022年12月31日的三个月里，收入为208亿美元，创下历史新高。

由苏珊·沃西奇（Susan Wojcicki）担任首席执行官的YouTube在内容方面也有大动作，该公司拿下NFL从2023赛季开始的《周日门票》特别节目版权，并将其投放在YouTube TV上。公司报告称，旗下包括YouTube TV和YouTube Music Premium在内的订阅产品发展势头都堪称迅猛。

科技大公司在内容方面的投入相当积极，这和很多好莱坞电影公司形成了鲜明对比，后者正在砍掉不少未完成的项目。华纳兄弟探索就是其中之一。为快速削减开支，华纳兄弟探索不仅无限期搁置已完成新片 《蝙蝠少女》的上映计划，还取消或下架了在流媒体上表现不佳的部分内容，包括一些未完结的系列，如派拉蒙旗下流媒体平台Paramount+的《阴阳魔界》重启版、HBO Max的《西部世界》等。

科技公司和电影公司反差如此之大，部分原因在于科技大公司资产规模大。不过，正如咨询公司创意媒体（Creative Media）董事长彼得·萨希（Peter Csathy）所说，很多科技公司把内容看作增加平台和产品用户参与度的驱动因素，这也导致了二者对待内容支出的态度不同。萨希认为，“科技公司其实是把内容支出算作营销费用，因此这是达到目的的手段。而对于影视传媒公司来说，内容是实现目标过程中的一个目标。而且，大型科技企业对内容预算的审查相对较为简单，因为他们的支出项目通常不会像影视公司和流媒体公司那样细分。”

随着总体可支配预算的增加，以及流媒体公司之间竞争的加剧，预计科技巨头将继续扩大内容支出，麦迪逊与华尔街咨询公司创始人布赖恩·威泽（Brian Wieser）总结，“任何进入这个领域竞争的公司，都会将一定比例的收入投入到内容上，这正是传统媒体公司一贯的做法。”