宋朝皇帝为什么称为“官家”

在古代，皇帝一般都自称“朕”。大臣见到皇帝，要么称“万岁”，要么称“陛下”。但宋朝人为何习惯在不那么正式的场合称皇帝为“官家”呢？这一称呼是如何形成的？

宋人习惯在不那么正式的场合称皇帝为“官家”，不管是皇帝身边的宫女、内侍，还是臣僚，抑或是坊间的平民百姓，当他们说起赵家天子时，通常都是用“官家”指称，而不是叫“皇上”“万岁”。当然皇帝本人也接受、认同“官家”的称谓，这跟宋朝前后的称呼习惯都不一样。为什么宋代会形成以“官家”来称呼皇帝的语言习惯呢？

何为“官家”

今天的研究者提出几种解释。有的认为，“官家”是宋代皇权理性化的反映。“所谓‘官家’，同‘医家’‘农家’‘酒家’等一样，是一种职业的分类，只不过皇帝是较为高贵的职业类别，而且这一类称呼只能用于皇帝一人身上，如此而已。这不能不说是一个很重要的变化。从‘天子’到‘皇帝’，再到‘官家’，称谓的变化反映出历史的某种进步，反映出社会发展过程中理性因素的逐渐增加，反映出君权神授，即‘天命’‘神种’色彩的消退”。

有的认为，“官家”是宋代皇权世俗化的体现，“宋代帝王不再以象征功业的‘皇帝’和象征君权神授的‘天子’等称谓来标榜，而是用与‘酒家’‘农家’‘医家’等喜闻乐见的世俗化称谓——官家。由此可见，皇权观念发展到宋代发生了微妙的变化。而皇帝世俗化称谓的出现似乎传达着这样一种信息，即皇权观念的世俗化”。

也有的学者提出截然相反的看法：“‘官家’指代皇帝并不是皇权的理性定位，而是指皇帝和士大夫对皇权观念的修复。从宋太宗朝开始，‘官家’比附于‘三皇’‘五帝’，呈现出神圣气象。‘官家’脱离原有语境和语源，脱离原有世俗性与随意性，逐渐神圣化、专有化和政治化。这既是皇帝和士大夫对皇权的修复，也体现了皇权观念在民间的普及和加深。”

“官天下”就是“公天下”

似乎是公有公理、婆有婆理。不如看看宋人自己是怎么解释的。对宋人来说，“官家”并不是一个新词，早在汉代，已出现“官家”一词，不过它的含义是指公家、朝廷。比如东汉史学家荀悦的《汉纪》里就有“官家之惠优于三代，豪强之暴酷于亡秦”的说法，这里的官家显然是指东汉朝廷。那怎么到了宋代就变成了皇帝的代称了呢？宋朝的皇帝也很困惑。

据宋人笔记记载，宋太宗曾问龙图阁直学士杜镐：“今人皆呼朕为官家，其义未谕，何谓也？”杜镐是宋初的饱学之士，以博闻强记闻名，人称“杜万卷”。他说：“臣闻‘三皇官天下，五帝家天下’，考诸古谊，深合于此。”太宗对这个答案很是满意。宋真宗也询问过词臣李仲容：“何故谓天子为官家？”李仲容回答：“臣尝记蒋济《万机论》言：‘三皇官天下，五帝家天下。’兼三五之德也，故曰官家。”

显然，李仲容与杜镐对“官家”涵义的解释是差不多的，都认为来自“三皇官天下，五帝家天下”的典故。不过，所谓“三皇官天下，五帝家天下”的说法其实是存在着讹误的，很可能是宋人在记述、传抄这两则轶事的过程中发生了讹记。因为准确的说法是“五帝官天下，三王家天下”，出自汉代学人撰写的《易传》。

五帝，指早期华夏共同体的五位部族首领：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜；三王，即夏、商、周三朝的开国君主大禹、成汤、周武王姬发。“五帝官天下”的涵义，用宋人的话来解释，是指“以天下为公，而使仕者任之”。在古汉语中，“官”即含有“公共”“公有”的意思，所谓“官天下”，其实就是“公天下”之意。

“天下为公”：宋代士大夫群体的共识

在宋代士大夫的观念中，天下既不是皇帝个人的私产，也不仅仅是皇家的家产，更是天下人的公产。“天下为公”并非个别宋朝人的看法，而是宋代士大夫群体的共识。

基于“天下为公”的共识，宋人在解释“五帝官天下、三王家天下”时，自然而然会认为“官天下”才是至公之法，“家天下”只是不得已的安排：“大抵五帝官天下，故择一人贤于天下者而授之；三王家天下，遂以与子。论其至理，治天下者，当得天下最贤者一人，加诸众人之上，则是至公之法；后世难得人而争夺兴，故以与子。”宋朝的君主也不得不承认“家天下”是薄德之事：“朕闻五帝官天下，而禅让于贤；三王家天下，而封树其子，德已薄矣。可不慎乎？”

宋人将“官家”解释为“五帝官天下、三王家天下”，也许正是为了提醒皇帝记住这个重要的政治命题——天下为公还是天下为私？

当然，决不能说宋朝已经实现了“天下为公”。赵宋王朝当然也是一个“家天下”的王朝。只不过，在“家天下”的既成事实上，宋朝士大夫试图强化君主“公”的属性，削弱君主“私”的属性，从而将君主塑造成“公天下”的象征。