人类进入太空（1961-1963）

文/朱奎安 闻新

在太空探索初期，人类能否进入太空一直是科学界争论的话题。其中一种理论认为，以人类的身体，根本无法承受长时间的过载、太空失重以及其他情况。而现在我们之所以能够遨游太空，取得一个又一个的成就，除了人类孜孜不倦的努力之外，还要感谢世界第一批进入太空的航天员们。

第一个进入太空的航天员（1961年4月12日）

1961年4月12日，苏联研制的东方一号飞船成为世界上第一个载人进入太空的航天器。航天员尤里·加加林驾驶着东方号载人飞船，进入太空轨道飞行108分钟，完成了世界上首次载人航天飞行任务，实现了人类进入太空的梦想。

人类对宇宙的认识，也因为加加林首次进入太空而有所改变。加加林在太空基本没有时间欣赏宇宙景色，大部分时间都是在执行各种操作和记录。尽管如此，他在成功返回后接受记者采访时说，“在那里，我几乎什么都能看到！那儿太美了！”

第一个进入太空的美国航天员（1961年5月5日）

1961年5月5日，艾伦·谢泼德成为美国第一位进入太空的航天员。他乘坐“自由7号”载人飞船遨游太空，“自由7号”飞了187千米高，重返大气层，在大西洋上着陆，着陆点距离发射点约500千米，整个飞行过程用了15分钟就结束了，远远不及苏联的首次载人飞行。

美国宣布登月计划（1961年5月25日）

1961年5月25日，美国总统约翰·肯尼迪在向国会发表演讲时说：“我相信这个民族能够齐聚一心，全力以赴达成这个目标，即在1970年以前，人类将乘坐载人飞船登陆月球并且安全返回。没有任何一个航天项目能够超越它对人类的影响，超越它对宇宙空间探索的重大作用，也没有一个航天项目开发如此困难而且花费如此昂贵……”

肯尼迪发表这段演讲前20天，美国刚刚将第一个航天员送入太空。

第一颗行星探测器升空（1962年12月）

1962年8月27日，美国的水手2号金星探测器发射成功。1962年12月14日，“水手2号”从距金星34800千米处飞过，成为第一个访问另一个行星的探测器。“水手2号”探测了金星的大气温度，揭开了人类探测金星的序幕。目前“水手2号”仍然运行于太阳轨道中。

美国航天员第一次绕飞地球（1962年2月）

1962年2月20日，40岁的海军陆战队中尉约翰·格伦乘坐“友谊7号”进入太空。在4小时55分23秒的任务中，“友谊7号”以超过2.8万千米的时速绕地球飞行3圈，行程约13万多千米。约翰·格伦成为第一个绕地球轨道飞行的美国人。

格伦1964年从美国宇航局辞职，1998年乘坐发现号航天飞机重返太空。

发现第一个类星体（1963年）

1963年，荷兰天文学家马丁·施密特（Maarten Schmid）发现了第一个类星体3C 273。类星体是类似恒星的天体，也简称为“似星体”。

他发现位于室女座的类星体3C 273，是在宇宙年轻时就存在的星系的核心，并且一直在释放出大量的能量。

世界最大的射电望远镜开始运行（1963年）

1963年世界上最大的、跨越为300米的射电望远镜——阿雷西博，在波多黎各开始运行。该望远镜建造在阿雷西博南部丘陵地带的一个天然的灰岩凹坑里，盘面由钢缆网支撑。它获得的观测信息依赖于位于圆顶中的馈送和接收器传送，而不是使用线路馈送。

第一位女航天员进入太空（1963年6月14日）

1963年6月14日，苏联女航天员捷列什科娃驾乘“东方6号”载人飞船，花费大约70小时绕地球飞行48圈，成为人类第一位进入太空的女性航天员。当她第一次将目光投向舷窗外时，激动地说：“我看到了！这是地球，多么美丽啊！你好，宇宙！”

2013年，在纪念自己进入太空50周年之际，她鼓励世界上更多女性积极投身太空探索事业。她说: “我确信，女性将积极参与未来的载人航天飞行。就像一只鸟如果只有一只翅膀就无法飞行一样，没有女性的积极参与，人类的航天飞行也不能取得进步。人类即将再次登上月球，还要探索彗星，我们还会登上火星。我认为如果人类登上火星时，没有妇女，火星将不会原谅人类”。