少时远志，老至当归

南在南方

祁铁匠要上北京，这让我们村的人羨慕坏了，那地方太神圣，哎哟，如今祁铁匠给住上啦，这不是福佬是什么！祁家儿女都在外面工作，早都要接父母出去，祁铁匠不去，儿女想着还有母亲相依为命，由着他。后来，母亲去世了，父亲一人太孤单，儿女主张把祁铁匠连根儿拔了，绝了念想。祁铁匠依然不肯，不过这一回由不得他了，儿子把铁匠铺子卖了，三间瓦房连家具一起卖了。祁铁匠像霜打的茄子忍着，惹得一脸眼泪。

一晃三年过去，听说他在北京一切都好，就是想回来，儿子不许，他又认不得字，想回来也不易。

我和祁家儿子是发小，偶尔开视频聊聊天。视频时，祁铁匠坐在他身后，看上去有点消瘦，不像打铁时那般孔武有力。有一回，祁铁匠突然拉过儿子，坐在视频前头，声音缓缓地问我老家的人和事。其实，好多人和事，我也是一知半晓，可每年总要回两次老家，总有些新鲜事情，老头儿听得津津有味。前年过年，我拍了几张老家的照片，聊天时随手发给发小，不想祁铁匠看见后泪雨滂沱了好一阵儿，又抽抽搭搭地坐在摄像头前面说，我做梦都想回……回去啊，回不了啊，回去了住哪里啊……听得我也心酸。

我问发小，老爷子是不是水土不服？发小说，是不服，想着三年不让回老家，慢慢就会好的，现在看来这是一厢情愿。可是回老家越来越不现实，不能想象他有儿有女，明明能享天伦之乐，却一个人待在老家……

老话说，子欲养而亲不待，实为痛心。子欲养而亲不来，同样痛心。后一句，我深有体会，接父母来城里多次试住，多则大半年，少则一月，无一例外，他们住得不太舒心，并不说出来，甚至要假装高兴。可他们的心思在老家，街上逢着一个人，会说这人像老家谁谁。这情形，我没有跟发小说，祁铁匠在北京已待了三年，正在节骨眼上，说不定一咬牙一跺脚，就住安稳了。

但接下来的情形出人意料，发小在西安的妹妹上北京看父亲，父亲说什么也不肯在北京待了，要去西安。这个要求发小不能阻拦，同意他爹去西安住一阵子。后来他才知道，这是他爹的“阴谋”。在西安住不到半个月，祁铁匠打出租车直奔城南客运站，两小时之后回到县城，再过两小时，已回老家。据说，祁铁匠一下车，就大哭起来，虽然房子已在别人名下，但邻居抢着迎他进门，一碗“蛤蟆骨朵儿”吃得老泪纵横，那样子如同失散多年的孩子见到娘亲。

祁家儿女再次回老家，这一次祁铁匠像个耍赖的顽童，无论如何不肯去城里了。好在，老房的买主搬到集市上新建的移民点，费了些周折，老房子重回手中。祁铁匠一下如鱼得水。父亲的这派作为，发小不满意，也自责，觉得没有照顾好老爷子。

我安慰他说，老家从来都是两味药，少时远志，老至当归。父母这一辈人，一辈子都在山里，虽有诸多不便，但世上没有别的地方比得上这个地方。我们有这样的机会，逃离穷山恶水，无比欢喜。一晃二十多年过去，我们的心思开始柔和，能够让我们这样的，除了亲人，还有什么？发小认认真真地说，是老家。

是啊，粗茶淡饭，只要合口，就是好的。况且屋子是熟悉的，路是熟悉的，邻居是熟悉的。熟悉的，就是自在的。

（秋水长天摘自《杂文选刊》 图/槿喑）