经颅磁刺激可逆转神经信号，缓解重度抑郁

据Mitra A 2023 年5 月23 日[Proc Natl Acad Sci U S A，2023，120（21）：e2218958120-e2218958120.]报道，美国研究人员发现，经颅磁刺激可以通过扭转大脑中前扣带皮层（ACC）异常的信号传导方向，快速缓解重度抑郁症患者的抑郁症状，这一异常与抑郁严重程度有关，可以作为重度抑郁症的生物标志物和对斯坦福神经调控疗法（SNT）治疗响应的预测因素。

一些研究发现，ACC 和其他参与情绪处理的脑区之间的信号紊乱可能是重度抑郁症的神经学基础，而通过刺激左背外侧前额叶皮层（DLPFC）调节ACC 和其他脑区之间信号传导的经颅磁刺激可以快速缓解重度抑郁症患者的抑郁症状。

美国斯坦福大学和华盛顿大学的研究人员联合研究发现， 部分重度抑郁症患者大脑中前脑岛向ACC 发送信号的神经信号传递方向被逆转，变成了ACC 向前脑岛发送信号。 抑郁症状越严重，信号传递错误比例越高，而经颅磁刺激治疗可以纠正错误，使患者症状缓解。 这项研究主要基于SNT 和静息状态功能性MRI（rs-fMRI）这两个技术。SNT 是经颅磁刺激的改良版本，结合先进成像技术指导高剂量的磁脉冲刺激，与传统经颅磁刺激需要持续几周的治疗相比，SNT 只需要5 d 即可起效。

研究人员分析了两项SNT 临床试验中患者的rs-fMRI 定向信号传导模式。 第一项为双盲随机临床试验，难治性抑郁症患者接受SNT 或假SNT 对照，第二项为开放标签临床试验，难治性抑郁症患者接受SNT。此外，还分析了非重度抑郁症的对照者的全脑定向信号传导模式。 这项研究表明，经颅磁刺激可以通过扭转大脑中ACC 异常的信号传导方向，快速缓解重度抑郁症患者的抑郁症状。

研究人员认为，信号传导方向的逆转对于抑郁症来说可能非常重要，这和许多精神科医生看待抑郁症的方式相一致，比如，在平常看来很快乐的事情，在抑郁症发作时会突然让患者觉得不快乐，本来该有的情绪被逆转或者说被过滤掉了。 虽然不是所有的抑郁症患者都有这种异常，尤其是在不太严重的病例中很少见，但它仍然可以作为一种重要的标志物。