平安美好的寄托——从龚吉《三兔图》看兔的文化寓意

□张帅帅

《三兔图》清·龚吉 绢本设色 67.3cm×40.6cm 美国纽约大都会艺术博物馆藏

兔生性温和腼腆，外貌柔和可爱，承载着许多美好的寓意与象征，在古代绘画中亦多有描绘。从中国文化来看，兔不仅是十二生肖之一，更是生命与美好希望的寄托。从古至今，兔都包含着“团圆”“健康长寿”“孝义”等文化寓意。龚吉的《三兔图》即为古代兔画中比较有代表性的作品之一。

图中描绘两白一灰三只动态不一的兔子，紧靠呈三角状，构图十分精妙。前面的白兔正俯身品味青草的香醇，后侧白兔则两只前腿一只呈自然弯曲状，另一只蹬直地面，仰头望向画外，似有他人投食，抑或遥望月宫，给人以丰富的想象空间。灰兔受其影响，迅速将头扭向左侧，与之形成统一之势，形象生动逼真。兔子刻画细腻，技法上以丝毛为主，其生动性与体积感的良好表达得益于线与色的精妙结合。两只白兔的毛随结构转折进行描绘，在身体凸起的地方以白色分染并向外过渡表现出体积；灰兔的毛质感更加分明，背部毛长且密，掺杂其间的黑毛纤细劲力，腹毛短且柔软，真实客观地表现出不同部位兔毛的迥异质感。画家抛弃主体外轮廓线的刻画，通过毛的走向和颜色的浓淡来交代结构转折，展现出极强的表现力，如背部到腹部的转折、腹部与腿的交界处等，都通过颜色的虚实变化和毛的走向自然过渡，营造出强烈的空间感。《三兔图》的精彩之处不只在于兔子个体的精妙塑造，更有整幅画面的营造编排。背景草地以没骨法画出，使画面张弛有度，与细密的主体相辅相成，情景交融。

中秋节“拜月”之习俗，便来自关于兔的美好传说。相传，一仙翁赠予后羿长生不老仙丹，后羿舍不得一人独吞，便交给妻子嫦娥保管。不料此事被后羿的徒弟蓬蒙知晓，遂生歹念，趁后羿外出涉猎时威逼嫦娥交出仙丹。情急之下，娇弱无力的嫦娥将仙丹放入口中。顷刻间，她便身轻如燕，飞入月宫。玉皇大帝知其贤惠、善良，便封其为“月中仙子”。嫦娥升仙后，后羿日夜思念妻子，每当中秋月圆之时便于庭院摆上各种瓜果圆饼，祈祷夫妻团圆。百姓亦为后羿思妻之真情所感动，与其一起拜月。因嫦娥住于广寒宫，且有一玉兔与之终日相伴，人们便寄情于玉兔以相思、团圆之意。所以，《三兔图》中后侧白兔与灰兔似遥望月宫的动作，无不尽显此意。

北宋陆佃云:“兔，吐也。明月之精，视月而生，故曰明视。”民间有一段关于兔与周文王的传说。周文王因不满商纣王的残暴统治，便招贤纳士要推翻纣王，纣得知后将文王父子软禁起来。为迷惑纣王，文王整日装疯卖傻，纣王为试其真假，便将其长子伯邑考杀害后制成肉羹让文王食。文王逃出朝歌后，悲痛欲绝，泪如雨下，便把儿子的肉全部呕吐出来，肉一落地，即变成一只洁白如雪的兔子，伏地向文王三拜后便向西升天而去。玉皇大帝得知此事深为感动，降旨将白兔收在身边，封为“玉兔”，令其在广寒宫伴嫦娥仙子捣药，修身养性，以期成仙。晋代葛洪《抱朴子》曰:“兔寿千岁，五百岁其色白。”后来玉兔不负众望，功德圆满，终日捣制仙药以为人间解除疾苦，并形成了“兔儿爷”的形象。后来，人们便把消灾祛病、延年益寿、康宁吉祥的愿望寄托于玉兔身上。兔延年益寿、康宁吉祥的寓意，也在《三兔图》中通过其健硕饱满的身躯得以尽显。

《后汉书》中记录了一则兔与孝道有关的故事，讲述一位名为蔡邕的孝子，母亲常年卧病不起，他则守于床前寸步不离，七十多天未曾合眼。母亲去世后，他便在墓边搭一屋子按照礼数守孝。其间发生了一个奇异的现象：一只温驯的白兔一直待在屋前相伴，另有两棵树的树干竟合生于一起。自此，兔又增添加了孝义的色彩。

正是有了这么多关于兔的美好传说，才赋予其丰富的文化寓意，并使其形象大量出现在绘画作品中。关于龚吉，史料记载不多，相传其师承宫廷画家沈铨，画风严谨工细，造型生动准确，设色秀美隽永。从此图便可见其绘画之风貌。此作，画家以传统艺术的象征手法，将兔可爱活泼的一面完美呈现于画面，丰富了兔画题材的表现手法和艺术形态。