冬笋

曾龙

我自小爱食脆嫩的冬笋，更爱山间寻笋、挖笋的乐趣。每年一到冬日，我就爱去姑姑家挖笋。

姑姑家背靠一座绵延的大山，四季楠竹摇曳。背上锄头，跟着姑姑踏入泥泞小径，便可见一大片竹林。冬笋味脆美，但難寻。它不像春笋，一嗅到春的气息就迫不及待地想要从土地里探出头来，冬笋更像小家碧玉般待字闺中，等候有缘的情郎觅见。

冬笋藏得隐秘，没有技巧难以寻迹，有的人没过多久便可装满一蛇皮袋，而有的人寻了一天，袋中依旧空空如也。挖冬笋，超常的眼力和耐心必不可少。冬笋常常深掩于满地的枯叶之下，只冒出极少的笋尖，还与各种杂物交混，不聚精会神难以寻见。此外，就算不易寻见了笋尖，也不可鲁莽地朝着笋尖挥锄而下，而是要将它看作刚脱胎于土地的婴儿，先轻轻地拨开覆在它身上的枯叶，然后以笋尖为圆心，在心中粗略地画上一个圆，再将圆心周围的泥土挖出便可寻得完整的笋。倘若直接从笋尖处挖去，挖出来的，仅会是笋尖一小部分，而更多的笋肉则会残留于泥。

除了用锄头拨开枯叶寻找笋尖，还有一种方法也可判断眼前有无冬笋。如果土地上有如母亲孕育婴儿时隆起的“肚子”，而且地表纹理开裂，那便可能藏有冬笋。刚挖出来的笋，裹挟着泥土的芬芳，清新诱鼻。剥完笋衣，便可见那嫩黄如玉的笋肉。不过，冬笋外表虽壮硕，但剥出来的肉却寥寥无几，因而更显珍贵。此外，冬笋与春笋的差异可谓大矣。不仅在于寻见的难易程度，口感更有天壤之别。春笋肉木，冬笋肉则细嫩爽口，不像春笋吃多后易产油腻之感。

冬笋的做法颇多，不过，我独爱冬笋炖腊肉。切上一块熏有果木香的腊肉，再将冬笋切成极细的薄片，佐以辣椒、香葱、青蒜，以文火熬煮让笋吸收腊肉的荤香，使味儿变得更为丰腴。腊肉也因带有笋的清香，丝毫不觉油腻。

这时，夹上一块如纸般嫩薄的冬笋放入口中，顿会觉得山林的味道正在舌尖上轻盈曼舞。