我们为什么要放轻松

文／子轩（美国东北大学应用教育心理学研究生）

紧张会影响我们大脑的正常运作。首先，我们来聊聊大脑的三个重要结构：大脑脑干、大脑边缘系统和大脑额叶。

大脑脑干也被称为“动物大脑”或“生存大脑”，负责生存功能，包括心率、呼吸、体温、睡眠、觉醒周期、行动；大脑边缘系统也被称为“情绪大脑”，包括下丘脑、海马体和杏仁核，主要负责情绪功能；大脑额叶也被称为“思考大脑”或“聪明大脑”，负责较为高级的功能，比如学习、深度思考、处理和解决问题等。

原始人类以打猎为生，当一头熊慢慢靠近时，人的大脑会发送信号“此时非常危险”，身体就会启动应对模式，如战斗、逃跑或者僵住等模式，以保护自己免受伤害。当今社会，虽然科技日益先进，但大脑仍保持着原始的工作模式。当你感到非常紧张的时候，你的大脑会将当下的紧张源解读为一种“危险”，此时“生存大脑”会开始工作，表现为心跳加速来获取更多的氧气，随之出现手心出汗、肌肉紧张等身体反应；“情绪大脑”会警告你有危险，所以你的紧张情绪会变得愈加强烈；“思考大脑”会停止工作，此时你将无法集中注意力，因为你的大脑把所有的能量都用在过度工作的“生存大脑”“情绪大脑”上，而没有能量再去支持“思考大脑”的运作。当你的“情绪大脑”和“生存大脑”过度工作，而“思考大脑”停摆之时，你的学习效率和记忆力都会下降。这些紧张的反应是你自己无法控制的，它是大脑解读到“危险”信号而自动产生的。你越害怕紧张，你的大脑解读到的“危险”就越增加，所以你的躯体反应会越严重。那么，如何改变这种紧张的状态呢？

图：视觉中国

在学习生活中，我们常常会遇到紧张、焦虑的时候，这样的情绪如果不能及时缓解，不良情绪持续加重，会形成一种恶性循环。而我们能做到的，就是要训练我们的大脑，不断提示自己“这不是真正的‘危险’”“我是安全的，是我的想法让我感到紧张害怕”“这个想法是暂时的，我有能力让自己放松下来”并配合着做深呼吸，慢慢地、温柔地一遍一遍地把“我是安全的”的信号发送给大脑，让大脑不再把当下的处境解读为一种危险。

如果经常练习，你会惊喜地发现，你好像不会像原来那么紧张了，你有能力让自己放松下来。当你的大脑和身体放松下来时，你的大脑皮质醇会降低，你的血清素会增加，你的心率会变得平稳，血压会降低，专注力和记忆力都会增强，此时你的思路会更加清晰，学习效率也会提升。