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那么卷,到底好不好

2023-02-16吴川

知识窗 2023年1期
关键词:长长非洲人长发

吴川

有人说,如果在大街上看到非洲人的头发超过5厘米,那么就是假发!其实,非洲人的头发只是卷而已,并不是不会长长,非洲人的卷发平均每天会生长约256微米。而直发每天可以生长约396微米,确实比卷发长得快一点。

不过,非洲人的头发长长了就很容易变成蓬松的“爆炸头”,所以许多非洲人不喜欢留长发,而那些留长发的非洲人则喜欢给头发上油、编织、捻线,以及添加各种配件,让头发看起来不那么“爆炸”。所以,那些扎着一条条小辫子的非洲人的头发应该不是假发。

另外,不是所有黑皮肤人种的头发都是卷的。比如,美洲土著人的皮肤也很黑,但他们基本都是直发。卷发和黑色的皮肤一样,都是一种显性的基因特征,而直发是一种隐性基因特征,当时的美国人类学家正是以此来判断非洲人后裔的头发只会越来越不卷,而不会完全消失。

那么,为什么非洲人的头发是卷的?非洲人确实基本是卷发,但卷发并不是只出现在非洲,无论哪个地区都有卷发的人。根据卷的不同程度,人们把卷发归类为10种,非洲人的卷发类型可以形成直径只有几毫米的紧密圈圈,同时发质非常细且稀疏。他们头发的平均密度一般是每平方厘米190根,而直发平均密度一般是每平方厘米226根。这导致即便非洲人的头发已经很长了,看着也不会太长,而且会越长越蓬松。其实,这样蓬松的头发有很多好处,特别是对生活在热带草原上的非洲人来说。

首先,蓬松的头发能够更好地遮挡阳光,起到防晒的作用。其次,蓬松的头发就像一块海绵,可以很好地通风和保持水分,这有利于调节体温,也很难因为汗水而让头发黏在皮肤上,出现不舒适的感觉。直发则相反,它更适合寒冷潮湿的环境,直发可以讓水珠顺着头发流掉,从而更快地使头发干燥。

再次,卷发最大的一个好处在于防御寄生虫。人类有一个奇怪的生理特征,就是我们在历史的某个时刻褪去了毛发,这种情况在动物世界是非常罕见的。有一种解释是,人类褪去毛发的原因是为了让寄生虫无处躲藏,而卷发也具备一定的防御寄生虫的能力,以至于人类可以保留头发。如果是直发的话,寄生虫非常容易在头发上行走并到达头皮,卷发则会让寄生虫迷路,难以到达头皮,从而起到保护作用。

这很可能意味着,头发的卷是在人类失去毛发的同时就发生了。

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