推迟人口普查对印度意味着什么

英国《经济学人》杂志1月5日文章，原题：推迟人口普查对印度这个国家来说是可怕之事度改府2021计年划向，印本国民众询问一长串基本但非常重要的问题：你的房子里住着多少人？房子是用什么做的？你家有厕所吗？有一辆汽车吗？能上网吗？这些问题的答案将更新印度2011年人口普查数据。

考虑到印度的发展速度，当年人口普查得出的数据已经严重过时。然而，由于新冠疫情广这些问题至今没有机会向民众寻求答案。

实际情况难以核实

如今，尽管印度已经宣称摆脱了疫情的影响，但并没有重新安排10年一次的人口普查。有人分析称，可能要到2024年印度大选之后才会安排，或者根本就不会安排。反对党政治人士和发展问题专家也认为此事不太对劲。

印度总理莫迪曾夸大言辞称，在他的任期内，印度所有村庄都实现通电，但他掩盖了“通电”的定义：只要村里的公共场所和10%的家庭有电，这个村庄就算实现通电。在莫迪宣布印度“禁止露天排便”3年后，数百万村民依然我行我素。

由于缺乏最新的人口普查信息，这些夸大的说法难以核实。对于大量需要依赖可靠的人口和发展数据才能制定的决策来说，这也是一场灾难。

过时的数据导致规划困难

在一段时间内，印度政策制定者可能可以通过估算暂时渡过难差，但是最终这些估算需要用准确的数字来纠正。负责家庭消费调查的印度前国家统计委员会主席普罗纳布•森说，“现在我们依靠的是2011年的人口普查数据，但我们知道我们据此得出的结论会有很大偏差，因为从那以后情况发生了很大变化。”

糟糕的数据会导致糟糕的政策。2020年的一项研究估计，因为分配系统使用的是10年前的数据，约有1亿人可能错过他们本应获得的粮食援助。

同样，在建造学校和雇用教师之前，了解一个地区有多少孩子居住是很重要的。印度政府人口普查顾问纳拉亚南•尤尼表示，在新德里或班加罗尔等快速发展的城市，由于缺乏此类信息而导致的教育失灵尤为严重。他说,“我们基本上不知道现在有多少人住在这些地方，所以对公共服务进行恰当的规划真的很难。”

恢复时间尚未确定

印度负责人口普查的内政部2022年12月13日回应议会质询时，将推迟人口普查的原因归咎于新冠疫情。内政部表示，人口普查将继续推迟，直到收到进一步指令。与此同时，内政部并没有给出恢复普查数据收集的时间表。印度许多统计学家和社会科学家对这种解释感到困惑，因为印度恢复其他重大政治活动已经一年多了。

通常情况下，印度人口普查过程需要培训大约300万“普查人员”，以便挨家挨户发放调查问卷。印度政府希望以数字方式登记问卷的雄心可能让这项任务变得更加复杂，承担这项工作的教师们刚刚返回学校。

此外，一年中可以进行人口普查的时间通常很短，因为季风使该国部分地区在一年中的部分时间内难以出行。然而，这样的后勤障碍并未阻碍之前几次汰口普查，印度政府是时候解释为什么这次人口普查无法顺利进行了。▲（作者佚名，陈欣译）