飞行10个月不落地的鸟

对于绝大多数能飞的动物来说，天空只能让它们停留一小段时间，无论飞得多高，还是要回到地面生活或休整一番。但有一种鸟却可以飞行近一年不落地。

普通雨燕每年要从亚欧大陆迁徙至非洲过冬，除了需要2个月的时间孕育后代，其余时间几乎都在飞，而雏鸟因为要经历两年的成长期才能繁衍后代，因此它们的飞行时间可能更久。研究人员通过追踪观察发现，一些普通雨燕可以持续飞行10个月不落地。

若不是有繁衍的任务，普通雨燕可能恨不得一直待在天上，即便飞行途中需要降落，它们也不会落在地面，而是会在树枝、山洞、墙壁上稍作停留。因为对它们而言，天空比地面更加安全。

它们的双腿短小，已经严重退化，头重脚轻的身体让它们难以在地面站立、走路和跳跃，只能攀附在粗糙的垂直面上。若是在不平坦的地面，普通雨燕也很难像其他鸟类那样双脚蹬地、快速起飞，若不幸遇上天敌，无疑是在“送鸟头”。可一旦飛起来，它们的速度就会让大多捕食者望尘莫及。

在天上一直飞的普通雨燕如何吃喝拉撒？

想要“上厕所”时，它们就和其他鸟类一样，大方地在空中“直播”；口渴的话就飞掠过水面，把喙伸到水里直接喝水；肚子饿了就在空中张大嘴兜住各种飞虫，边飞边吃；就连要准备孕育后代时，雄鸟和雌鸟也是在天上完成交配的；当要开始筑巢时，它们依旧一边飞一边捡材料。

飞那么久，普通雨燕难道不会累吗？它们是怎么休息的呢？

白天，普通雨燕借助上升的暖空气滑翔，以此节省能量。它们身体娇小，两翼却又大又长，能在飞行时减小空气阻力。它们还会进行特殊的单半球慢波睡眠，即只让一边的大脑进入深度睡眠状态，另一边则保持清醒，两边大脑交替进入睡眠，也就是睁一只眼闭一只眼睡觉。大自然中危机四伏，许多哺乳动物和鸟类都会用这种睡眠方式保持警觉，普通雨燕则以此边飞边休息。

科学家推测，普通雨燕在睡觉前会故意飞得比较高，再慢慢滑落，滑落过程中能减少翅膀扇动的频率，它们就能从容地睡觉了。

普通雨燕以天空为家，而同样用单半球慢波睡眠休息的高山雨燕和大军舰鸟则把天空当成了“旅馆”。

大军舰鸟能在空中翱翔2个月。高山雨燕作为普通雨燕的亲戚，也曾有过长达6个多月的飞行记录，只是它们每年的繁殖期比较长，所以住在天上的时间不如普通雨燕久。