蚁后万岁！

乐天

白蚁寿命有多长

白蚁的工蚁、兵蚁，甚至蚁王的寿命都只有一年到几年，但蚁后的寿命一般都超过10年，记录显示一些白蚁种类的蚁后可以活25～50年，目前已经发现了活到60岁的蚁后，甚至有科学家声称，如果条件合宜，蚁后有能力活到100岁。对比螳螂2～8个月、苍蝇1个月、蚊子1个星期的寿命，那是相当长了。在昆虫的世界里，只有金龟子的寿命达到了25～30岁，最高记录是51岁。

做一辈子的生育机器

白蚁蚁后拥有如此长的寿命，却只做一件事情——生孩子。

每年在环境适宜的情况下，蚁巢中带翅膀的繁殖型雌雄白蚁从巢穴中飞出，寻找适合的地点交配，并开始建立新的蚁巢。这一对白蚁就是蚁王和蚁后，整个巢穴的白蚁全都由它们生育。蚁王负责提供精子，蚁后负责产卵。

据研究记录，在比较成熟的蚁群中，蚁后一天可以产3万多颗卵，每天如此，持续许多年，如同一台生育机器。当蚁后衰亡时，会有新的蚁后从蚁群中诞生，接替前任蚁后。

巨型肚子

蚁巢建立之初，蚁卵和幼虫由蚁王和蚁后照顾，当蚁巢基本建立后，这些工作就由已经长大的工蚁来负责了，因为蚁后的身形开始膨胀，活动困难了。白蚁常见的长度为4～15毫米，而成熟蚁穴中的初代蚁后身长可超过100毫米，就像一只白蚁身上装了一个巨型气囊。此时，它就只管生。

腹部大到一定程度时，蚁后就无法移动了，终其一生都呆在巢穴中心的一间巢室中，饮食起居都在工蚁的帮助下完成；照顾和养育后代的事宜也由工蚁接手；如果需要移动，也得靠工蚁搬运。

蟻后最后的献身

蚁后贡献了一辈子，临到去世，也不会浪费自己的身体。它不会得到厚葬，而是由工蚁们分食它的身体，它的脂肪、体液成为了蚁群的营养。

在蚁群、蜂群等社会性昆虫的群体里，没有个体有特权，一切行为的目的只有一个：繁衍。