趣闻

首个人工毛囊问世

通过改造小鼠的胚胎皮肤细胞，日本横滨国立大学研究人员培育出1个月可长3毫米的毛囊。这是人类首次在实验室中培育出成熟的毛囊。该技术有望治疗脱发。相关研究于2022年10月21日发表于《科学进展》。

哺乳动物的毛囊通常在胚胎中产生，是皮肤细胞和结缔组织相互作用的产物。

为了更好地理解这种相互作用，日本横滨国立大学的福田俊二和同事研究了毛囊类器官—— 一种微小、简单的器官。通过控制类器官的結构，研究人员能够促进毛囊的生长。

该团队的主要突破是实现了在一种特殊的凝胶中培养小鼠胚胎皮肤细胞的操作，使细胞可以重新再生为毛囊。这种凝胶可以让实验室中的这些细胞如同在体内一样，以相互攀越和围绕的方式生长。

该团队目前正在使用人类细胞重新进行实验。

毛囊示意图

“吃土”可以治疗肠道疾病，是真的吗？

肠道与肠道中的各种细菌示意图

2022年10月25日，发表在《自然—化学》上的一项最新研究成果表明——“吃土”也能调节肠道微生物组和治疗肠炎。

该科研团队受土壤组分启发，通过人工合成的方法构建由蒙脱土（天然土壤成分，俗称“观音土”）、淀粉颗粒和液态金属3种组分组成的土壤仿生材料，具有调控微生物功能的特质。这一具有响应性和调节性功能的新材料，不仅能提高微生物合成化学品的效率，还能够调节肠道菌群失调，恢复肠道微生态，在生物制造和生物医药领域有着应用潜力。

大象

陆地哺乳动物最灵活的脸

非洲象拥有惊人的面部、耳朵和象鼻动作。其中，象鼻由比整个人体还多的肌肉组成，可以进行非常有力且精细的动作。

德国科学家研究了非洲象、亚洲象的面神经运动核，即控制这些动物面部肌肉的大脑结构。结果发现，其面神经运动核包含的面运动神经元比任何陆地哺乳动物都多。特别是非洲象，它们有特别突出的神经元簇，用来控制像手指一样的鼻尖。相关论文在2022年10月26日发表于《科学进展》。

（责任编辑 / 李晓霏 张丽静 美术编辑 / 胡美岩）