美战略石油储备已无政治意义？

从政治角度看，美国已经不需要进行战略石油储备，但是为了避免给市场造成冲击，给政府造成巨大的经济损失，美国政府需要相对较长的时间才能彻底退出该项业务。

近日，美国再次释放战略石油储备，840万桶为自5月以来的最大释放量。由此，美国战略石油储备降至4.34亿桶，创1984年11月2日以来最低水平，距离2010年1月1日的峰值水平7.27亿桶还下降了2.93亿桶。

当前，全球石油供需状况处于紧平衡、美欧等国制裁俄罗斯，且设置障碍增大俄石油出口阻力，美国战略石油储备释放似乎正逢其时，彰显了战略石油储备设立的政治目的、意义、作用和地位。然而，实际上对于美国政府与美国社会而言，美国战略石油储备的释放，更加符合美国政府与美国社会的核心经济利益，对美国本土的政治作用已经大幅削弱。

为什么这么说？从战略石油储备设立的初衷看，美国战略石油储备的基础已经荡然无存。为了降低石油供给中断对美国经济与社会的冲击，1975年，时任美国总统福特签署《能源政策与保护法案》，建立了美国战略石油储备。战略石油储备规模与石油净进口水平密切挂钩，国际能源署（IEA）规定，战略石油储备库存规模为该国90天的石油（包括原油和石油产品）净进口量。从以往来看，在美国战略石油储备规模较高时期，受其国内供需缺口较大影响，战略石油储备与其净进口量的比例最低曾一度低于50天，即使战略石油储备峰值的2010年1月1日，战略石油储备也只能覆盖81天的净进口量。而最近的2022年9月9日当周，美国已经连续14周保持国内石油供需盈余状态，平均盈余规模达到116.18万桶/天；进入2022年以来的36周，其中有25周为盈余状态，而且呈现出趋势化的迹象，这样一来，美国战略石油储备却能覆盖近180天的净出口量。前后对比截然不同，其战略石油储备的必要性、重要性也必然发生变化，我们对美国战略石油储备变化的认识也应该有相应的改变。

当战略石油储备的政治意义不复存在的时候，必然会更多地倾向于经济意义，且是与盈亏密切关联的经济意义。美国石油储备办公室（OPR）的使命是通过获取、储存、分配和管理紧急石油储备来保护美国免受严重的石油供应中断，并履行美国在国际能源计划下的义务。据美国能源信息署发布的周度数据显示，美国政府近期有加快战略石油储备释放的迹象，这与美国政府计划在2022年10月底前完成释放约1.8亿桶战略石油储备目标有关。截至9月9日，美国战略石油储备累计释放约1.16亿桶（日均约87.16万桶），接下来直至10月底需要释放约130万桶/天，方能达到预定目标。美国能源信息署在其2022年9月发布的最新的月度报告《短期能源展望》中预测，在本轮战略石油储备释放完成后，美国战略石油储备将持续下降，直到2023年12月降至约3.51亿桶。虽然美国释放战略石油储备，表面上的目的是缓解盟友对制裁俄罗斯导致的石油供给紧张状况，但也不可否认美国政府在一个相对较高的、远远高于储备收储成本的国际原油价格水平出售了大量石油，必然从中获取了巨大的经济利益。如果未来美国政府继续进行战略石油储备收储和释放，必然是在一个国际原油价格相对较低的位置收储，这样一来，经济与政治利益一举两得。

综上所述，我们需要认识到，对于美国自身而言，战略石油储备已经失去了政治基础，从政治角度，美国已经不需要进行战略石油储备，但是为了避免给市场造成冲击，给政府实施的战略石油储备造成巨大的经济损失，美国政府需要一个相对较长的时间才能彻底退出该项业务。