买椟还珠

文/江亭

典故原文

楚人有卖其珠于郑者，为木兰之椟，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡翠。郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。今世之谈也，皆道辩说文辞之言，人主览其文而忘有用。

——《韩非子·外储说左上》

有一个楚国商人，得到了一颗十分宝贵的珍珠，他打算把珍珠拿到郑国去卖。为了让珍珠卖出更好的价钱，他特意为这颗珍珠制作了一个精美的盒子，他认为有了昂贵的包装，珍珠的价格自然就会高起来。

商人邀请了手艺高超的工匠，用上等的木兰打造了一个精致的盒子，用桂椒香料把盒子熏得香气扑鼻，用各种美玉加以装饰，还在盒子的外面精雕细刻了许多好看的花纹。第二天，商人将珍珠装在木盒里拿到集市上去卖，他一边吆喝着，一边打开木盒展示珍珠。百姓纷纷围上前欣赏商人手中的珍珠，有人惊呼道：“我还是头一次看到这么漂亮的珍珠！”对珍珠感兴趣的人，向商人询问珍珠的价格，但在听到价格后纷纷望而却步。这时，一个郑国人路过，他拿起珍珠和盒子把玩了半天，感叹道：“这是一件多么巧夺天工的艺术品啊！”随后，郑国人花高价买下了珍珠和盒子。

商人收拾好摊位准备离开时，那名买下珍珠的郑国人又折返回来，商人以为他要退货，谁知郑国人却说：“刚才走得匆忙，竟然没发现盒子里还有颗珍珠，我是专程来归还珠子的。”于是郑国人打开盒子，取出里面的珠宝还给珠宝商，拿着盒子高高兴兴地离开了。商人看着手里的珍珠感到哭笑不得，他原以为别人会欣赏这颗珍珠，却没想到包装超过了珠宝的价值，以至于喧宾夺主。后人由此提炼出成语“买椟还珠”。

智慧小语

“买椟还珠”典故最早出自战国时期韩非所著《韩非子·外储说左上》，“椟”指的是木盒子，该成语含贬义，意为：买下装珍珠的木匣却退还了珍珠。比喻取舍不当，认为次要的东西比主要的还好。在句子中一般作谓语、宾语、定语，用于书面语。

这则成语告诉我们：做事情应分清主次，不能只注重事物的外表，看不清事物的本质。只有看清事物的本质，做事主次分明，才能取舍得当。