长江里的“大熊猫”

颜士州

也许你对鲸并不陌生吧？它是海洋里的庞然大物，然而它的家族很大，有一种幼小的家庭成员大多生活在我国的长江流域，样子非常可爱，你知道它是谁吗？它就是被称为“水中国宝”的白鳍豚。

美丽的长江女神

白鳍豚又叫“淡水海豚”，它是生活在我国长江中下游以及钱塘江、鄱阳湖、洞庭湖等水域的一种野生哺乳动物。身长约2.5米，体重约200千克，背部多为淡蓝色，腹部呈白色，全身皮肤光滑油亮。体形如同纺锤，嘴部细长，背上的鳍就像一片小树叶，胸部的鳍如同两个小手掌，尾部的鳍从中间平分开来，流线型的身体让它的时速高达80千米。

白鳍豚可谓是自由泳项目上的“美丽女神”，它有一身光滑细腻的皮肤，手摸上去富有弹性，这身美丽的外衣大大减少了在水中游动时所产生的阻力。它的尾鳍均匀地分开，时时掌握着流线型的身体游动时的方向并控制着身体的平衡，如果遇到敌情，那么它能迅速逃离现场，它灵活的身姿往往让对手望洋兴叹。

白鳍豚天生有一对小得不能再小的眼睛，看上去似乎只有笔尖一般大小，使得它与庞大的身躯似乎很不匹配，视觉功能逐渐退化，尽管看上去很灵活，但只能分辨出近处的生物。遇到同伴结伴而行时，它总是喜欢不停地眨巴着眼睛，时不时地把头浮出水面，样子十分可爱。单单从它的头部找，你几乎看不到它的耳朵，其实它把耳朵藏在了眼睛下面，仅有针眼那么大的耳朵，完全让你发现不了。

靠耳朵识别

长期以来，由于长江流域的水较浑浊，使得白鳍豚的视力严重退化，只能观察到身边近处的生物，那么要是受到敌方攻击怎么办？别急，它的耳朵起了很大的作用。别以为白鳍豚的耳朵很小，小得几乎肉眼看不到，其实它耳朵的作用很大，白鳍豚的捕食以及活动主要就靠耳朵来维持。

白鳍豚在水下活动的时候，主要靠发出声呐接收信号来识别物体。白鳍豚在水里活动时，往往会发出“滴答”“嘎嘎”等几十种不同的声音。它在发声时，通常发出两次声音，当它第一次发出声音时，会安静地等待着回声，从而辨别出对方是什么生物，与自己有多远距离，对方的信号越强，说明目标越近，波长越宽则目标越大。在收到回声后，它随即发出第二次声音，继续等待回声，当收到第二次回声后，就可辨别出对方的游动速度和方向，回声密集说明对方已经靠近，回声稀疏则表明对方已经远去。

白鳍豚就是这样通过声呐现象做回声定位，用这独特的声音，来捕捉长江里的鱼虾和淤泥里的食物。它还用这种人耳听不见的高频音波，联系千米之外的伙伴。

为什么长江中下游船只那么多，螺旋桨和机器的声音它几乎听不见，甚至有些白鳍豚撞击螺旋桨死于非命？我们知道动物所发出的超声波只是动物之间相互联系交流的一种方式，机器声和螺旋桨所发出的声音在水里传播的速度很慢，白鳍豚活动时，它所发出的声呐，无法让螺旋桨这种没有生命的物体感知，所以常常会发生白鳍豚撞击轮船螺旋桨的现象。

热闹的群居生活

白鳍豚喜欢群居生活。春暖花开的季节，天气变得尤为暖和时，正是白鳍豚聚集的时候，它们就像赶集似的聚拢来，三五成群汇聚一处，少则几头，多则十几头，往往停留在一个区域相互交配。它们在一起打斗，相互追逐，有时露出水面换气，看看外面的世界。它们相互交流自己独特的语言，憨厚的样子非常惹人喜爱，江面上常常泛起一阵阵飞腾的浪花。

白鳍豚喜欢聚在深水区，那里活动场所大，有利于它们出入。有时候也游到浅水区，因为浅水区鱼虾较多，它们常常选择清晨或者黄昏时刻游向浅水处进行捕食，到了那里，瞅准目标，不停地张开大口，鱼虾连同江水一起吞下去。虽然白鳍豚的嘴很大，上下颌有130多个牙齿，可它们却懒得咀嚼，在嘴里把鱼虾过滤下肚，随即把江水吐出。白鳍豚消化能力很强，一次可吞食约20千克的食物，要是遇到秋冬季节，鱼虾不怎么出来活动，它们也吃少量的水生植物。它们停留一个地方一段时间后，要是水温发生变化，才会迁入另一地域。

白鳍豚是用肺呼吸的哺乳动物。它们在水里时间较长时，常常会把头顶露出水面呼吸空气。尤其在夏日里，当天气发生变化，暴风雨即将来临之际，由于气压较低，它们常常把头露出水面，有时候甚至露出整个背部一起一伏，每隔一两分钟换一次气，有时还会喷出水柱，发出一声声怪叫，好像告诉人们暴风雨就要来了。

休息的时候也工作

人类宝宝出生的时候，往往都是头先从母体里出来，而白鳍豚宝宝的出生就不一样了。它们是尾部先从妈妈的体内露出，最后才是头部，因为只有这样，小宝宝在出生的过程中才不会呛到水。出生后的幼豚跟随在妈妈身后学游泳和捕食技巧，幼豚会被母豚哺乳8—20个月，往往一年后，它们可以离开妈妈单独行动了。

与其它哺乳动物不同的是，白鳍豚在睡觉的时候也会继续游动，甚至每隔十几分钟还会在水面上变換着游动的姿势，几乎是半休息半工作状态，也就是说它们的左右脑是轮流休息的，一边在休息的时候，另一边还在工作。当然在休息的时候，稍有风吹草动，它们都能察觉，也许这是动物为了生存，预防天敌来袭的一种方式吧。

白鳍豚是一种恒温动物，它们不需要冬眠的。不过到了冬天，它们不喜欢抛头露面，明显没有其他季节那么活跃了。

白鳍豚是国家一级野生保护动物，被人们称为“水中国宝”，可是由于人类对长江的过度开发以及江水的污染，导致了白鳍豚已经处于灭绝的边缘。希望人们保护环境、减少污染，不要让我们的“水中国宝”离我们而去。