使用说明方法需层次分明

郭虹雁

说明文是一种以科普为主要目的的文体，兼具知识性、严谨性、趣味性等特征。写说明文，要认真研究用什么方法去表现说明对象的特点，即使用什么说明方法去说明事物。

说明方法在使用时一般分为三个层次，现以《苏州园林》第三段为例进行分析：

第一层次：使用什么说明方法。

《苏州园林》第三段中使用了作比较的说明方法，这段话有两组比较，第一组是“从古代的宫殿到近代的一般住房”与“苏州园林亭台轩榭的布局”之间的比较，第二组是“讲究对称的图案画”与“讲究自然之趣的美术画”之间的比较。

第二层次：使用这种方法要说明什么。

第一组比较，“我国的建筑，从古代的宫殿到近代的一般住房”，它们的特点是“绝大部分是对称的，左边怎么样，右边也怎么样”，布局上讲究规矩、整齐。而苏州园林却大为不同，它们的设计通常是“东边有了一个亭子或者一道回廊，西边决不会来一个同样的亭子或者一道同样的回廊”，它们“绝不讲究对称，好像故意避免似的”。通过比较分析我们可以知道，作者要说明的内容是“苏州园林是不讲究对称的”。

第二组比较，用“图案画”比方“对称的建筑”，用“美术画”比方“不讲究对称的园林”，作者要说明的内容是“苏州园林是美术画，是不讲究对称的”，即苏州园林“讲究亭台轩榭的布局”。将两组比较放在一起看，我们不难发现，作者是要说“苏州园林是美术画，在布局上不讲究对称，而求自然之趣”，这正好照应了文章的中心句“务必使游览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画”。因此，我们可以得出这样一个结论：作者使用一种说明方法去说明一个问题，有其直接的目标，也有其间接的终极目标。这里的两组比较，直接说明的问题是“苏州园林的布局是不讲究对称的”，间接说明的终极问题是“务必使游览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画”。

第三层次：使用这种方法要收到什么效果。

从说明方法的作用看，作比较的基本作用是使读者通过比较对说明对象留下具体而鲜明的印象，突出和强调说明对象某一方面的特征。

这里，作者将“从古代的宫殿到近代的一般住房”与“苏州园林亭台轩榭的布局”进行比较，将“讲究对称的图案画”与“讲究自然之趣的美术画”进行比较，这样苏州园林“不对称”“讲究自然之趣”的特点就被凸显了出来，给读者留下了很深刻的印象。比较中，我们很清楚地了解了苏州园林的特点和优势，认识到了苏州园林与其他建筑的差别所在。

通过以上三个层次的分析，我们可以以第一组比较为例，对这段话中作比较的说明方法进行小结：作者将“从古代的宫殿到近代的一般住房”与“苏州园林亭台轩榭的布局”进行比较，说明了“蘇州园林不讲究对称”的特点，突出了苏州园林的布局追求自然之趣，给读者留下了直观而又深刻的印象。