沿着水走
2022-11-16任永恒
◎ 任永恒
·01·
爸爸和妈妈离婚了,小北难过但不意外,因为总听到他俩吵架。小北经常问奶奶他们为什么吵架,奶奶说那是大人的事,不让小北管。前几天他们终于不吵了,爸爸便好多天没回家;妈妈呢,总是到离家不远的码头上坐着,一坐就是一天。码头上能看水、看船、看江鸥从远方飞来,或向远方飞去。
这天,小北放学往家走时,在码头边看到了妈妈的身影。他快步跑到妈妈身边坐下,把脑袋靠在了妈妈的肩上,妈妈也紧紧地搂住了小北。也就是在那天晚上,妈妈走了。奶奶说,妈妈是坐船走的。
家里妈妈的东西没怎么少,好像过几天她还会回来似的,可爸爸说,妈妈不回来了。
打那以后,小北也爱坐在码头边看南来北往的船。
爸妈离婚之前,奶奶曾开玩笑似的问过小北:“要是爸妈不在一起了,你想跟谁?”小北没有想过这个问题,心里更没有答案,因为他不想让爸妈离婚。小北很小的时候就知道,小孩子长两只手,就是要一手牵着爸爸一手牵着妈妈的。在公园里,在大街上,每家都是这样的。
在码头上,小北曾对妈妈说:“要是您去别的地方,也带上我吧!”
妈妈摸着小北的头说:“孩子,妈妈也想啊,只是法院不准啊!”
“为啥?”
“妈妈没有钱。”
“可我想跟您走。”
妈妈听后,抱着小北哭了。
·02·
妈妈到哪里去了,没人告诉小北。码头边停了那么多船,小北不知道妈妈坐哪条船走的,也不知道她去了哪个方向。
自从妈妈走后,小北似乎突然间长大了。他一次也没哭闹,听话得让奶奶都有些疑惑。
一天,家里只剩下小北和奶奶。小北把头埋在枕头里,奶奶把他扳过来,搂进怀里。看小北还不吱声,奶奶便问:“在想妈妈吗?”
“我要说想,您会伤心吗?”
“唉……以后别去码头了,那地方潮。”
“嗯。”小北嘴里答应着,心里却在想奶奶怎么知道他经常去码头。
每天放学后,小北都会沿着水走,走到码头,就在岸边的石阶上坐下来。他觉得,说不定哪天,妈妈就从哪条船上下来了。日子长了,这渐渐成了小北的习惯。
除了小北,还有一只小狗也经常坐在码头的石阶上看水。
这是谁家的小狗呢?难道是只流浪狗吗?一天,小北这样想着,从书包里拿出饭盒,把里面的剩饭剩菜倒在了地上,然后冲小狗招了招手。小狗闻到饭香,跑了过来。它打量了小北一会儿,便狼吞虎咽地吃了起来。
打这以后,小狗就同小北坐在一起看水了。小北往水的上游看,小狗也往上游看;小北往下游看,小狗也往下游看。小北知道自己在看什么,却不知道小狗在看什么。
“你在看什么?你有家吗?”
小狗歪了歪头,不知道听没听懂小北的意思。但不管听懂没有,它也回答不了小北的问题。
小狗每天都在石阶上等小北。小北比以前更期盼放学了,那寂静的石阶好像只属于他们俩。
一天,眼看着天快黑了,小北起身往家的方向走去,小狗也离开了码头。它要去哪儿呢?是回家吗?小北心里冒出很多问号,于是决定跟着小狗去看看。
小狗发现了小北,回头看了他一下,脸上似乎带着笑容。狗会笑吗?可小北就是觉得它在冲自己笑。
就这样,小北一直跟着小狗来到了一座小桥下,看着它钻进了一根水泥管子里。很快,小狗又钻了出来,它似乎想告诉小北,这就是它的家。
·03·
妈妈走了,可照片还在。有一张是她在码头上照的,不过照片上的码头不是这里的码头,而是姥姥家的码头,上面还有码头的名字呢,叫“双城码头”。小北想:到“双城码头”去会不会找到妈妈呢?
小北很小的时候去过姥姥家,可他已经记不清路线了。不过小北认定,只要妈妈回了姥姥家,就一定会和他一样,每天都去码头上坐一会儿的!
于是,小北在码头上找了一个开船做客运的人问:“您的船去‘双城码头’吗?”
“每天都去啊。”
“小孩也得买船票吗?”
“嗯,身高超了就得买。”
“多少钱?”
“二十四块八。”
小北没有二十四块八,而且也不能管大人要。只要一要,大人就会问他干啥用,到时候他可咋说?小北从小就没撒过谎,现在也不会。
周日写完作业,小北又来到了码头。他抱着小狗,依旧望船、望水、望太阳慢慢落山。
“你的狗可真懂事,不跑也不闹,就这么陪着你。它叫什么名字?”一个老爷爷走过来问。
小北一愣,因为他不知道小狗叫什么名字。不过,他突然想到好朋友坤坤家的狗叫“嘟嘟”,便随口说道:“它叫嘟嘟。”
“嗯,这个名字不错。”老爷爷点点头,走到不远的地方坐下来,也往水上看。
这时,小狗不知为啥突然兴奋起来,围着小北不停地跳。小北被跳得没办法了,只好说:“别闹了,别闹了,我们去街上走走吧!”
他俩沿着街一直向前走。突然,不远处传来杂乱的狗叫声。小狗又兴奋起来,在小北身旁窜了几个来回后,奔向了狗吠声的方向。
小北追过去一看,原来这里是个狗市,一排排笼子里或站或卧的,都是不同品种的狗。小狗不知自己的同类为啥会被关进笼子,伸着鼻子一个笼子一个笼子地嗅着,不时还叫上几声。
它们是在打招呼、说话吗?小北觉得挺好玩。这时,几个人围在了小狗身边,其中一个问:“哎,小孩儿,这狗是你的?”
“嗯。”
“卖吗?”
这个问题把小北问蒙了,他想不到竟然会有人买这只小狗。但他很快明白过来——只要卖了小狗,自己就有钱买船票了。
“这狗种‘串’得还行。小孩儿,卖吗?”那人继续问道。
“多少钱?”小北小声问。
“你这狗不值多少钱,要是卖给叔叔的话,给你十块钱。”
“二十四块八,少了不卖。”小北满脑子都是船票。
“十五块钱吧。”
“就二十四块八。”
小狗好像听懂了他们在说什么,突然从小北的腿下窜了过去,往街口的方向跑了。小北赶紧追了过去,他身后的人大声喊道:“二十四块八就二十四块八!”
小北找了好几条街都没看见小狗,只好回了家。
第二天中午,小北把饭盒里的肉都省了下来,准备留给小狗。
下午一放学,小北就跑出校门,往码头奔去。远远地,小北就站下了——他看到小狗蹲在石阶上,正像往常一样看着水面,心里顿时感到一阵难过。
小北快步来到小狗身边,抱起了它。小北蹭了蹭小狗的脑袋,有些想哭。
放下小狗,小北把饭盒拿了出来。这次,他没把肉倒在地上,而是让小狗直接在饭盒里吃起来。小狗吃得很小心,吃几口就抬头瞅瞅小北。吃完了饭,小狗轻轻地蹭了蹭小北的脚踝。小北知道,小狗这是在感谢他。他忍不住一把把小狗抱在了怀里。
这时,那个老爷爷又来了,他笑着拍了拍小狗的脑门。
“爷爷,您也喜欢它?”
“嗯,这小狗挺懂事的。”
“那……卖给您行吗?”
老爷爷笑了:“你打算卖多少钱?”
“二十四块八。”
“怎么还有零有整的?而且,你为啥要卖掉小狗呢?”
“这是个秘密,不说行吗?”
“你家在哪儿?”
“我家就在那条街上的红房子里。”小北指了指不远处的街道。
“哦,你家后面那排灰房子从左边数第三间就是我家,咱们离得不算远。你准备拿卖狗的钱干什么呢?”
“我有用处。”
“那为啥不跟你家长要呢?”
“因为这是我自己的事。”
“看得出你是个好孩子,我给你五十块吧!”
“不,我只要二十四块八。”
“给你三十。”
“我找您钱。”小北忙在身上翻找起来。
“你拿着吧,不用找了。还有别的事需要帮忙吗?”
“没有了,谢谢爷爷!”
“对了,这小狗叫什么名字来着?”
“它叫嘟嘟。”
小北说完,收拾好东西,头也不回地跑了。他实在不敢回头,因为怕自己忍不住会哭出声来。
有了买船票的钱,就能看到妈妈了吗?小北觉得一定能!至于为什么,他也说不清,只是觉得妈妈应该在那个码头的某个地方等着自己。
·04·
周日一大早,小北背着书包,坐上了开往双城的客船。乘务员阿姨见小北一个人,便过来问道:“小朋友,你去哪里啊?家里大人呢?”
“我去双城看妈妈。”
“哦,你妈妈在码头等着你呢?”
“嗯,是的!”
听完小北的话,乘务员阿姨放下了心,提醒他注意安全就忙别的去了。
小北第一次坐这样的客船,看什么都觉得新奇。他坐了一会儿,就站到了甲板上,开始欣赏远方的群山、岸边的钓鱼老人和一只只在船头船尾跟飞的水鸟。他心里充满了喜悦,一点也不害怕。
很快,船到达了双城码头。小北小心地走下船,跟着人流来到了码头出口。
到了出口外的广场,他的心里一下子踏实了,因为他看见了那座纪念碑——妈妈在纪念碑下照过相。
一整个下午,小北都坐在纪念碑旁等妈妈,饿了就吃从家里带来的饼干。小北坚信妈妈一定会来,眼睛一直盯着那条通向码头的必经之路。
就在小北每天放学的时间,妈妈出现了。她低着头,走得很慢很慢。小北兴奋得一下子跳了起来,边跑边喊:“妈妈,妈妈!”
听到小北的声音,妈妈猛地抬起了头。当她看见朝自己飞跑过来的小北时,惊讶极了,可还是下意识张开了双臂。
两个人拥抱了好久好久,妈妈才问:“小北,你来这里告诉奶奶了吗?”
“没有。告诉奶奶她不会让我来的。”
“那怎么行?找不到你,奶奶会急死的!”
“我,我没想那么多……”
“你这孩子!”妈妈赶紧拿出手机,给奶奶打了电话。
打完电话,妈妈带着小北买了船票,来到码头边,边等船边和他聊天。
“妈妈,您是每天都来码头吧?”
“嗯,是的。你怎么知道?”
“因为我也是。”
妈妈摸着小北的头发,流下了眼泪。
·05·
船还没靠岸,小北就看见了在码头上焦急等待的奶奶。
下船后,奶奶对妈妈说:“我年纪大了,你们的事我不管,也管不了,可这钥匙你说什么也得拿着。家里的那处老房子离小北的学校很近,你要是能回来的话,小北中午就可以回家吃饭了。”
妈妈还没接,小北就从奶奶手里拿过钥匙,放进了妈妈的衣兜。
虽然妈妈坐下一班船回去了,没有说什么时候再回来,但小北坚信,过不了多久,自己就能每天看到妈妈了。因为妈妈没有把钥匙掏出来还给奶奶。
往家走的路上,小北跟奶奶说:“奶奶,您带钱了吗?”
“多少钱?”
“二十四块八。”
“干什么用?”
“我想给咱家添一个新成员。”小北把小狗的事给奶奶讲了一遍。
“好,那我跟你一起去吧。”
小北带着奶奶来到老爷爷家门外,轻轻敲了敲门,可没人应。他绕到窗下,往屋里看了看,悄悄把钱从门下塞了进去,然后对奶奶说:“咱们走吧。”
“怎么了?”奶奶有些纳闷儿。
“老爷爷在睡觉。”
“我们可以把他叫醒啊。”
“小狗也在睡觉。它躺在老爷爷的胳膊上,样子可幸福了。我有奶奶、妈妈和爸爸,老爷爷应该比我更需要一个新成员的陪伴。”
奶奶点点头,和小北朝家里走去……