九 梅

◇党永高（朔州）

九梅还是病倒了，看来骨头再硬的人也扛不住病魔的折腾。

九梅是酒店的传菜员，个头不高，黑瘦的脸庞上常常挂着淡淡的微笑，见人远远地就咧开了嘴，露出一排并不白也不黄的牙齿，到了近前便是一连串热情洋溢的问候。她干活儿舍得卖力气，经常是一个人干两个人的活儿，闷头闷脑地主动加班是常事。在大多数人想方设法偷奸耍滑的工作环境里，她绝对称得上是另类和奇葩。她给大众的印象是特乐观、爱较真、肯吃苦、能受累，当然这种性格也不见得人人都说好，也有人说她脑子缺根筋。

九梅是在工作岗位上病倒的，前一刻钟她还在推着餐车送餐，突然就不行了，双手捂着肚子痛苦地蹲在地上。乔丽扶着她坐到椅子上，她照例从口袋里掏出去痛片往嘴里塞了两片。这药她吃习惯了，为了使药尽快显效，不用水顺着整片吞咽，直接嘎嘣嘎嘣嚼烂了吃。乔丽看着都嘴苦，龇牙咧嘴地问她苦不，她笑着回答说不苦。

乔丽说，梅姐你老吃去痛片不行啊，有病咱得去医院。

九梅说，老毛病了，痛起来两片去痛片就解决了，医院没必要去，咱也去不起。

半个小时过去了，去痛片不仅没有起作用，她腹部的疼痛感愈发剧烈了，像似孙猴子钻在里面耍金箍棒一样，一会儿捅到了心上，一会儿又戳到了腰上，连着整个五脏六腑都跟着遭殃。她闭上眼睛躺在椅子上，原本黝黑的脸色逐渐显现出病态白，捂着肚子的双手开始微微颤抖，牙齿紧紧地咬着嘴唇。看她的表情应该是痛苦到了极点，可她依然没喊一声疼。

乔丽说，梅姐我陪你去医院吧。

九梅摇了摇头。

乔丽不敢怠慢，自作主张叫来传菜员老陈帮忙，二人一左一右搀扶起九梅。

乔丽问，梅姐自己能走吗？

九梅点了点头，随即又摇了摇头，有气无力地说，真的不用去医院，一会儿就好了。

乔丽说，都这个样子了，还嘴硬，真是个要钱不要命的主；你今天必须得去医院，没钱我先垫上。

老陈说，乔丽，来，把她扶到我背上，我背她出去，你去开车。

乔丽前面小跑着去开车了，老陈费劲地背着九梅下楼，边走边说，嘿别看人瘦小，平时看着一股风就能吹跑，压在人身上还死沉死沉的。

死沉死沉的？老陈后背一阵发凉，他察觉到爬在他背上的九梅没了动静，呼吸一阵比一阵急促。

老陈坐在后座上抱着九梅的头，不停地催促乔丽说，快点儿、快点儿，她好像还发着高烧呢。乔丽恨不能把脚伸到汽车油箱里，接连闯了三个红灯，马不停蹄地把人事不省的九梅送到了人民医院急诊楼下。

车停下后，老陈背起九梅就往里面冲。令乔丽惊讶的是，平日里行动慢慢腾腾的老陈，此刻竟脚下生风般利索，她紧跑着都赶不上。把九梅安顿到急诊室后，老陈又马不停蹄地忙着办手续。令乔丽更加惊讶的是，记性不好的老陈，竟能快速准确地说出九梅的身份证号和电话号码。

现代化的医疗设备堪称神速，半小时不到，检查结果就全部出来了。超声加CT检测疑是胆囊炎、阑尾炎外加肾结石。急诊医生说，去办住院手续吧，明天一早安排手术。

在医院医生的话犹如圣旨，老陈不敢怠慢，小跑着去办住院手续，工作人员说，请出示患者身份证、社保卡。

老陈一拍脑袋，不好意思地笑了，说，忙乱忙乱一忙就乱，我倒把这茬儿给忘了，我这就通知家属给送来。

老陈返回急诊室问九梅，身份证在身上吗？

九梅痛苦地摇了摇头。

老陈接着说，那通知你家里人把身份证和社保卡给送过来。

老陈原本打算要代打电话的，伸手一摸口袋，发现没带手机，就对乔丽说，乔经理，我走得急没带手机，你给她家里人打个电话吧。

乔丽问九梅，谁在家里呢，你把电话号码告诉我。说着，从口袋里掏出手机，迅速输入屏保密码，点开拨号键面，手指隔空停留在上方，准备随时拨号。

九梅依旧闭着眼，蠕动着嘴唇说，能动的就只有二小子了，他一走，那个老的就没人管了，还是算了吧，我一会儿就会没事儿的。她说话的声音十分微弱，像从很远的地方飘荡过来的，站在旁边的老陈和乔丽竖起耳朵才勉强能听到。

乔丽强行从九梅口袋里掏出手机，拿在手里问，开机密码是多少？

6—9—0—6—2—6，老陈断断续续地、一个字一个字地念出了六个数字。

乔丽摸了头上一把汗，自言自语道，什么年代了，密码还设自己生日，老土！一根筋！

乔丽顾不上搭理老陈，从九梅的手机通讯录里找到了她二儿子吴天的电话。乔丽打电话给吴天，说，你妈住院了，快点儿带上你妈的身份证和社保卡来人民医院。

谁知吴天直接来了一句，她肚子疼好几年了，你们根本用不着小题大做。

乔丽被气得浑身发抖，心想世上竟然还有此等不肖子孙，九梅可真是命苦啊。不高兴归不高兴，她也只能在心里为九梅鸣不平，依然心平气和地对吴天说，你妈真的病了，检查结果已经出来了，好几种病加在一起了。

对方半天没有回音，手机听筒里不断传来嗒嗒嗒、突突突地枪击声和噼里啪啦的爆破声，想必这小子一直在按着免提打手游。

乔丽忍无可忍了，冲着手机大喊，小兔崽子！你妈生病住院了，把她的身份证和社保卡送过来！

那边气急败坏地嚷嚷道，吵什么吵啊，打过这关再说。说完就挂了电话。

乔丽对着手机破口大骂，什么玩意儿，连畜生都不如！

老陈独自叹了口气说，唉！老九这是什么命啊，都遭逢了些啥人啊？

急诊医生给九梅吊了瓶子，主要是止疼药和消炎药。她感觉好多了，身体变得轻飘飘的，一阵风吹来，她被刮到了天上，漫无目的地在天空飘荡着。风突然停了，她感觉到身体在直线下降，她低头一看，自己处在茫茫大海的上空，鲨鱼不停地从深蓝色的海水中钻出来，对着她张开血盆大口……

不要啊，不要啊，九梅发出惊恐的求饶声。

乔丽伸手摸了一下她的额头，对老陈说，快去叫医生，她烫得厉害。

值班医生过来摸了摸她的额头，从白大褂口袋里掏出一支体温计，递给老陈说，给她量量体温。接着又说，你是她家属吧，怎么还不去办住院手续，如果是急性阑尾炎得马上手术。

老陈的脸刷一下就红了，急忙解释道，我是她同事，不是家属。

医生这么一说，乔丽和老陈都紧张了起来，老陈说，再给他打电话。

乔丽把手机递给老陈说，要打你打，听到他的声音我就来气！

老陈接过手机问道，开机密码是多少？

乔丽笑着说，我的生日啊。

你这说了跟没说一样，谁能知道你生日是多会儿的？

那九梅的生日你怎么就能知道呢？

老陈白皙的脸颊上大片红晕扩散开来，摸着光秃秃的脑袋不知该如何作答，咧开嘴呵呵呵憨笑了几声。

乔丽没有笑，若有所思地感慨道，自古多情两难全，也真是难为你们两个了……她正要往下说，老陈从嗓子里发出了两声沉闷的嗯嗯。此时乔丽感觉身后多了一个人，比她高出一头，很魁梧的体形。

乔丽回头看见一个二十左右的男孩儿，一身休闲装扮，一米八左右的个头，初生羊羔毛般的卷发染成了流行的奶奶灰。小伙子穿衣打扮处处显露着青春活力，不大的眼睛里却充斥着复杂的内容，好像心事重重的样子，甚至显得有点儿木讷。

乔丽试探着问，你是吴天？

男孩儿迟钝地点了点头，目光停留在九梅身上，脸上毫无表情。

老陈迫不及待地问，身份证和社保卡带来了吗？

吴天完全把老陈当空气了，连看都没看他一眼，说，身份证带来了，她没有社保卡。

乔丽一听就急了，拉住吴天的手说，怎么会没有社保卡呢？她没有交医保吗？

吴天厌恶地甩开乔丽的手，不耐烦地说，我们家只有我爸交了医保，其他人都没交。

为啥不交？

这还用问呢？没钱交也舍不得交。

这可该咋办呢？乔丽心急如焚地问老陈。

能咋办，自费看哇。老陈边说边往外走，回过头又对乔丽说，你先在这里照料着，我回去取手机。

老陈走后，吴天对乔丽说，我看这里有你们单位上的人就够了，家里还躺着一个半死不活的呢，我得回去了。

乔丽反问道，你妈病成这样了，你就这样丢下她不管了？

吴天两手一摊耸了耸肩，摆出一副电影里西方绅士的固有神态，表情显得很是无奈。乔丽见状没好气地说，外国电影看多了吧？精华一点儿没学着，糟粕倒是捞了一大堆。

吴天不再理会乔丽，也不张罗着要走了，捧着手机坐到了椅子上，顺手把手机屏幕横过来，嘴里吆喝着“吃鸡、吃鸡”。

乔丽恨得咬牙切齿，真想左右开弓用大嘴巴子扇他，揍他个满地找牙。

吴天“吃鸡”的声音很响，再加上他一会儿兴奋尖叫，一会儿哭丧哀号，形成了巨大的噪音。乔丽忍无可忍了，一把从他手里夺过手机。啪的一声，手机重重地砸到了地板上，屏幕瞬间开了花，由光亮转为黑暗。猝不及防地变故让吴天一时愣了神，双眼盯着支离破碎的手机发呆。回过神来，他捡起手机捧在手里呜呜呜抽泣着，样子看起来凄惨而悲凉。没哭几声，他突然发疯似的冲向乔丽，眼里喷射出愤怒而仇恨的火焰，一口死死咬住她的手。乔丽顿时觉得一阵钻心般的疼痛从手上迅速蔓延至全身，身体下意识地颤抖起来，再看被吴天咬着的右手，鲜红色的血一滴一滴往地上滑落。

虽说乔丽平时是知书达理的人，大小也算是个领导，此刻她却无法控制体内不断暴涨的洪荒。她忍着疼痛把手从吴天嘴里拽出来，血不停地往外涌，她顾不得护领导面子了，举起受伤的右手啪啪啪给了吴天几记响亮的耳光。吴天的脸上留下了错综复杂的血手印，他像一头见了红的公牛一样，低头朝着乔丽的肚子撞去。乔丽躲闪不及，被他重重地撞倒在地上，头磕到了九梅睡着的病床上。此刻的乔丽已是遍体鳞伤，整个人像掉进了冰窟窿一样，浑身冰冷而无力，她痛苦地闭上眼睛哆嗦着。

巨大的打斗声惊醒了昏睡中的九梅，她一骨碌从床上爬起来，看见倒在地上的乔丽和双手抱着头躲在墙角瑟瑟发抖的吴天。定睛一看二人浑身是血，瞬间明白了一切。

吴天！你个浑蛋，你怎么能动手打乔经理呢？九梅哭喊着下了病床。

打斗声同时惊动了值班护士，两个护士紧跑着冲进急救室。一个费力地扶起乔丽问，怎么了？哪儿受伤了？流这么多血。冲着外面大喊了一声，快拿急救包来，这里有人需要包扎。另一个按住暴跳如雷的九梅，命令似的说，你病得很严重，不宜动怒赶快躺到床上去。不大的急救室里顿时乱成了一团，喊叫声、哭泣声纠缠在一起。

老陈火急火燎地进来了，被眼前的一幕惊呆了，他先看了看九梅，又转过头看了看乔丽，最后把目光定在吴天身上。

他走到病床前低下头把嘴巴贴在九梅耳边问，你跟我说实话，二小子是不是不正常？

九梅依旧痛苦地闭着双眼，咬着嘴唇不说话。

负责给乔丽包扎的护士一边缠医用胶带，一边问，身份证和社保卡取来了吗？

老陈回答说，身份证拿来了，她没有医保。

护士叹了口气说，咋连医保都不缴呢？那只能自费了，快去办住院手续吧。

老陈关切地问乔丽，经理伤到哪儿了？没事儿吧？

已经冷静下来的乔丽用手擦了一下脸上的泪水，深呼吸调整了一下气息说，我没事儿皮外伤，你快去办住院手续吧。

老陈前脚离开病房，吴天后脚就跟着出去了，嘴里碎碎地念叨着，吃鸡、吃鸡、吃鸡。

老陈上个月刚还清妻子在世时因看病拉下的饥荒，给九梅垫付住院押金又只能刷花呗了。他以前所有金融账户的交易密码都是妻子的生日，自从妻子逝世后，他干脆改成了000000，代表除了思念一切为空，人没了钱也没了。

老陈刷花呗代交了5000元住院押金。九梅要被转到外科住院部，老陈跟护士借来一把轮椅，弯腰抱起瘦小的九梅放在轮椅上。这一抱老陈又想起了三年前因肝癌逝去的妻子，最后那段时间，他就这样抱着她，从床上到轮椅，再从轮椅到床上。他触景生情，两滴眼泪不自觉地滑落下来，不偏不倚刚好滴在九梅的脸上。九梅感觉到了眼泪的滚烫，只是分不清他这是为谁流泪，转念一想无论是为现在还是为过去，他的眼泪都值得她感动和珍惜。

外科值班医生仔细浏览了各项检查结果，对老陈说，你是她家属吧。这回老陈没有否认，重重地点了一下头。是啊，否认又有什么用呢？九梅的男人瘫痪在床，大儿子远在千里之外的深圳打工，女儿嫁到了外地也不在身边，二儿子又是那个状况，此刻她有家属跟没家属是一样的。

医生看着拿在手里的超声检查结果说，目前来看，应该不是急性阑尾炎，今天晚上先观察一下，明天再研究是否手术吧。

老陈看了看乔丽，意思是让乔丽拿个主意。

乔丽说，我的意见是来医院就得听医生的，你说呢老陈？

老陈看了看九梅，朝医生和乔丽点了点头。

又过了一个多小时，老陈对乔丽说，已经11点多了，你先回去吧，明天还要上班呢，有我一个人在这里守着就可以了。

乔丽推脱说，还是你回去吧，你上年龄了身体又不好，这熬夜的事儿，我担心你会吃不消的。

输液起了作用，九梅感觉好多了，肚子没有那么疼了，高烧也退了下去。她听到了乔丽和老陈的对话，心里内疚而感动，强忍着眼泪说，我没事儿了，你们都回去休息吧，明天还得上班呢。

老陈说，乔经理你快回去吧，在公司你是领导我听你的，在这里我是长辈你得听我的。

他这么一说，乔丽转念一想正好可以给他们一个单独相处的机会，就点头答应了。

乔丽被吴天咬破的手一碰就疼，老陈不放心她独自开车。老陈把乔丽送到医院门口，招手拦下一辆出租车，拉开车门说，回家了给我打个电话。

乔丽边关车门边说，放心吧就两步地。

送走乔丽，老陈没有急着回医院，转道去对面的超市采购了酸奶、面包、水果等一大包九梅喜欢的吃食。

回到病房后，九梅埋怨老陈说，又花冤枉钱，买这么多零食干吗。

老陈憨憨地笑了，随手打开一桶酸奶递在九梅面前说，先喝几口稀的，再吃稠的吧。

九梅没有食欲，摇着头说，你吃吧我一点儿也不饿。

老陈说，多少吃一点儿，人是铁饭是钢，不吃饭怎么能受得了呢，何况你还是病人呢。

九梅坚决地摇了摇头。老陈叹了一口气，把手中的酸奶放到床头柜上，说，酸奶给你放这里了，想喝时自己拿。

老陈也没有食欲，整整折腾了一个晚上了，他觉得头有点儿晕，怕是血压又上升了。他拉了一把椅子在病床前坐下，对九梅说，我眯一会儿，有事儿你叫我。九梅轻轻嗯了一声。他低头爬在病床上，只觉得天旋地转，整个人像被架在高速旋转着的陀螺上一样。

后半夜九梅又发起了烧，迷迷糊糊地回到了从前。十六岁那年，老家陕西遭遇特大旱灾，走投无路之下，她只身来到了一河之隔的山西。她拿自己换了八斗米，嫁给了比她大八岁的吴志平。吴志平家境殷实，为家中独苗，从小娇生惯养，长大后不学无术，成天游手好闲。九梅嫁过来后，家人本想着他肩头有了责任，应该能学好，不曾想他不仅染上了赌博的恶习，还在外面养了别的女人，把九梅和三个年幼的孩子丢在家里不闻不问。公婆相继去世后，九梅独自一人拉扯着孩子们，又当爹又当娘。她在建筑工地搬过砖，在水泥厂上过料，在饭店洗过碗，无论脏活儿累活儿，啥活儿挣钱她干啥。好不容易把孩子们拉扯大了，能松口气了，吴志平却又被人拿担架给抬回来了。他脑出血留下了后遗症，生活基本不能自理了。就在人们普遍认为她不会收留他时，她却作出了一个让所有人都难以置信的决定，让他留下来！

街坊邻居不解地问她，他那样对你，你为啥要这么对他？

她笑嘻嘻地回答说，当初是他收留了我，不然我早就被饿死了；现在轮到我收留他了，这也许就是天意，上辈子我们互相欠对方的，这辈子再相互还给对方。

她一边打着两份工，一边照料着一家五口的饮食起居。她每天凌晨四点起床，做好一家人的早饭，自己顾不上吃饭，去清扫三幢楼九个单元共五十四层楼的楼道；九点去饭店上班，清扫卫生、送餐、收餐、清扫卫生，这一忙活就到了下午二点多；下班后马不停蹄地回家，给吴志平翻身、喂药、清理屎尿、准备一家人的午餐；草草扒拉一口饭，收拾好残局，再去饭店上班，清扫卫生、送餐、收餐、清扫卫生，这一忙活就到了晚上九点多；下班后马不停蹄地回家，给吴志平翻身、喂药、清理屎尿、准备一家人的晚餐；草草扒拉一口饭，收拾好残局，给吴志平做全身按摩；这一切忙完，往往就到了子夜时分，她拖着疲惫的身子躺到床上。超负荷劳动使得她浑身疼，巨大的生活压力使得她心上疼，她心力交瘁地进入几乎来不及做梦的半睡半醒状态。

就这样她熬了整整五年，命运似乎给她带来了生活转机的机会，吴志平在她的悉心照料下，竟然能拄着拐杖自行往前挪动了，基本生活也能自理了；女儿高中毕业嫁了人，不需要她再负担；大儿子高中毕业去南方打工了，除了养活自己外，月月还能给家里贴补一些。她把所有希望都寄托在了二儿子身上，哥哥姐姐没有考上大学，是她的遗憾，她发誓要不惜一切代价供他上大学。

然而这一切就像命运跟她开了一个天大的玩笑，刚让她尝了一点儿甜头，就立马翻脸给了她一记重拳。吴志平在一次散步时不小心摔倒了，又重新瘫到了床上，医生说这回怕是再也站不起来了；女儿结婚后就开始遭受家暴，在忍无可忍之下选择了离婚，带着不满三岁的外孙回到了她身边；二儿子的行为一天比一天怪异，老是上课时一人无端发笑或蒙头大睡，后来干脆连学校也不去了，天天窝在家里打游戏。

所有认识她的人都觉得她肯定撑不下去了，不曾想，她依然用瘦弱的身躯顽强支撑着那个风雨飘摇的家。只是她的身体没有从前硬朗了，腰酸背疼是常事儿，近一年来肚子也开始闹腾了，三天两头地疼，有时候往死里疼。无论哪里疼，她都不当回事儿，也不能当回事儿，疼起来就吃两粒去痛片。她不敢去医院，去医院花钱不说，关键是会耽误她挣钱，一家人的生活全指望着她。

天亮了，这是她睡得最沉的一觉。阳光暖融融地从窗户上照进来，洒在雪白的被子上，她感觉好多了，坐起来努力回忆昨晚发生的一切。

老陈给她打来了早饭，一个花卷儿、一颗鸡蛋、一碗小米粥，还有一小碟咸菜。她不好意思地笑了笑说，太麻烦你了。

老陈放下饭菜说，以后不许你说这样的话，太见外了。

老陈坐下来剥鸡蛋皮，护士进来说，张九梅的家属去一下医生办公室。

昨晚值班的医生已经下班了，新接班的医生老陈认识，是著名的外科主任孙医师，他的妻子就是孙主任确诊的。

孙主任见到老陈很惊讶，笑呵呵地问，你老小子行啊，这才三年，就又续新弦了？

老陈脸一红，挠着稀疏的头发说，哪里哪里，仅仅是同事关系，人家有男人呢，可不敢瞎说。

孙主任又问，那你能作得了主不？

老陈反问，问题是不是严重了？

孙主任说，很严重，得马上转院。

老陈焦急地说，要是这样的话，他家里人怕是一时半会儿指望不上，我通知单位的经理来吧。

老陈打电话给乔丽说，乔经理，不知出了什么状况，医生不给手术了，让赶快转院呢。

乔丽说，你猪脑子啊，人民医院现在医术也很高，如果真是那三种病，肯定不会让她转院的，怕是她得了绝症。

说完二人都陷入了沉默。半晌乔丽重重地叹了一口气，说，唉！梅姐的命咋就这么苦呢？

老陈急了，冲着电话喊道，你别唉声叹气的了，医生让转院呢，你快拿个主意呀。

乔丽顿了顿说，我已经通知她大儿子和女儿了，等他们赶回来再说吧，说到底我们是外人，这么大的事儿，我们替人家做主不好。

乔丽这么一说，老陈愈发着急了，冲着手机嚷嚷道，病来如山倒耽误不得啊，再说了她是在岗位上病倒的，单位也是要承担责任的。

乔丽心头一惊，赶紧回应道，老陈我很严肃地告诉你，她这纯属是自然犯病，跟单位没有丝毫瓜葛，你可千万别乱扣帽子啊。

单位实行绩效考核，安全生产是最重要的考核指标，如果九梅借此做文章，肯定会被扣分，到时候全部门的人跟着受损失。乔丽作为部门经理，虽然同情九梅，但也不能不顾及其他同事的切身利益。

九梅听到了老陈对乔丽说的话，不高兴地说，老陈你怎么能这样呢，我是自个儿病倒了，跟人家单位有什么关系呢？

受到批评的老陈感到很委屈，小声说，先不说别的，单位不给咱们交社保就不对，如果他们按要求给咱交了职工医保，你不也不用这么发愁了呀？

九梅轻轻叹了口气说，单位也不容易，现在竞争太激烈了，生意不好做，能给咱一碗饭吃就不错了，还哪里有能力给咱交那么多保险呢。末了又补充了一句，看来以后说什么也得交医保，这份钱不能省啊。

二人说话的当口，九梅的手机响了，是吴志平打来的。她被告知吴天昨晚一夜未归。一股不祥的预感袭来，她觉得天仿佛就要塌下来了。吴天就是她的天，他一旦有个三长两短，她的天就真塌了。

她对老陈说，陈哥，妹子想求你件事儿。

老陈揉了揉红肿的眼睛说，你看你，干吗非要跟我这么生分，有啥事儿你就直说，只要我能做到的绝不含糊。

你现在去办出院手续，陪我去找吴天好吗？

这……这不好吧，孙主任可是让你尽快转院的。

你看你，刚才还说绝不含糊，转眼就变得婆婆妈妈的了。

二人正争执着，乔丽推门进来了，她弯腰把手机递在九梅面前，指着微信朋友圈一条信息说，你看看这个是不是吴天？

老陈也弯腰凑了过来，把头探在手机屏幕前面仔细辨别着。

九梅只看了一眼便说，是的，就是吴天。随即她紧张地抓住乔丽的手问，他怎么啦，吴天怎么啦？

乔丽难为情地说，他脱光衣服在大街上裸奔，被派出所民警带回了派出所，警察怀疑他精神有问题，已经把他送到四楼精神科了。

九梅坐不住了，一把拽掉扎在手上的针头，血喷泉一样喷洒而出。老陈赶紧抓住她的手，用自己的衣襟紧紧按住针眼儿。

精神科的医生告诉九梅说，吴天疑似患了间歇性情感精神分裂症。医生随手开了几味处方药，嘱咐她要看着病人按时吃药，保证充足的睡眠时间，最主要的是一定要避免让病人受任何刺激。

吴天见到九梅瞬间就变乖了，不像之前那么狂躁了，紧紧地抓着她的手，眼里流露出恐惧的表情。九梅要领着吴天回家，完全忘了自己还是一个病人。

老陈转道去问孙主任，主任，您跟我说实话，她是不是得了绝症？

孙主任依然保持着老医生的谨慎与矜持，慢条斯理地说，这个我也说不好，不过凭我多年的经验，恐怕是肝癌，而且很可能是晚期。

孙主任说得轻描淡写，老陈却听得字字千斤。走出医院大门的那一刻，强烈的太阳光扑面而来，老陈只觉得眼冒金星、一阵眩晕，眼前的景物被无端放大了好几倍，跌跌撞撞后退了好几步。

九梅、乔丽、吴天并没有走远，还在医院门口，他们正与另一个年轻人说着话。老陈走到跟前，判定年轻人就是九梅的大儿子吴一，开口问道，你回来了？

吴一腼腆地笑了笑，握住老陈的手说，嗯回来了，您就是陈叔吧。

老陈略显尴尬地点了点头。

九梅在吴一的陪同下去了省人民医院，很快被确诊为肝癌晚期，她坚持不化疗，甚至不愿意住院治疗。她说，这是人的命，老天爷让你三更走，不留你到五更，这种病没得治，就让我体体面面的走吧。经过吴一和医生好说歹说，她才勉强答应进行基础性治疗。

傍晚老陈发来微信询问她诊疗结果，她突然心里暖和明亮了起来，一个大胆的想法在她的脑海里诞生了──最后不多的日子里她要跟老陈在一起。她给老陈回信说，你到省城来吧，我有个秘密要告诉你。她从来都是这样的，只要是心里想做的事儿，就一刻也不愿等待。

在老陈来省城的空当，她把三个孩子叫到身边，对他们说，我和你爸爸十多年前就办了离婚手续，我们早已不是夫妻了，现在我要嫁给你陈叔，你们不会阻拦吧。

三个孩子面面相觑，没有作答，算是默许了。

老陈一只脚刚迈进病房，不等他作出任何反应，九梅笑嘻嘻地指着窗台上盛开的三角梅说，老鬼，抱起那枝梅花，向我求婚吧。

老陈愣在原地不动，脸上露出不可思议的表情，半晌才回过神来，捧起三角梅说，我的九梅──你的性子可真烈啊！