给银心黑洞拍写真

2022年5月12日，全球多地天文学家同步公布了位于银河系中心的超大质量黑洞（以下简称“银心黑洞”）—人马座 A* （Sgr A*）的首张照片。这是继2019年首张黑洞（M87*）照片发布后，人类历史上的第二张黑洞写真照！

在银心黑洞照片中，我们看到的红光及亮斑其实是围绕黑洞高速旋转的发光气体，亮环中心的阴影区域才是黑洞。黑洞本身并不发光，我们没法直接看到它，但绕转的发光气体可以显示出黑洞的存在。

黑洞摄影师—事件视界望远镜

银心黑洞的照片是由事件视界望远镜（EHT）“拍摄”的。EHT 并不是一台真实的望远镜，而是由分布在地球不同地方的8 台射电望远镜组合而成的一个口径相当于地球直径的“虚拟”望远镜。EHT 研究团队集结了来自全球80 个机构的共300 多名研究人员。

2019 年人类发布的第一张黑洞（M87*）照片也是出自事件视界望远镜这位“黑洞摄影师”之手。

你知道吗？

黑洞的边缘有一个明显的分界线，叫作“事件视界”，任何越过事件视界的物体都会被黑洞无情地吞噬。但物体只要没有越过事件视界，绕黑洞运转的速度又够快，就不会被吞噬。

给银心黑洞拍照有多难？

与5500 万光年外的M87*相比，银心黑洞可能是距地球最近的超大质量黑洞，但给它拍照要比拍M87*难多了。

M87*虽然距地球较远，但它的体形比银心黑洞的大1500 倍以上，而且观测时几乎没有被遮挡；相比之下，银心黑洞周围光芒暗淡，而且银河系中心区域密布的尘埃会遮挡射电望远镜的视线，再加上银心黑洞周围接近光速运动的气体每几分钟便可绕转一周，亮度和形状时刻都在快速变化，因此很难被捕获。

黑洞写真是如何拍出来的？

这张银心黑洞写真照并不是由事件视界望远镜直接拍摄的，而是EHT 研究团队花5 年时间，用超级计算机合成和分析射电望远镜观测的数据，提取了数千张不同的黑洞照片，综合生成的最终效果。

下一步：拍摄黑洞“电影”

接下来，EHT 研究团队计划在地球上更多地方（包括中国西部）布设亚毫米波望远镜，以拍摄更清晰的黑洞图像和第一部黑洞“电影”。这部黑洞“电影”没有故事情节，只是连续拍摄黑洞的每一帧画面，再将其组合起来，以向大家展示一个动态变化的黑洞。