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诗词中的天文学
——北落明星动光彩

2022-11-02宋媛媛肖猷洪

百科探秘·航空航天 2022年10期
关键词:颗星四边形战场

文/宋媛媛 图/肖猷洪

司马将军歌

[唐]李白

狂风吹古月,窃弄章华台。

北落明星动光彩,南征猛将如云雷。

手中电曳倚天剑,直斩长鲸海水开。

我见楼船壮心目,颇似龙骧下三蜀。

扬兵习战张虎旗,江中白浪如银屋。

身居玉帐临河魁,紫髯若戟冠崔嵬,

细柳开营揖天子,始知灞上为婴孩。

羌笛横吹阿(duǒ)回,向月楼中吹落梅。

将军自起舞长剑,壮士呼声动九垓。

功成献凯见明主,丹青画像麒麟台。

诗词说

这是唐代诗人李白所作的一首乐府诗。细读全诗,你是否能感受到字里行间流露出的满腔豪情呢?这首诗描写的是唐朝南征的将士报着必胜的信念奔赴战场,平定叛乱的场景。

唐朝历史上著名的安史之乱爆发后,趁着朝廷的主力军队都在集中精力征剿安史叛军,襄州(今湖北襄阳)一位名叫康楚元的将领打起了谋反的主意。他先是赶走了最高行政官襄州刺史,后又招募了上万名士兵,还十分猖狂地自封为“南楚霸王”,在襄州和荆州一带兴兵作乱。当时的皇帝唐肃宗不得不分出一些兵力去对付这个所谓的“南楚霸王”,派大将韦伦率精兵前去平叛。仅仅4 个月的时间,叛军溃败,康楚元被活捉,后被押送到长安处死。本诗所描写的正是这场平叛战争。

诗的第一句便暗示了这场叛乱,古月连起来就是“胡”,本指胡人,这里代指的就是康楚元叛军。章华台是春秋时期楚国的离宫,位于今天的湖北,指代叛乱的地点襄州和荆州。再看第二句诗“北落明星动光彩”,这里诗人提到了天上的一颗亮星,秋季夜空中最明亮的恒星——北落师门。北落师门明亮闪耀,南征的将士们勇猛无双。为什么会提到北落师门这颗星呢?其实“师门”就是“军门”,也就是军营大门的意思,北落师门就是北天的军门,古人常常通过观察这颗星来预测军情。如果这颗星十分明亮,则预示着战争胜利。后面几句诗主要描写了战士们威武的气势以及将军的赫赫战功,体现了作者对于这场战争必胜的信心。

天文说

秋季来临,星空轮转,夏季夜空中的亮星逐渐西沉,不再是天空的主角,取而代之的是稍显暗淡的秋季星空。秋季星空最引人注目的亮星非北落师门莫属了,作为唯一的1等星,明亮的北落师门在空旷的夜空一隅独自闪耀着。

◎◎北落师门

在西方星座体系中,北落师门是南鱼座α 星,位于南鱼座鱼嘴的位置,它的英文名“Fomalhaut”就是鱼嘴的意思,距离我们有25 光年之遥。公元前3000 年,古波斯人将北落师门和另外三颗亮星——轩辕十四、心宿二、毕宿五合称为“四大王星”。这四颗星对应的四个星座分别为宝瓶座、狮子座、天蝎座和金牛座,大致把黄道分为四等分,正好对应了地球上的四季,每颗星都会“统治”一个季节。其他三颗星都在对应的星座里,唯独北落师门不属于宝瓶座,而且也不在黄道附近,只是因为黄道经过的宝瓶座没有亮星,于是就只好找了离宝瓶座最近的亮星——北落师门作为秋季的王星啦!

一听北落师门这个名字,很多人以为它在北边的天空,那可就大错特错了,你永远也不可能在北边找到它。在秋高气爽的10 月,入夜后要向南方的低空去寻觅它的踪影。为什么叫北落师门却出现在南方呢?这就要从它所属的星宿说起了。在中国古代,北落师门是一个星官,属于二十八星宿中的室宿,而室宿又属于北方玄武七宿。形象是龟蛇合体的玄武在方位上指代北方,因此叫北落师门也不足为奇了。

除了明亮的北落师门,室宿内还有众多有趣的星官,下面我们就来了解一下吧!如果你熟悉星座,那么一定听说过秋季夜空最显著的标志——秋季四边形,它是由四颗2等左右的亮星组成的一个方方正正的大四边形,入夜后出现在东南方的高空中。四边形的东边两颗星是壁宿一和壁宿二,属于壁宿;西边的两颗星为室宿一和室宿二,是室宿的主星。在古代,当人们在日落后看到这个四边形正好位于南方中天时,正是秋末丰收过后的农闲时节。农民们会利用这个时间修整房屋,很多人还会被朝廷派去建造宫殿等建筑,因此这个四边形中室宿两星被称为“营室”,壁宿两星被称为“东壁”,都和建造房屋有关系。室宿二附近,有代表帝王游玩的宫殿“离宫”。室宿一南侧,有负责兴建土木的官员“土公吏”,还有代表雷电的“雷电”星官。

沿着室宿二向北看去,有一个由22 颗星组成的蜿蜒曲折的星官“螣蛇”,也称“腾蛇”,它是古代传说中的神兽,在《山海经》中有记载。传说螣蛇能腾云驾雾在天空中飞翔,《荀子》的劝学篇中提到“螣蛇无足而飞”。曹操在《龟虽寿》一诗中也有“腾蛇乘雾,终为土灰”的诗句。有些传说认为螣蛇是女娲无聊时用泥巴根据自己的形象塑造而成的,而后一直追随在女娲身边;也有人认为螣蛇与北方玄武形象中的蛇有关。现实生活中真有会飞的蛇吗?还真有,那就是分布在东南亚以及中国云南一带的飞蛇。飞蛇栖息在树上,能够从树上“飞”下来。它没有翅膀,所以它的飞行实际上是一种滑行。

若沿着室宿二向南望去,你会发现一片广阔的北方战场。中国古代的北方边境一直战争不断,游牧民族屡屡侵犯中原,古人把作战布防都搬到了天上,说明历朝历代都十分重视北方战场。北落师门是这片战场中的焦点,代表北方军营的大门,古代占星官员会特别关注北落师门以预测是否会有战争发生。

再来看看北落师门附近的星官:长长的“壁垒阵”星官呈一字排开,包含12 颗星,就像是建在天上的长城,是牢固的边防。守卫在“壁垒阵”之后的是驻扎有序的“羽林军”星官,它们竟然由45 颗星组成!虽然都比较暗淡,但我们在古代星图中很少能找到由这么多星组成的星官,真可谓名副其实的星星“大军”了。古装剧中常常有羽林军的身影,他们是皇帝身边的精锐部队,羽林军的出现也暗示了皇帝的御驾亲征。北落师门旁有“天纲”星官,这里正是皇帝驻扎的营帐,这颗星也十分暗淡,也许是为了不让敌人找到主帅的位置吧!当然,数量庞大的军队要进行严格的管理,“ (fū)钺”星官便代表了严明的军纪。“ ”是古代斩人的大刀,“钺”是像斧头一样的兵器,触犯军法的士兵要受到这两种可怕刑具的处罚。“ 钺”星官东侧,是由9颗星组成的“八魁”星官,代表迷惑敌人的陷阱。

到这里,严阵以待的北方战场我们就“考察”完毕了,之前讲过的牛宿天区中的“河鼓”“左旗”“右旗”等星官也同属这片战场,这样一看,真是从人员到装备,再到战场布局应有尽有呢!据统计,室宿管辖着多达109 颗星,不过其中绝大部分十分暗淡,常常隐没在城市夜晚的天幕中。秋季星空中,显著的四边形和明亮的北落师门可以作为我们观测的重点,找一个晴朗的夜晚,向南方的天空望一望,找一找它们美丽的身影吧!

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