宠物名字，为何越来越像人?

凯瑟琳•吴

美国《大西洋月刊》10月24日文章，原题：人类无法抗拒的宠物命名潮流5。年前，杰夫•欧文斯开始意识到给兽医打电话将考验他的意志。当电话那端的人问起他的名字时，他回答说“杰夫”。当他们问起他的猫的名字时，他不得不告诉他们，是“杰夫宝宝”。

这在以前看来，是很古怪的名字。如今，它已不再像一两个世纪前那样古怪。在美国及世界的其他许多地方，我们都正式生活在一个为宠物起人性化名字的时代。

美国博伊西州立大学的人类学家雪莉•沃尔舍表示，这些动物已成为家庭成员，它们正被赋予“能动性和人格”。在我们的家中，这些动物普遍受到来自人们的关爱，如今，宠物分享我″们的床、我们的饮食、我们的衣服，那么，它们为何不能也用我们的名字？

动物的名字并非总是如此。英国科学博物馆集团的中世纪历史学家凯思琳·沃克-梅克尔，发现了中世纪人们给狗起名字的记录，包括暗示狗的身体部位的“白爪”，或者一件吸引其主人的物品“小辐条”等。即使在这段时期确实出现了人性化的宠物名字，但这些名字的字面意思也都是滑稽的、鲁莽的，甚至与流行文化有关，当时没有任何宠物的名字会被轻易误认为是儿童的名字。

然后，随着维多利亚时代官方犬种的兴起，人们开始重新定义狗在家中可以扮演的角色。一旦被归类为工作犬后，狗就开始成为人们身份的象征。而且随着狗的地位提高，人们可以接受的狗的名字的列表也越者越长。伦敦国王学院宠物历史学家斯蒂券妮•霍华德-史密斯表示，人们不再认为“与狗分享人的名字是一种蔑视”。这种热潮发生在20世纪，当时，最流行的狗的名字和小孩的名字已经难以区分。瑞典乌普萨拉大学语言与方言专家卡塔琳娜•莱布林表示，如今，当你到操场上高喊“爱丽丝”时，或许跑过来的是一只宠物犬。

此类发现适用于多个国家，但宠物的命名趋势又各有不同。例如，在中国，人们可能会以食物、象声词或者英文人名来称呼狗和猫。在西非国家，人们有时会用尖刻的短语为他们的狗起名。即使缺乏人性化名字的美国宠物也没有得到更少的爱。

不过，几位专家表示，如果一位亲密的家庭成员决定以他们的名字称呼一只新宠物，他们仍会感到有些不舒服。沃克-梅克尔说：“人们依然不愿给宠物起一个与人类完全无法区分的名字。”

不过，“杰夫宝宝”的主人仍在这么做，继续计划为他的动物起“正儿八经”的人名。除那只猫外，他的家里还有4只鸡，其中1只就被称为“小布里塔妮”。但有些时候，他也感觉这些名字不太对劲，“我的一个朋友家里有一只名叫迈克尔的猫，每当想到它，我者N会大吃一惊。”（作者凯瑟琳•吴，丁玎译）