技术性失业与财富不平等的动荡和变革

□ 文/刘英团

新冠病毒疫情的“多米诺骨牌效应”，使全球经济陷入了衰退，我们也被推入了一个工作机会更少的世界。正如英国首相战略组与政府内阁办公室前政策顾问、牛津大学贝利奥尔学院经济学研究员丹尼尔·苏斯金德（Daniel Susskind）在其新著《没有工作的世界：如何应对科技性失业与财富不平等》中所言，“新冠肺炎疫情预示着我们将生活在一个自动化程度更高的世界，在某种程度上，新冠肺炎疫情是一次我们应对工作机会更少的世界的锻炼。”

每一次科技进步，本质上都为人类创造更美好的生活。首先，历史总是在不断解决问题中前进的，一部人类社会发展史就是先进生产力不断取代落后生产力的历史。计算机和机器人之于人类，就像汽车和拖拉机之于马匹。实践证明，技术变革引起的动荡和困境非但并未产生大量“永久性失业”和大规模“倒闭潮”“裁员潮”，反而促使“福利国家”形成一种“福利体制”。作为一种社会制度。其次，技术革新造成的“技术性失业”从来没有成为现实。因为“技术性失业”（Technological Unemployment）并不在于技术进步本身，而在于技术进步的应用。“技术性失业”充其量只是社会进步过程中的阶段性阵痛，那些“技术性失业”的工人往往很快就找到了新工作，这些新工作还往往更加体面，收入也更加优厚。第三，人与机器是否存在另外一种关系，或者能否成为工人在生产过程中的助力和补充，取决于替代力量与互补力量之间的相互作用。纵观技术革命历程，技术革命或者新技术着实“取代”了一些“常规”“原始”的人类劳动，或者“职业”（jobs），却并没有消灭“工作”（work）。研究显示，新技术和新机器所创造出的就业岗位其实远远超过它们所挤占的旧岗位。故而，关于机器会消灭工作机会的担忧其实是不必要的。总的来说，总会有足够多的工作需求来维持人们的就业岗位数量。

技术是繁荣的源泉，也是不平等的肇因。一项研究表明，疫情防控，从事高科技行业的企业或者个人拥有更多的科技红利。“人类天生就是工作的。”在近代历史上，工作比以往任何时代都更加彻底地主导和渗透到了我们每一天的生活中。作为一种生存和繁荣的来源，现在的工作岗位对于整个社会来说是不够的。在本书中，苏斯金德就“技术性失业”与“财富不平等”等社会问题提出了一系列真知灼见。首先是自下而上的教育，除了“大众教育”和“终身教育”，苏斯金德认为，“更多的教育”是“赋能”，不是纯粹的“教给人们各种技能”，而是要“教授人们机器所擅长的技能”。从实践看，“大规模开放式在线课程”，“让劳动者做好从事机器能起补充作用而非替代作用的工作的准备”，促进了人的可持续发展。其次，增强社会公平与福祉，以“分配正义”保障“所有人的真正自由”。这就需要一个“大政府”，一个“收入分享型政府”，来稳就业，促进机会均等，再分好“蛋糕”，最后提供有条件的“全民基本收入”，公平给予每个人基本的生活保障。技术革命的收益是被广泛分享，还是集中到极少数人群手中，并不取决于智能机器本身，而取决于政府。