口罩“历险”记

◆本刊综合

在日常防护中，口罩建立了人类与病毒间的第一道防线，成为广受追捧的“明星”和生活中不可或缺的防护“小帮手”。小小的口罩是如何被创造出来的？它们经历了怎样的“历险”呢？

造型各异，功能独特

公元1世纪，古罗马时代的科学家普林尼用松散的动物膀胱捂住口鼻来过滤粉尘，避免在粉碎朱砂时吸入有毒物质。

《马可·波罗游记》中记载：“在元朝宫殿里，献食的人皆用绢布蒙口鼻，俾其气息，不触饮食之物。”这种蒙口鼻的绢布可视为最原始的口罩。古人在相当长的时间里，并不知道传染病的病原体是细菌、病毒等微生物，对飞沫传播更是知之甚少，只是用衣袖、丝巾等阻隔异味。

公元16世纪，法国医生设计了一款造型怪异的“鸟嘴”面具——眼眶的位置被装上玻璃以确保视线不被遮挡，“鸟嘴”可放置香料或药物，比如薄荷叶、樟脑等，起到过滤、消毒的作用。

这种“鸟嘴”面具还与宽沿礼帽、披肩、长袍等组成一整套防护套装。

图1 造型独特的“鸟嘴”面具（图/图虫创意）

每次“历险”都是“蜕变”

1827年，英国植物学家罗伯特·布朗发现，快速移动的气体分子发生碰撞会导致极小颗粒的随机弹跳运动，从理论上研究了口罩对粉尘的防护作用。1849年，美国人刘易斯·哈斯莱特发明了一款过滤式呼吸器，呼吸器配备单向阀门，以羊毛织物或类似的多孔材料过滤空气。

19世纪60年代，法国微生物学家路易斯·巴斯德通过“鹅颈瓶”实验，使人类第一次认识到空气中生物细菌的存在。1897年，德国微生物学家凯尔·弗洛格在人体咽部和龋齿中培养出葡萄球菌和链球菌，证明唾液是病毒传播的重要媒介。此后，应外科医学家米库里兹·莱德奇的要求，医护人员在施行手术时都开始佩戴遮挡口鼻的消毒纱布面罩，这款面罩被称为“米库里兹氏面罩”。

图2 实验中的路易斯·巴斯德（图/图虫创意）

1899年，法国外科医生制作了一款含6层纱布的口罩，他将口罩缝在手术衣的衣领上，用时只要将衣领翻上即可。在后来的发展中，口罩逐渐演变成可自由系结和佩戴的形式，成为现代口罩的雏形。

我国口罩“第一人”

1910年冬，肺鼠疫在我国东三省 蔓延，时任天津北洋陆军医学院副监督伍连德临危受命，赴东北抗疫。

伍连德在疫区排查时发现肺鼠疫可能通过飞沫传播，于是，他发明了一款用双层纱布制成的简易口罩，这款口罩成了当时防控肺鼠疫的“利器”，在一定程度上遏制了肺鼠疫传播。后来，人们将这款口罩称为“伍氏口罩”。

图3 伍连德——第一位华人诺贝尔奖候选人（资料图）

此后，口罩逐渐走进人们的生活，成为预防疾病传播与工业粉尘污染的必需品。但这一时期的口罩主要是以纱布材质为主，防护效果欠佳。随着工业的进步、新材料的发现以及人们对微生物认识的逐渐加深，口罩的制作工艺与原材料也在对抗病毒与污染的过程中不断优化。

如今，口罩的贴合度、防护效果、舒适性、便捷性均得到了大幅提升，除了医用外科口罩，还出现了防尘、防花粉、过滤PM2.5等不同种类的口罩。